阵沉重的、仿佛来自远古时代的机械运转声从门体内部传来，巨大的圆形气密门开始缓缓地、极其艰难地向内旋开，门轴处发出令人牙酸的金属摩擦声，仿佛几个世纪未曾启动过。
当门缝开启到足以让人通过时，凌风和霍克迫不及待地侧身挤了进去。
门后的景象，让这两个见惯了末世残酷和超自然诡异的战士，同时倒吸了一口冷气，僵立在了原地。
这是一个巨大到超乎想象的地下空洞！穹顶高耸，没入上方无尽的黑暗之中，以他们强光手电的功率，竟然完全照不到顶，只能感受到一种无边无际的空旷和压迫。整个空间被一种诡异的、仿佛来自异世界的紫红色光芒所笼罩，光源并非来自单一处，而是散布在洞穴各处、如同巨型真菌般丛生的巨大水晶簇！这些水晶呈现出不规则的棱柱形态，内部仿佛有粘稠的、散发着微光的紫红色液体在缓缓流动、搏动，不时迸发出危险的、扭曲的紫色电弧，在空气中发出“噼啪”的爆响，将周围嶙峋的岩石和废弃的旧时代设备残骸映照得如同魔窟。
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然而，最令人震惊、甚至感到灵魂战栗的，是洞穴中央的景象——
一个直径接近百米的巨大环形金属装置，正以一种缓慢却坚定的姿态运转着。它的结构复杂得超乎人类的想象极限，无数粗细不一的金属臂、闪烁着幽光的能量导管、以及镶嵌其中的各色水晶，共同交织成一个庞大而精密的立体网络，充满了非地球文明的科技美感与令人不安的诡异。而在装置的最中心，一块约莫三米高、通体散发着柔和而纯净的白色光芒的菱形水晶，正静静地悬浮在半空中，缓缓自转着。那温暖、圣洁的光芒，与周围紫红色的邪恶氛围格格不入——那应该就是他们苦苦寻找的“应急节点”的核心，是关闭“信标”、拯救世界的唯一希望！
但此刻，这个本该是救赎关键的装置核心，却被一层厚厚的、如同活物般不断蠕动、翻涌的暗紫色能量膜紧紧包裹着！那层能量膜上不时浮现出扭曲的面孔和痛苦的嘶嚎幻象，散发出与维克多同源的、令人作呕的疯狂与毁灭气息。
更让人头皮发麻的是，在环形装置的周围，密密麻麻地跪伏着至少数十名身披灰色长袍的归一道信徒！他们如同被抽走了灵魂的木偶，低着头，身体被从装置基座延伸出来的、脉动着紫色光芒的能量导管刺入后背，与整个装置连接在一起。他们干瘪的嘴唇无声地开合着，念诵着亵渎的祷文，而他们原本鲜活的生命力，正被那些导管贪婪地、源源不断地抽取出来，化作养料，注入到那个被污染的核心之中，加剧着那层紫色能量膜的蠕动！这是一场活生生的、规模浩大而邪恶的献祭！
“看来……我们来得可真是……‘正是时候’啊。”一个熟悉而令人憎恶的声音，带着冰冷的嘲弄和一丝如愿以偿的满意，从洞穴的上方传来。
维克多那凝实得几乎与真人无异的全息投影，突兀地出现在环形装置的正上方，居高临下地俯视着刚刚闯入的两人。他的影像比在镜湖基地时更加清晰、稳定，面容上的细节分毫毕现，只有那双眼眸中，已经完全被沸腾的、仿佛要满溢出来的深紫色光芒所占据，看不到一丝一毫人类的情感。“你们终于来了，我亲爱的‘传承者’。正好赶上……见证一个旧时代的终结，和一个更加伟大、更加纯净的新纪元开启。”
凌风强压下心中的震惊与怒火，猛地举起手中能量所剩无几的脉冲步枪，枪口直指空中的维克多投影，声音因极致的愤怒而显得有些颤抖，却异常坚定：“你的疯狂……该到此为止了，维克多！”
“疯狂？呵呵……哈哈哈……”维克多的投影发出低沉而扭曲的笑声，那笑声在空旷的洞穴中回荡，显得格外瘆人，“不，我亲爱的孩子，这不是疯狂。这是进化！是超越你们那狭隘、愚昧认知的……必然升华！你们以为这里是什么？是拯救你们那可悲世界的最后希望？是所谓的‘应急节点’？”他的声音陡然拔高，带着一种狂热的、宣判般的语气，“错了！大错特错！这里
