旧金山的艺术圈，总在夜幕降临后焕发出另一种活力。一场私人画廊的开幕酒会，觥筹交错，空气里弥漫着气泡酒、奶酪和某种心照不宣的欲望气息。苏晚穿着一身剪裁利落的黑色丝绒长裙，站在人群相对稀疏的角落，指尖夹着一杯几乎未动的香槟，目光清冷地扫过在场众人。
她不再是那个需要依靠奖项或男人来证明存在感的新人。三千八百万的拍卖价，如同一个无形的光环，让她即使沉默，也自动成为焦点。不断有人上前搭讪，藏家、评论家、其他艺术家，她游刃有余地应对，笑容得体，却始终隔着一层看不见的玻璃罩。
直到她的目光，被展厅一角那个与周遭格格不入的年轻身影吸引。
那是个非常年轻的男孩，或者更准确地说，是青年。看起来不过二十出头，穿着一件略显宽大的纯色卫衣和洗得发白的牛仔裤，脚上一双磨损严重的帆布鞋，在这片西装革履和华丽礼服中，显得异常扎眼。他没有与人交谈，只是近乎痴迷地站在一幅巨大的、由废弃电路板和LEd灯条组成的交互装置作品前，眼神专注，嘴唇无声地翕动，仿佛在与机器进行着外人无法理解的深度对话。
他身上有种未经雕琢的纯粹，一种对技术或某种理念近乎偏执的热忱，这让苏晚想起了很多年前，刚刚拿起画笔，眼中只有色彩和线条的自己。
“那是陆星辰，”画廊主不知何时来到苏晚身边，顺着她的目光看去，压低声音，“一个怪胎，但绝对是个天才。加州理工辍学，自己鼓捣‘生成式艺术’和神经美学，想法天马行空，就是……不太懂人情世故。这次的作品《混沌编码》，是他的第一个正式展出。”
苏晚微微颔首，没有作声。她走向那幅作品《混沌编码》。近看，更能感受到其结构的精妙与复杂，无数细小的光点在预设的程序和参观者脑电波（通过隐蔽传感器）的微弱影响下，流淌、汇聚、崩散，形成一种既随机又似乎蕴含深意的视觉交响。
陆星辰察觉到有人靠近，有些局促地侧了侧身，看到苏晚的瞬间，眼中闪过毫不掩饰的惊艳和慌乱，像一只受惊的小鹿。他的脸颊迅速泛起红晕，手脚都不知该往哪里放。
“苏……苏晚老师？”他的声音清亮，带着年轻人特有的质感，因为紧张而有些结巴，“我……我非常喜欢您的《记忆的潮汐》，特别是那种对非线性时间的表达……”
他的崇拜直接而热烈，不掺杂任何功利色彩。苏晚心中微微一动，这种纯粹的情感，在她如今所处的复杂世界里，已然绝迹。她放缓了表情，露出一丝真诚的笑意：“谢谢。你的《混沌编码》也很有趣，将无序的代码流赋予了某种生命感。”
简单的肯定，却让陆星辰的眼睛瞬间亮了起来，像是盛满了星星。他立刻打开了话匣子，语速飞快地解释起他的创作理念，什么算法生成、神经网络美学、意识与物质的交互……有些术语甚至苏晚也听得一知半解，但他眼中燃烧的光芒，那种对自身领域全情投入的热情，具有一种奇异的感染力。
苏晚没有打断他，只是安静地听着，偶尔提出一两个精准的问题，引导他更深地阐述。在这个年轻人面前，她暂时卸下了所有防备和算计，仿佛也变回了那个单纯热爱艺术的女孩。
酒会结束后，苏晚主动提出请陆星辰去附近一家安静的清吧坐坐。陆星辰受宠若惊，几乎同手同脚地跟在她身后。
在昏黄灯光和蓝调音乐的氛围里，几杯酒下肚，陆星辰更加放松，谈兴更浓。他不止谈艺术，还谈到了他对当前科技投资领域的独特看法。
“苏晚老师，您不觉得现在的所谓‘科技艺术’投资很可笑吗？”他挥舞着手臂，带着年轻人特有的愤世嫉俗，“大部分投资人根本不懂技术，也不懂艺术，他们只是在追逐风口，看哪个概念听起来高大上就投哪个。比如现在热炒的‘元宇宙’地产，根本就是伪需求，底层架构都没解决，就在沙子上盖城堡……”
苏晚心中一动，顺着他的话问：“那你觉得，真正有价值的方
