促使他们摒弃前嫌，联手抗我？届时，我军悬师千里，背靠大江，若前有强敌，后路被扰，又兼水土不服，疫病流行……则局势危矣。”
她顿了顿，总结道：“小女子愚见，不若暂缓大举进军。可先遣精锐先锋，试探荆州虚实，分化拉拢其内部势力。同时，在我方境内，择水泽之处，大规模训练水军，使将士习水战，适南方气候。待时机真正成熟，兵精粮足，水陆并进，则荆州可传檄而定，江东亦不足惧矣。此所谓‘磨刀不误砍柴工’。”
苏瑾一番话，条分缕析，从疫病、天时、地理、人心多个角度，泼下了一盆冷静的冷水。殿内一时鸦雀无声。她所言，句句切中要害，尤其是“东南风”和“促使其联手”两点，仿佛带着某种预见的魔力，让曹操的瞳孔微微收缩。
“东南风……”曹操低声重复，手指无意识地在案几上划动。他是精通兵法的，深知水火无情，风向对水战的决定性影响。若真如这女子所言……
荀彧眼中露出深以为然的神色，看向苏瑾的目光充满了惊叹。郭嘉也陷入了沉思，他支持速战，是基于对荆州内部崩溃的判断，但苏瑾指出的外部变量（江东）和自然风险（疫病、风向），确实是他计算中的薄弱环节。
“哼！妇人之见！”先前那员急躁将领忍不住喝道，“天象之说，虚无缥缈！岂能因噎废食！”
曹操抬手，制止了属下的喧哗。他深深地看了苏瑾一眼，那目光复杂难明，包含了审视、权衡，甚至一丝不易察觉的忌惮。这个女子，每一次开口，都让他有意外之获，也让他感到一种难以掌控的深邃。
“苏姑娘所虑……不无道理。”曹操终于开口，声音听不出喜怒，“南征之事，容后再议。文若，奉孝，加强对荆州、江东之情报搜集。元让（夏侯惇），于玄武池加速训练水军，并广募熟悉南方水土之医官、向导。”
他没有完全采纳苏瑾暂缓进兵的建议，但显然，她的谏言起了作用。南征的步伐，至少不会像最初设想的那般仓促和盲目了。
“散议！”曹操起身，拂袖而去。
众人躬身相送，心思各异。苏瑾缓缓坐下，手心微微沁出冷汗。她知道，自己今日之言，已是在极力扭转历史的车辕，效果如何，尚是未知。曹操的多疑与雄才，是否会最终压倒谨慎？那场注定要来的烈火，能否因此稍有改变？
她抬起头，望向殿外南方的天空，心中并无轻松之感，反而觉得那无形的压力，愈发沉重了。历史的惯性，究竟有多大？
