娘念您初学理事，甚是辛劳，特赐下这套头面，以示嘉勉。娘娘说了，沈贵人端庄持重，正该用这般华美的首饰衬一衬气度。”周宁海笑着传达，话语间却带着一丝不易察觉的居高临下。
沈眉庄看着那过分华丽的头面，秀眉微蹙。她性子稳重，不喜如此张扬，更重要的是，她深知无功不受禄的道理，华妃这赏赐，来得突兀且沉重。
安陵容在一旁看得眼睛发亮，低声羡慕道：“真好看……”
苏瑾却轻轻拉了下沈眉庄的衣袖，在她看向自己时，几不可察地摇了摇头，目光沉静，带着警示。
沈眉庄瞬间领会。她定了定神，对周宁海得体一笑，却并未立刻接下：“请公公代眉庄谢过华妃娘娘厚爱。只是娘娘赏赐太过贵重，眉庄年轻资浅，尚未立下寸功，实在不敢领受如此重赏，恐折煞了眉庄。”
周宁海脸上的笑容淡了些：“沈贵人这是要驳娘娘的面子？”
“公公言重了。”苏瑾适时开口，声音温和却带着力量，“沈姐姐并非不受赏，而是感念华妃娘娘恩德，更觉受之有愧。娘娘恩泽六宫，体恤下人，若因赏赐过重而让沈姐姐心中不安，岂非违背了娘娘爱护姐妹的本意？不若请公公回禀娘娘，沈姐姐心领娘娘厚爱，但这头面实在过于珍贵，恳请娘娘收回成命，或换些寻常物件赏赐，沈姐姐必定日日佩戴，感念娘娘恩德。”
她这番话，给足了华妃面子（恩泽六宫，体恤下人），又点明了沈眉庄的惶恐不安（受之有愧），还提出了看似退一步的解决方案（换寻常物件），合情合理，让人难以反驳。
周宁海盯着苏瑾看了片刻，皮笑肉不笑地说：“苏答应倒是伶牙俐齿。也罢，咱家会如实回禀娘娘。”他示意小太监合上锦盒，意味深长地看了沈眉庄一眼，“沈贵人，好自为之。”说罢，带着人转身离去。
看着周宁海等人走远，沈眉庄才长长舒了口气，后背竟惊出一层薄汗。她看向苏瑾，心有余悸：“妹妹，方才若非你提醒，我……”
“华妃娘娘此举，名为赏赐，实为试探，亦是捧杀。”苏瑾语气平静地分析，“姐姐若接下，立刻便会成为众矢之的，旁人会认为姐姐恃宠而骄，华妃也可借此宣扬她对姐姐的‘看重’，将来若有事，便可轻易将姐姐架在火上烤。”
沈眉庄闻言，神色更加凝重，她完全明白了其中的关窍。“妹妹洞察人心，姐姐不及。”她由衷感叹，对苏瑾的信任和依赖又深了一层。今日之事，让她清晰地认识到，这后宫绝非仅靠规矩和品行就能安然度日。
安陵容也似懂非懂地点点头，看着苏瑾的眼神更加崇拜。她只觉得苏妹妹好生厉害，连华妃娘娘的赏赐都能分析得这般透彻，还能帮沈姐姐挡回去。
苏瑾安抚地拍了拍沈眉庄的手：“姐姐不必忧心，经过此事，华妃娘娘至少知道姐姐并非可以随意拿捏之人。往后行事，多加小心便是。”
然而，她心中却并无丝毫放松。拒绝了华妃的赏赐，等于直接拂了这位跋扈宠妃的面子。以华妃的性子，绝不会善罢甘休。
窗外，天色不知何时暗了下来，乌云悄然汇聚，掩去了方才还算明媚的阳光。山雨欲来风满楼。苏瑾知道，碎玉轩这短暂的平静，恐怕就要被打破了。华妃的报复会以何种形式到来？而她这艘刚刚启航的小舟，又能否在即将到来的风浪中，护住身边之人，亦保全自己？
