“好了。”曹操抬手制止了争论，“铁索连舟之事，可部分试行，以稳军心，但需加强了望警戒，多备小船，以防不测。至于火攻……”他顿了顿，看了苏瑾一眼，“苏姑娘所虑，亦不可不防。传令下去，各船务必多备沙土、水桶，严查奸细，谨慎用火！”
这算是一个折中的方案。既部分采纳了连舟的建议，也做了最基础的防火准备。苏瑾知道，这已是自己目前能做到的极限。她无法改变曹操的决定，只能尽力将损失降到最低。
接下来的日子，曹军部分战舰开始用铁索相连，军心稍稳。但苏瑾心中的不安却与日俱增。她的能量感知对自然气候的变动尤为敏感，她能隐约察觉到，天地间某种平衡正在被打破，一股燥热而活跃的能量，正在东南方向隐隐积聚。
她找到郭嘉，再次郑重提醒。郭嘉近来身体尚可，但也对僵持的战局感到忧虑，他凝神听了苏瑾对天气的“直觉”，眉头深锁：“若真如你所言……此战危矣。只是，主公如今……”他摇了摇头，没有再说下去。
该来的，终究还是来了。
这一夜，月明星稀，但江面上却起了浓雾。起初是微弱的东南风，带着江水的腥气，渐渐越来越大，呼啸着掠过江面，吹得曹军战舰上的旗帜猎猎作响，方向直指西北！
苏瑾站在一艘未被铁索连接的副船上，感受着那越来越猛烈的东南风，心沉到了谷底。她立刻找到负责警戒的将领，疾声道：“风向已变！速报主公，严防火攻！”
然而，警告尚未送达，对岸江东水寨方向，突然亮起了数十点猩红的火光！那火光在东南风的推动下，如同离弦之箭，速度快得惊人，直扑曹军连绵的船阵！
是火船！
“敌袭！火船！！”凄厉的警报声终于划破了夜空。
但已经晚了！借助风势，那些满载易燃之物的小船，狠狠地撞入了铁索连舟的曹军主力船阵中！火借风势，风助火威，烈焰瞬间冲天而起，如同一条咆哮的火龙，沿着铁索，疯狂地吞噬着一艘又一艘巨大的战舰！
曹军顿时大乱！被铁索连接的船只无法分散，士兵们在烈火中哭嚎奔逃，跳水者不计其数。原本准备的水桶沙土，在如此猛烈的火势面前，如同杯水车薪。
苏瑾所在的副船因未连接，得以迅速转向规避。她看着那片已成火海的连舟船阵，看着在烈焰与浓烟中挣扎的士兵，脸色苍白。她提前的预警和准备，虽然让一部分船只得以幸免，让后勤和医疗系统得以更有序地后撤，但终究未能扭转这主力覆没的败局。
混乱中，她看到曹操在众将护卫下，仓皇弃船，向着北岸败退。也看到更远处，一艘江东楼船的船头，一身银甲的周瑜正迎风而立，冷静地指挥着进攻。他的目光，似乎穿越了混乱的江面，在与苏瑾视线接触的刹那，微微停顿，带着一丝难以言喻的复杂意味。
赤壁的火，终究还是烧了起来，映红了半壁江山。败局已定，但这场大火之后，北归的路上，又将是何等景象？苏瑾深吸了一口带着焦糊味的空气，知道真正的考验，才刚刚开始。
