康熙牵着蔓萝的手从高高的阁楼下来，回到永和宫时，晚膳早已备好。他心情极好，席间不断给她夹菜，看着她小口小口吃掉，眉眼间的笑意就没散过。
“南苑的事儿就这么定了，”康熙喝着汤，语气随意却不容置疑，“朕已让内务府着手准备，过几日便出发，你带着荣儿一同去。”
蔓萝咽下口中的清笋，抬眼看他，灯光下眼眸温润：“皇上都安排好了，臣妾听着便是，只是带荣儿去，会不会太给您添乱了？”
“添什么乱？”康熙不以为意，“男孩子，多出去跑跑见识见识是好事，整日拘在宫里有什么出息？朕像他这么大的时候……”
他又开始说起自己幼年习武骑射的趣事，蔓萝含笑听着，适时递上一句皇上真厉害或是荣儿若有您一半英武就好了，哄得他更是开怀。
这顿晚膳吃得格外温馨漫长。然而，蔓萝发现，康熙说的过几日，似乎被无限期延长了，并非行程有变，而是他压根就没再提去其他宫苑的事儿。
自那日从阁楼回来，康熙仿佛在永和宫生了根。批阅奏折？挪到永和宫西暖阁。召见臣工？若非必要，也尽量安排在乾清宫，速战速决，然后立刻回来，就连夜里安寝，那写着其他妃嫔名号的绿头牌，也如同虚设，梁九功连托盘都许久没端到过他眼前了。
一晃，便是整整三个月。
这三个月里，永和宫的门槛几乎要被内务府的人踏平。今天送来江南新贡的流光锦，明天抬进北地新献的紫貂皮，后天又是番邦进贡的稀奇宝石、精巧玩意儿……赏赐如同流水般涌入，库房都快堆不下了。
“娘娘，您瞧瞧这匹云霞缎，阳光下泛着珠光呢！内务府说就得了两匹，一匹送来咱们这儿，另一匹皇上直接赏了安贵妃，说是感念安贵妃协理六宫辛苦。”春喜指挥着小宫女将新到的料子展开，语气里带着掩不住的与有荣焉。
蔓萝正拿着个小银锤，给歪在她怀里打哈欠的胤荣敲核桃，闻言只抬眼看了看，神色平淡：“嗯，颜色不错，收起来吧。改日给荣儿做件春衫，剩下的你们几个瞧着分分，做点帕子香囊什么的。”
秋云在一旁笑道：“娘娘，这料子金贵着呢，给奴婢们岂不是糟蹋了？”
“东西再好，不用也是放着落灰。”蔓萝将敲好的核桃仁喂到儿子嘴里，语气寻常，“皇上厚赏，是恩典，咱们接着便是，日子该怎么过，还怎么过。”
她心里清楚得很，这连绵不断的赏赐，和康熙日复一日的留宿，早已超越了寻常帝妃的恩宠，成了六宫乃至前朝都心照不宣的事实，皇上眼里，如今是真真只剩下永和宫这位了。
若是在刚入宫那会儿，或是与他情意最浓密之时，得到这般毫不掩饰的、近乎破格的独宠，蔓萝或许会心悸动摇，会沉溺在这份独一无二的荣光里。
但现在，她接过康熙亲手递来的、据说是使臣进贡的甜得发腻的菠萝蜜，面不改色地吃掉，然后在他期待的目光中，笑着点评一句：“甜是甜，就是有点腻嗓子，不如咱们京郊的蜜瓜爽口”，心里却平静无波。
她安然享受着这一切，如同呼吸般自然。
因为她无比清醒地知道，这份独宠，早已超越了男女情爱的范畴。它是康熙态度的最直接体现，是她董鄂蔓萝和她所出的皇子胤荣，在这深宫之中最坚固、最耀眼的护身符，只要有这份恩宠在，那些暗地里的魑魅魍魉，想要动她和她的孩子，就得先掂量掂量能否承受帝王的雷霆之怒。
这不再是她会为之脸红心跳的情，而是她必须稳稳接住、并且努力维持下去的势。
“想什么呢？”康熙处理完一批奏折，从西暖阁过来，很自然地将手搭在她肩上，低头看了看趴在小桌上认真描红的胤荣，“这小子今日功课如何？”
“李师傅夸他有进步呢。”蔓萝收回思绪，仰头对他笑了笑，顺手将手边晾得温热的参茶递给他，“皇上忙完了？喝口茶润润喉。”
康熙接过来喝了一口，目光落在她恬静的侧脸上，忽然道：“前儿给你的
