感受到了前所未有的压力与危机。
艾尔海森在古今文书馆内，敏锐地察觉到了风向的变化。检查队的到来，意味着保护领内的监控力度将空前加强，以往那些可以利用的管理空隙和灰色地带，正在被迅速压缩。特遣队的成员都是专业军人，反侦察能力极强，新芽成员的潜伏难度陡增。
柯莱所在的种植园，也迎来了枫丹稽查官的盘查，虽然目标主要是管理层的枫丹退役军官，但对雇工的背景调查也变得严格起来，她不得不更加小心地隐藏身份。
而潜伏在“销金窟”的那位前风纪官，处境最为危险。赌场被重点关照，特遣队甚至派驻了人员监视，他传递消息的渠道几乎被切断，自身也随时有暴露的风险。
“检查队的到来，对我们而言，是危机，也是考验。”在一次极其隐秘的夜间接头中，艾尔海森对几位核心骨干低语，“危机在于，我们的活动空间被严重挤压，任何疏忽都可能招致毁灭性打击。考验在于，我们能否在这种高压环境下，保住现有力量，甚至…利用这次整顿，发现新的机会。”
他们决定，立即进入“深度静默”状态。除最必要的联络外，暂停一切外部活动。成员之间减少接触，各自利用合法身份作掩护，静观其变。同时，利用检查队与保护领原有殖民势力之间可能产生的矛盾，谨慎地收集情报，尤其是那些被查处军官的罪证，这些或许在未来能成为可以利用的把柄。
然而，风暴既起，又岂能轻易平息？检查队的调查仍在深入，拉格纳法官铁面无私，誓要将保护领的污秽查个水落石出。新芽组织如同暴风雨中的一叶扁舟，能否安然度过此劫，尚在未定之天。而这场由一场微不足道的斗殴引发的风波，又将给雨林保护领，乃至整个须弥的局势，带来何种深远影响？
正是：
醉汉斗殴起波澜，宪兵南下肃纪纲。
保护领内风云变，新芽临考危机藏。
静默潜行避锋芒，暗察时局待转圜。
新芽能否度过此次危机，检查队的整顿又将引出何等变故。
欲知后事如何，且听下回分解。
