## **第三十一章：归途迷雾**
阳光如同灼热的探照灯，毫无遮拦地倾泻下来，刺眼得让凌风几乎要流出眼泪。他站在焦痕隘口的出口处，这是一处隐蔽在风化严重山脊裂缝中的天然洞口，脚下是绵延起伏、直至天际线的、仿佛被上帝遗弃的荒芜群山。空气干燥、冰冷，却带着一种地底深处绝难企及的洁净，他贪婪地、大口地呼吸着，试图将肺腑中那股混合着能量残渣、血腥和死亡气息的阴霾彻底置换出去，每一次吸气都带着一种劫后余生的刺痛与清醒。
胸前的传来平稳而温暖的搏动，如同一个修复良好的精密引擎，比之前任何时候都要凝实、有力。融合了那块来自伊森·凯勒的白色晶体碎片后，它似乎完成了一次至关重要的，不仅修复了对抗归零者触须时的巨大损耗，似乎还解锁了某些更深层、更本质的信息与功能。此刻，它正传递出一种微弱但异常清晰的指向性悸动——并非指向凯勒日志中提到的那些遥远而模糊的坐标，而是明确地指向了东方，镜湖基地所在的大致方向。
莉娜他们还活着吗？这个念头如同野火般在他心中燃烧。镜湖基地在维克多最后的疯狂反扑和摇篮协议启动时引发的恐怖能量冲击下，如今又变成了何等模样？他必须回去，必须亲眼确认同伴的安危，那是他此刻除了肩头的重任外，唯一的牵挂。
没有霍克那沉重的、带着外骨骼嗡鸣的脚步声相伴，没有他那粗重的、偶尔夹杂着咒骂的喘息声，下山的路显得异常孤寂，只有他自己的脚步声在碎石间沙沙作响，以及风吹过嶙峋岩石缝隙时发出的、如同呜咽般的低啸。那套曾提供巨大助力的外骨骼早已在洞穴内的最终决战中彻底报废，被他无奈地丢弃在黑暗的深处。此刻他只能依靠自己的双腿，以及带来的、远超常人的恢复力与韧性。身体的伤痛在能量的滋养下缓慢愈合，但精神的极致疲惫和失去战友的沉重，却如同附骨之疽，沉甸甸地压在他的灵魂深处，难以驱散。
他沿着被岁月和风沙侵蚀得崎岖不堪的山路向下，目光如同最警惕的哨兵，不断扫视着四周。焦痕隘口周边区域曾是旧时代倾泻工业废料的重度污染区，即使过了这么多年，辐射水平依然远超安全标准，但也正因如此，这里人迹罕至，除了不怕辐射的变异生物和某些亡命之徒，相对其他地方反而显得。然而，这种安全感在他刚走出不到五公里时，便被骤然打破。
嗡……
胸前的毫无征兆地传来一阵轻微的、但绝不容忽视的警示性悸动。
凌风立刻如同受惊的狸猫般俯低身体，动作迅捷而无声，借助一块被风化成蘑菇状的巨岩阴影完美地隐藏住身形。他顺着感知所指引的方向，锐利的目光投向远处那道弥漫着尘烟的山谷。
不是自然风卷起的沙尘。那烟尘的形态、移动速度和规模，都明确指向——一支有组织的队伍正在行进。
他眯起眼睛，超常的动态视觉如同最精密的摄像机，瞬间捕捉到了烟尘中的关键细节——那是一支由三四辆经过重度改装、轮胎巨大、车顶架设着疑似通讯或探测天线的越野车，以及大约二十名全副武装的步行人员组成的队伍。他们穿着统一的、面料考究的灰蓝色制服，肩膀或臂章上似乎有一个抽象的、类似于环绕山峰的利剑徽记，装备精良，行动间步伐统一，相互掩护警戒，透着一股绝非乌合之众所能拥有的、训练有素的军事化气息。
这绝不是普通的幸存者流浪团体，更不是那些只懂得欺软怕硬的掠夺者。他们的气质，更像……更像他曾经接触过的先遣队，但又有些细微的不同。是的另一支分队？还是……这片废土之上，又出现了其他未知的、拥有强大组织能力的势力？
凌风心中一凛，警惕性提到了最高。维克多虽然已经随着他的疯狂野心一同湮灭，但他留下的烂摊子，以及那些始终觊觎着源初代码可怕力量的各方势力，绝不会因为一个疯子的死亡而随之消失。这支装备精良的队伍出现在焦痕隘口附近，是纯粹的巧合，还是他们也敏锐地察觉到了此地之前那场惊天动地的能量异动，特意前来调查
