暮色四合时，我站在观星台的飞檐下，看着天边最后一抹霞光被铁甲城的轮廓吞噬。青铜面具下的呼吸带着金属的凉意，掌心那道旧疤又开始隐隐作痛——这是当年在断魂崖被玄铁锁链勒出的印记，也是我成为夜无影的开端。
凌夜大人似乎很喜欢这里的风？
香风裹挟着银铃般的笑语自身后传来，我没有回头。那裙摆摩擦青石的窸窣声如同林间游蛇，每一步都精准地踏在三步之外的安全距离，既不显得刻意亲近，又保持着恰好能让对话延续的距离。狐系女子的分寸感，果然名不虚传。
凤清羽斜倚在朱红廊柱上，月白色宫装被晚风掀起细碎的涟漪。她手中把玩着一枚成色极佳的暖玉，玉坠上雕刻的九尾狐尾尾相连，在残阳下流转着暧昧的光泽。听闻昨日校场一战，凌夜大人与凌霜将军战成平手？我们南国的武将都说，银甲长枪的凌霜可是九域女子中的翘楚呢。
我望着远处操练场上传来的呼喝声，雷啸天正在训练新兵，那狼系将领的咆哮隔着半座城池都清晰可闻。公主说笑了，属下只是侥幸。
侥幸？她突然靠近半步，我能嗅到她发间冷梅与龙涎香混合的气息——这是南国皇室特供的醉流霞，据说调制时要加入三滴处子血。可我听侍卫说，您在第七十三招时故意卖了个破绽，否则凌霜将军的枪根本刺不到您左肩三寸的位置。
面具下的眉峰微不可察地蹙起。昨日校场四周至少有十二处暗哨，其中三处属于这位狐系公主的眼线。我缓缓转身，面具的棱角在暮色中切割出冷硬的线条：公主对属下的武艺如此关心，倒让属下受宠若惊。
关心？凤清羽突然掩唇轻笑，肩头微微颤抖，仿佛听到什么极好笑的事情。她腕间银镯碰撞出清脆声响，我只是好奇，究竟是怎样的经历，才能让一个人的剑法里藏着那么多...死亡的味道。
寒鸦掠过角楼，发出凄厉的啼鸣。我能感觉到她那双勾魂夺魄的凤眼正透过面具的眼孔，试图窥见我真实的表情。狐系的试探从来不会直截了当，她们像最耐心的猎人，用看似随意的闲聊织就天罗地网。
公主可知北境的雪原狼？我突然开口，看着她眼中闪过一丝讶异。它们在满月之夜会对着月亮嗥叫，不是因为孤独，而是在确认领地边界。
凤清羽把玩玉坠的手指停顿了刹那，随即恢复如常：凌夜大人的意思是...
每个人都有自己的雪原。我刻意放缓语速，目光越过她肩头，望向皇宫深处那片亮着灯的宫殿——那里有我此生唯一的主人，正批阅着堆积如山的奏折。有些领地，外人最好不要踏入。
她突然发出银铃般的笑声，引得巡逻的金吾卫侧目。凌夜大人真是有趣。我听说萧烬陛下在潜龙时期，曾在断魂崖遇见过一位...故人？
夜风骤然变冷，我藏在袖中的手悄然握紧。断魂崖三个字像淬毒的针，猝不及防刺入记忆最深处。那年雪下得比今年更大，我抱着浑身是血的少年蜷缩在崖底，他说：活下去，等我回来。
公主从何处听来这些陈年旧事？我能感觉到面具下的体温正在下降，喉结滚动时带着铁锈的腥甜。
凤清羽将暖玉贴在脸颊，那副慵懒的姿态像极了午后假寐的灵狐：南国有最好的情报网。我还知道，那位故人左眼下方有颗朱砂痣，笑起来的时候会微微颤动。她突然踮起脚尖，温热的气息几乎要贴上我的青铜面具，就像您现在这样，凌夜大人——虽然您没有笑，但耳根红得快要滴血了呢。
心跳漏了半拍。我后退半步，恰好避开她指尖的触碰。这个动作让她眼中闪过一丝得逞的狡黠，如同偷到鸡的狐狸终于露出了尾巴。
公主若无事，属下先行告退。我转身时，听到她在身后轻声说：明日巳时，城西寒山寺有场斋宴。听说苏轻烟姑娘会带着新炼的还魂散赴约，那药可是治旧伤的圣品呢。
我脚步未停，只留给她一个决绝的背影。蛇系女子的毒药，狐系公主的邀约，这盘棋局越来越有趣了。
回到偏殿时，蛮牛正守在门口擦
