水，开始悄然侵蚀他的意志。途中，他偶尔能看到一些被厚厚冰雪半掩埋、只露出些许狰狞轮廓的旧时代遗迹——扭曲断裂的金属框架，如同巨兽的骨骸；冻得开裂、露出内部钢筋的混凝土块，诉说着往昔的脆弱。这些文明的残骸，在这片永恒的白色荒漠中，显得格外突兀和悲凉。凌风没有贸然靠近这些遗迹，多年的废土生存经验告诉他，谁也无法预料，那看似平静的雪层之下，或者废墟的阴影之中，是否隐藏着适应了极端环境的掠食者、未失效的自动防御系统，或者更加诡异莫测的东西。
当永冻荒原那短暂的白昼迅速被漫长的黑夜取代时，温度开始了断崖式的暴跌，即使隔着防护服，也能感受到外界那足以冻结金属的酷寒。凌风依靠侦测器找到了一处背风的、由巨大冰崖自然形成的凹陷处。他启动防护服内置的、依靠高能电池驱动的主动加热系统，一股暖流开始缓慢驱散侵入骨髓的寒意。同时，他利用左臂臂铠的机械爪作为高效的挖掘和夯实工具，配合右手，迅速在雪堆中挖掘、构筑了一个仅能容纳他一人蜷缩其中的、相对坚固的简易雪洞。他不敢生起任何形式的明火，那无异于在黑暗中点燃指引敌人的灯塔。晚餐是味同嚼蜡、但能快速提供高热量的高能营养剂，混合着少量融化的雪水。透过雪洞特意留出的、用于观察外部情况的细小缝隙，他看到荒原的夜空呈现出一种极不自然的、如同深海般的墨绿色，绚烂而诡异的极光，如同拥有生命的、巨大的彩色帷幕，在铅灰色的天幕上缓缓摇曳、变幻，那景象美丽得令人心醉神迷，却也透着一股说不清道不明的、仿佛来自另一个维度的诡异与不祥。
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第二天，当凌风钻出雪洞，继续踏上征途时，情况开始悄然发生变化。手臂上的侦测器屏幕上，开始零星地出现一些微弱的、断断续续的生命信号反馈。大多是一些小型的、显然已经高度适应了这片极端环境的冰原生灵——可能是深藏在雪层下的耐寒啮齿类，或者是在冰裂隙中筑巢的怪异飞禽。它们对环境的感知敏锐得超乎想象，往往在凌风距离它们还有相当一段距离时，就早已悄无声息地隐匿或远遁，避免了不必要的接触。
然而，平静并未持续太久。在一次短暂的休息后，凌风刚刚起身准备继续前进，侦测器突然发出了一声短促的低声警报——一个较大的、移动速度很快的生命信号源，正从他的侧后方迅速接近！凌风心中警铃大作，没有丝毫犹豫，立刻启动了折叠在肩部的便携式热能偏转斗篷，同时身体猛地扑倒在一旁一个被积雪覆盖的冰棱之后，屏住了呼吸，将自身的存在感降至最低。
几乎就在他完成隐蔽动作的下一秒，一道白色的影子如同鬼魅般从弥漫的风雪中显露出身形。那是一只体型硕大得超乎寻常的冰原狼，它的毛皮厚实而雪白，与周围的环境完美融合，唯有那双狭长的、如同燃烧着地狱火焰般的猩红色眼睛，在雪幕中闪烁着残忍而饥饿的光芒。它显然追踪到了凌风之前留下的某些微弱痕迹，此刻正警惕地、迈着优雅而充满力量的步伐，围绕着凌风刚才停留以及现在藏身的区域，缓慢而耐心地绕行着圈子。它不断翕动着鼻翼，试图从冰冷而混乱的空气中捕捉到那一丝属于猎物的确切气息。有好几次，它那冰冷的目光甚至扫过了凌风藏身的冰棱，凌风甚至能透过风雪，看到它鼻息喷出的、瞬间凝结成冰霜的白雾。万幸，热能偏转斗篷有效地扭曲了他身体散发的红外信号，而冰雪和冰棱也提供了良好的物理遮蔽。这只狡猾而耐心的猎手在原地徘徊、嗅探了足足数分钟后，最终似乎被这矛盾的信号所迷惑，带着一丝不甘的低吼，悻悻地转身，消失在了茫茫风雪之中。
凌风直到侦测器上代表它的信号彻底消失远去了几分钟后，才敢缓缓地松开了紧绷的肌肉，长长地、无声地吁出了一口憋在胸口的浊气。冷汗几乎浸湿了他贴身的衣物，随即又被防护服的恒温系统迅速烘干。这次遭遇让他对这片荒原的危险性有了更深刻、更直观的认识——这里的生物，不仅危险，而且拥有着远超他预料的敏锐感知和狩猎耐心。
