鲁智深那如同偈子般的告别，如同惊雷滚过梁山，余波久久未平。“钱塘江上潮信来，今日方知我是我”——这饱含禅机与决绝的离去，在众多头领心中投下了巨大的阴影。招安之事，本就让许多出身草莽、习惯了快意恩仇的好汉心生抵触，鲁智深的出走，更是将这种不安与疑虑推向了顶点。聚义厅内，往日那种兄弟同心、其利断金的炽热气氛，明显冷却了许多，取而代之的是一种压抑的沉默与各怀心事的揣测。
宋江与吴用显然也感受到了这股暗流。他们加快了与朝廷使者接触的步伐，招安的具体条款，已不再是顶层几人闭门密议的秘密，开始有意无意地在头领层面吹风、试探。支持者如关胜、呼延灼等原朝廷将官，自然乐观其成；但如武松、刘唐、三阮等出身底层、对官府深恶痛绝的头领，则明显流露出不满与抗拒，只是碍于宋江的威望和“兄弟义气”，暂时强压着。
山雨欲来风满楼。苏瑾冷眼旁观，知道最后的摊牌时刻即将来临。她无法，也无意阻止招安这个大势，但她必须为林冲，也为那些尚有一线生机的好汉，争一个相对不那么黑暗的未来。
这一日，宋江终于召集全体头领于聚义厅，正式商议招安大计。厅内黑压压坐满了人，气氛凝重得几乎能滴出水来。宋江端坐首位，面容肃穆，先是痛陈山寨发展已至瓶颈，长远来看，唯有接受招安，方是众兄弟封妻荫子、光耀门楣的“正道”，又将朝廷使者许下的高官厚禄、赦免前罪等条件详细说明。
话音落下，厅内一片死寂。支持者目光热切，反对者脸色铁青，更多的则是茫然与挣扎。
吴用见状，轻摇羽扇，出来打圆场，言道招安虽好，但具体如何施行，如何保全众兄弟利益，尚需仔细斟酌，望各位兄弟畅所欲言。
就在这时，一个清冽而平静的声音，在略显嘈杂的厅中响起，清晰地传入每个人耳中：
“宋头领，军师，诸位头领。苏瑾不才，有一言，或可参详。”
所有人的目光，瞬间齐刷刷地聚焦到了列席末位的苏瑾身上。这位平日里深居简出、只问医术的女神医，竟会在如此关键的军事决策会议上开口？连宋江和吴用都露出了诧异的神色。
“苏神医有何高见？但讲无妨。”宋江压下心中讶异，抬手示意。
苏瑾站起身，并未走向中央，只是立于原地，目光平静地扫过在场诸多熟悉或陌生的面孔，最后落在宋江身上，缓缓开口：“苏瑾乃一介医者，不通军国大事，只知望闻问切，辨证施治。如今观我梁山，气血充盈，筋骨强健，然神魂不定，前路晦暗。招安，如同一剂猛药，或可解一时之困，然若用药不当，非但不能治病，反而可能催命。”
她以医理论时局，角度新颖，却又直指核心，让众人不由得凝神细听。
“故而，苏瑾愚见，献上中下三策，以供头领与诸位兄弟斟酌。”
“上策，”她声音微提，“名为‘固本培元，以待天时’。接受招安之名，但力争实利。可向朝廷请命，不分散安置，不求汴梁虚职，而是请以梁山现有兵力为核心，整体改编为一支独立边军，北上抗辽，或西进平夏。如此，我可保持建制完整，掌控兵权，于国有功，于己有利。朝廷既用我等之力，便不敢轻易鸟尽弓藏。此乃以力养望，以功固位，是真正的长治久安之道。”
此言一出，厅内不少有见识的头领，如林冲、关胜等人，眼中都闪过精光。此策确实老成谋国，既全了招安之名，又保住了安身立命之本。
“然，”苏瑾话锋一转，“此策需朝廷有足够胸襟，亦需我梁山有让朝廷忌惮、不得不倚重之实力与决心。成则海阔天空，败则……恐适得其反。”
她不等众人细想，继续道：“中策，名为‘化整为零，留存火种’。若朝廷不允整体外调，执意要分散安置，那我等便需早做打算。可暗中将部分精锐、家眷、财帛，提前转移至海外（如琉球、南洋）或西北、西南等朝廷控制力薄弱之地，建立根基。明面上接受分散封
