片漠然运转的、深邃无边的星空。
“……因此，我们必须彻底重新评估我们文明的发展路径。依赖有限的行星物质与能量资源，本质上是徒劳且低效的。我们需要立刻转向，着手研究并实践对真空零点能的直接提取与利用，并着手构建一个基于纯粹意识互联的……”凌风继续着他的“蓝图”描绘，语气中没有激动，没有憧憬，只有一种陈述事实般的冷静。
“凌风！”
强尼终于无法忍受这种越来越强烈的疏离感，他粗犷的声音如同闷雷般炸响，打断了那滔滔不绝的、令人头脑发胀的阐述。他受不了这种氛围，仿佛他们不是在迎接生死与共的兄弟归来，而是在聆听某个来自高等文明的外交官宣读一份与己无关的技术白皮书。
“兄弟们都很担心你！”强尼的声音带着压抑的情绪，他试图用最直接的方式将凌风拉回“人间”，“仓库里那点合成肉都快放坏了！老卡尔那老家伙，把他藏了不知道多少年的、据说是用旧时代配方弄出来的合成威士忌都翻出来了，就等着给你接风！我们先去看看大家怎么样？别在这儿说这些……这些听不懂的东西了！”
那两团缓慢旋转的星云，骤然在凌风的眼眶中凝固了，如同宇宙冰结。它们完全聚焦在强尼身上。一瞬间，强尼感觉自己仿佛被剥去了所有伪装与防御，从最细微的肌肉纤维到灵魂最深处的思绪，都被一道无比冰冷、无比锐利的“目光”彻底穿透、解析。整个港口区的光线，似乎都随着这“凝视”而黯淡了一瞬，空气凝固得如同坚冰。
沉默。
令人窒息的沉默持续了足足五秒钟，每一秒都如同一个世纪般漫长。
“……‘情感’，强尼，是一种基于生物化学和神经电信号的低效信息交互模式，充满了冗余与不确定性。”凌风的声音终于再次响起，依旧平稳得没有一丝波澜，但那无形的威压却如同实质的山峦，压得强尼几乎要喘不过气，“但，我理解你所表达的……‘社交需求’。我们可以稍后……进行符合该需求定义的互动行为。”
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他用了“社交需求”和“符合定义的互动行为”这样的词汇，而不是“想念”、“兄弟”或者“喝一杯”。
就在这时，港口通往庇护所内部区域的巨型隔离门伴随着沉重的液压声滑开，打破了这令人难堪的僵局。以身躯由无数闪烁晶簇构成、被称为“烁光”长老的硅基生命体为首，联盟十二人议会的代表们，在一队装备着最新式动力装甲、神情肃穆的精英护卫簇拥下，步履凝重地走了进来。他们显然已经通过遍布星港的监控系统，目睹了这里发生的一切。
烁光长老躯干上代表主要意识的晶簇，正闪烁着代表高度警惕、不安与严肃交涉意图的、不断变幻的橘红色与暗金色光芒。他（或者说它）没有使用声音，而是直接释放出强大的、足以让在场所有智慧生命清晰感知的精神波动，那波动在每个人脑中形成清晰的语言，带着难以掩饰的震动与审慎：
“凌风……个体。你的归来，是联盟之幸。然而，你目前呈现的……生命形态，以及你初步传递的……信息层级，已经远远超出了我们议会所有应急预案的范畴，甚至……挑战了我们基于现有宇宙认知所建立的一切逻辑体系。”
凌风缓缓转过身，面向议会代表们。他能量身躯散发的幽蓝色光芒，似乎因这正式的“外交接触”而变得更加明亮、更具存在感，仿佛在无声地宣示着自身所代表的位格与力量。
“烁光长老，各位代表。无需紧张，更无需恐惧。”凌风的声音同样直接在代表们的意识中响起，平和，却带着一种不容置疑的权威，“我带回的，并非灾难的预告，而是……文明跃升的机遇。是让我们这个挣扎求存的联盟，得以跳出这口名为‘已知宇宙’的深井，真正有能力去仰望、甚至触碰那无限星海的……钥匙。”
他没有询问庇护所在他离开期间是否遭遇袭击，没有关心“观察者”舰队的动向，没有问及任何具体的资源状况、人员伤亡或民生问题
