吐了个昏天黑地之后，蔓萝是真虚了。
虚弱状态还没解除，又加上这么一通折腾，她感觉自个儿像被掏空了似的，连喘气都觉得费劲，喉咙和食道火辣辣地疼，胃里也空落落地抽着，整个人瘫在床上，连手指头都懒得动。
“娘娘，您喝点温水。”春喜红着眼圈，小心翼翼地把温热的蜂蜜水递到她嘴边。
蔓萝小口啜着，感觉那点甜意顺着喉咙滑下去，稍微抚平了些许不适。她现在什么也顾不上想了，什么康熙的怒气，什么佟佳贵妃的毒计，都先靠边站，保命要紧。
“系统，我这虚弱状态还有多久？”她在心里有气无力地问。
【“虚弱状态（初级）”剩余时间：18小时27分15秒。】
还有大半天，蔓萝绝望地闭上了眼。她现在无比后悔，当初怎么就脑子一热，兑了这个坑爹技能！
“娘娘，您睡会儿吧，奴婢守着您。”秋云帮她掖好被角，声音里带着哭腔。
蔓萝昏昏沉沉地睡了过去，但睡得并不安稳，喉咙的不适让她时不时就会咳嗽几声，在寂静的夜里显得格外清晰。
也不知道睡了多久，她迷迷糊糊地感觉到一阵凉意，似乎是有人掀开了帐幔。她困得睁不开眼，只以为是春喜或者秋云在查看，嘟囔了一声，翻个身又想继续睡。
隐约间，好像听到一声极轻的叹息。康熙站在床前，看着帐幔里那个蜷缩成一团的身影。
他本是批阅奏折到深夜，心头烦躁，信步走到殿外透气。夜风微凉，远远地，似乎听到永和宫方向传来几声压抑的咳嗽。鬼使神差地，他便走了过来，没让宫人通传，独自一人悄声进了寝殿。
寝殿里只点着一盏昏暗的油灯，光线朦胧。他就着这微弱的光线，看到蔓萝侧卧着，脸颊陷在软枕里，显得越发尖瘦，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，随着她不太平稳的呼吸轻轻颤动，一只手露在被子外面，还无意识地攥着一本书卷的一角，那是她之前让春喜念的话本子，睡着时也没松开。
她看起来比前两日他发怒时见到的，还要憔悴脆弱，那几声咳嗽，也不似作伪。
康熙的眉头不自觉地蹙紧了。
他想起梁九功汇报的，佟佳贵妃今日来探病，还送了安神汤。他当时听了，只觉佟佳氏倒是会做人，可现在看着蔓萝这副了无生气的样子，那安神汤似乎也没起什么作用？
难道她这病，是真的？而且比想象中更重？
心头那点因她推拒侍寝而燃起的怒火，不知不觉消散了大半，取而代之的是一种复杂的情绪。有怜惜，有疑惑，还有一丝连他自己都不愿承认的懊恼。
他是不是错怪她了？
若她真是装病，何至于把自己折腾成这副模样？那日他厉声斥责时，她委屈的眼泪，似乎也不全是装的？
目光落在她攥着书卷的手上，指尖微微泛白。他记得，她好像挺喜欢看这些杂书，马铃薯就是从杂书上看的，病成这样，手里还抓着书。
康熙无声地叹了口气。这丫头，有时候机灵得让人惊讶，有时候又倔强得让人头疼。
他伸出手，想将她露在外面的手塞回被子里，指尖触碰到她微凉的皮肤时，动作顿了一下。
真是冰凉。
他小心翼翼地，将她的手轻轻掰开，把书卷拿出来放到一旁，然后再将她的手塞进温暖的锦被里，仔细地掖好被角，动作轻柔得连他自己都有些诧异。
做完这一切，他站在原地，又静静地看了她片刻。
睡梦中的蔓萝似乎感觉到暖意，无意识地往被子里缩了缩，发出一声极轻的、带着鼻音的喟叹，像只终于找到温暖窝巢的小兽，康熙的心尖仿佛被什么东西轻轻挠了一下。
“何苦如此倔强。”他低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见。
这声叹息里，有无奈，有释然，或许还有一丝他自己都未曾察觉的纵容。他终于转身，如来时一般，悄无声息地离开了寝殿，融入外面的夜色中。<
