意识的转换依旧在瞬息之间完成，只是这一次，周身萦绕的不再是江湖的水汽或宫廷的檀香，而是一种混合着陈旧纸张、淡淡墨臭、以及南方城镇特有的潮湿霉腐气息的味道。
苏瑾睁开眼，映入眼帘的是一间低矮的阁楼。木质房梁上结着蛛网，阳光透过唯一一扇糊着泛黄窗纸的小窗，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光影。她身下是坚硬的板床，铺着粗糙的蓝布床单，身上盖着一床略显沉滞的薄被。
新的身份信息与记忆，如同早已准备好的文档，在她脑中清晰展开——苏瑾，年十六，父母双亡的孤女。原籍沧州，携家中仅存的一点金银细软，南下至这儋州港，投奔一位远房表叔，岂料表叔一家已于年前搬离，不知所踪。盘缠将尽，只得暂时赁下这间位于“墨韵书局”阁楼的栖身之所。而这家书局，因经营不善，也已到了关门歇业的边缘。
“儋州……庆国……”苏瑾坐起身，轻轻按了按太阳穴。系统这次安排的身份，起点可谓低到了尘埃里。孤女，异乡，身无长物。然而，她的眼神却依旧平静，甚至带着一丝审视的兴味。
她心念微动，系统空间响应如常。那亩许黑土地愈发肥沃，灵泉之眼泊泊流淌，生机盎然。过目不忘的能力让她瞬间便将这具身体原主那些零碎的记忆碎片梳理清晰，同时，也让她对这间阁楼内仅有的几本蒙学书籍、账本杂记的内容，过目即成诵。
她推开吱呀作响的木门，沿着陡峭的楼梯走下。楼下便是墨韵书局的正堂，比阁楼更为破败。几个空荡荡的书架东倒西歪，上面落满了厚厚的灰尘。仅剩的几摞书籍也多是《三字经》、《千字文》之类的蒙学读物，或是些早已过时的志怪小说，封面残破，无人问津。空气中弥漫着一种穷途末路的颓丧气息。
书局的老掌柜，一个穿着洗得发白长衫、愁眉苦脸的老者，正趴在唯一的柜台上打着瞌睡，听到脚步声，才懒洋洋地抬起头，见是苏瑾，也只是叹了口气，有气无力地道：“苏姑娘醒了？唉……这月的房租……”
苏瑾没有接话，目光扫过这间濒死的书局，又透过敞开的店门，望向外面儋州的街道。人来人往，贩夫走卒，叫卖声不绝，充满了市井的活力，却也带着一种与她所知古代并无二致的、蒙昧而粗糙的底色。
“掌柜的，”苏瑾忽然开口，声音清越，打破了店内的沉闷，“您这书局……打算盘出去吗？”
老掌柜一愣，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异，随即又化为更深的苦涩：“盘？谁要啊？这年头，除了那些考功名的，谁还买书看？就算考功名的，也都去城东那几家大书铺了。我这小店，唉……”他摇着头，“姑娘若是嫌吵，或是寻到了更好的去处，自行离开便是，这月的房租，老夫……老夫也不催你了。”
苏瑾却摇了摇头，走到柜台前，从袖中（实则是从系统空间里）取出一个小布包，打开，里面是几件成色普通但分量尚可的银簪、玉镯——这是原主母亲留下的最后一点体己。
“掌柜的，这些，够盘下你这间书局，以及……预支半年的房租吗？”
老掌柜的眼睛瞬间瞪大了，难以置信地看着柜台上的金银首饰，又看看苏瑾那平静无波的脸。“姑、姑娘……你……你这是何意？”
“我想盘下这间书局，自己经营。”苏瑾语气平淡，却带着一种不容置疑的决断，“您若愿意，可留下做个帮工，工钱照付。若想回乡养老，这些盘缠也足够了。”
老掌柜呆立半晌，看着苏瑾那双沉静如水的眸子，再看看柜台上那足以让他安稳回乡的财物，最终，长久以来被现实磨平的脊梁，似乎微微挺起了一丝。他深吸一口气，重重地点了点头：“好！姑娘既有此心，老夫……老夫就再拼一把！留下给姑娘打个下手！”
交易很快达成。地契房契过户，老掌柜周伯（苏瑾得知了他的姓氏）将那点微薄的家当搬去了后院小屋，干劲十足地开始打扫这积尘已久的铺面。
苏瑾则成了这间书局的新主人。她将那块早已褪
