范闲的拜访，如同在儋州这片看似平静的水面投下了一颗石子，涟漪扩散的速度远超苏瑾的预料。不仅监查院的目光如影随形，几日之内，苏瑾通过周伯外出采买时的见闻及自身初级能量感知的模糊反馈，察觉到书斋周围多了几股不同的能量波动。有的带着军伍的肃杀之气，有的透着世家圈养门客的阴柔，甚至还有一丝若有若无、与五竹同源却更为暴戾的熟悉感——应是那位四处云游、追寻神庙踪迹的大宗师，苦荷的门下。
万象书斋，这间尚未正式开门营业的小小书铺，已然成了风暴眼中最显眼的标的。再滞留儋州，无异于稚子抱金过市，危险且被动。
夜深人静，苏瑾于阁楼内，面前铺开一张简陋的庆国舆图，指尖在北方的京都轻轻一点。那里是权力的中心，也是思想交锋最激烈的地方。风险固然更大，但机遇亦然。更重要的是，范闲这枚棋子已落，她需要靠近棋盘中心，才能更好地引导局势，让思想的火种在更肥沃，也更危险的土壤中生根发芽。
决心已定，行动便雷厉风行。次日，苏瑾将周伯唤至跟前。
“周伯，我们需离开儋州，北上京都。”她开门见山，语气不容置疑。
周伯闻言，脸上并无太多意外，这些时日的风波他也看在眼里，忧在心中。他只是有些惶惑：“东家，这……京都居，大不易。我们这书局……”
“书局照开，名字不变，只是换个地方。”苏瑾语气平稳，带着一种令人信服的镇定，“您若愿随我同去，一切照旧，工钱加倍。若想留在儋州安度晚年，我亦会奉上一笔丰厚的盘缠，足够您衣食无忧。”
周伯看着苏瑾那双沉静如水的眸子，想起这数月来她的种种不凡，心中陡然生出一股豪气。他孤家寡人一个，在儋州蹉跎半生，临老竟遇上这等奇事，何不拼上一把？他猛地一跺脚：“老夫跟东家走！这把老骨头，还能再折腾几年！”
苏瑾微微颔首，眼中闪过一丝赞许。她随即取出一份清单，上面罗列着需要处理的事项：盘掉儋州这处房产（通过杜三爷的黑市渠道，快速折现）；将无法携带的笨重家具、普通书籍或变卖或散与邻里；最重要的是，将已印制好的大量匿名书册，分批次、通过不同渠道，秘密运往京都，交由范闲名下的一处隐秘货栈暂存——这是她前次与范闲会面时，借助“心灯常明”的暗语，传递给他的合作请求之一，范闲已暗中应允。
与此同时，苏瑾的意念沉入系统空间。她开始大规模整理已制成的活字字模、改良纸张的样品、以及部分关键的“技术”资料。空间随着任务完成度的提升，容量已扩大不少，足以容纳这些核心资产。那些用于烧制“琉璃”的简陋工具和剩余材料，则被她彻底销毁，不留痕迹。
一切都在有条不紊而又极其迅速地推进。不过十余日，儋州的万象书斋已人去楼空，仿佛从未存在过。苏瑾与周伯乘坐着一辆不起眼的青篷马车，混入了一支北上的商队，悄然离开了这座给她提供了初始庇护，却也暗藏无数窥视的港口城市。
就在他们离开后的第三天，一队身着监查院特有绛红色服饰的探员，在一个面色冷峻的处司带领下，径直闯入了已是空无一物的书斋小院。他们里外搜查了数遍，除了些无用的垃圾，一无所获。
“大人，人已经走了，东西也清理得很干净。”一名探员低声禀报。
那处司面无表情，只是蹲下身，用手指捻起地上一小撮不起眼的、混合着泥土的纸浆碎屑，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细看了看其纤维质地，眼中闪过一丝惊疑。“这种纸张……从未见过。”他站起身，环顾这空空如也的院落，冷声道，“查！他们去了哪里？还有，将此地彻底封存，任何靠近者，一律拿下讯问！”
几乎在同一时间，京都，范府别院。
范闲看着手中刚刚收到的、来自儋州心腹的密报，嘴角勾起一抹玩味的笑容。“动作真快啊……”他低声自语。密报中详细描述了万象书斋人去楼空，以及监查院随后扑空的情形。
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