凌风的沉默，如同默许的判决，将庇护所彻底推入了一个冰冷而疯狂的轨道。没有了他的“庇护”，失去了被“研究”的价值，人类反而在绝境中爆发出一种近乎自毁的、孤注一掷的能量。
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“火种”计划的优先级被提升到了前所未有的高度。陈锋的技术团队几乎住在了星舰建造船坞，日夜不休地赶工。原本需要数年甚至更长时间才能完成的星舰主体结构，在近乎透支所有储备资源和人力的情况下，以肉眼可见的速度拼凑着。
船坞内，电弧闪烁，金属轰鸣。巨大的龙骨如同史前巨兽的骨架，在焊接的火花中延伸。能源导管像扭曲的血管，被强行嵌入舰体。空气中弥漫着臭氧、金属粉尘和一种焦躁不安的气息。
“引擎核心单元对接完成度85%！能量传输线路铺设滞后！我们需要更多人手！”一个工头对着通讯器嘶吼，声音淹没在嘈杂的噪音中。
“没有人手了！安全部队的人都被调去维持秩序和搜刮物资了！”通讯器另一端的回应带着无奈。
陈锋穿梭在巨大的构件之间，眼镜片上沾满了油污，他对着数据板快速下达指令：“调用三号备用能源线路，绕过第七区的瓶颈！告诉林，我们需要他承诺的超导材料，昨天就要！”
他抬头看向那初具雏形的星舰，它像一个被强行催生的早产儿，粗糙，丑陋，却承载着所有人绝望的希望。他知道这艘船问题很多，设计被简化，系统未经充分测试，甚至很多部件是从其他设施上暴力拆解下来的。但它必须能飞起来，必须能进行那次疯狂的、目标未知的跃迁。
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与此同时，庇护所内部的生存环境急剧恶化。
林的资源搜刮方案被不折不扣地执行。非核心区域的能源供应被切断，供暖降至冰点，人们只能依靠单薄的衣物和彼此体温在寒冷的居住单元里瑟瑟发抖。每日配给的食物变成了仅能维持基础代谢的、味道如同嚼蜡的高密度营养块，连干净的水都开始限量供应。
不满和怨气在沉默中积累，如同即将喷发的火山。
下层区域，老李头和其他几个老伙计围坐在一个用废弃隔热材料勉强搭建的窝棚里，分享着一点点偷藏下来的、已经发硬的合成蛋白碎屑。
“听说上面在造大船…”一个瘦小老头蜷缩着，声音发抖，“是不是…要扔下我们跑了？”
“跑？往哪儿跑？”另一个嗤笑一声，脸上是认命般的麻木，“这鬼宇宙，哪儿不一样？跟着那个怪物是死，自己跑出去，说不定死得更快。”
老李头默默听着，浑浊的眼睛看着窝棚外昏暗通道里偶尔走过的、面色阴沉的安全部队士兵。他摸了摸怀里那半块一直没舍得吃的蛋白块，低声道：“活一天，算一天吧。别想那么多。”
但恐慌和猜忌已经无法遏制。开始有小规模的冲突发生，有人试图冲击物资仓库，被安全部队强行镇压。通道墙壁上开始出现用脏污划出的、诅咒秩序委员会和“那个怪物”的涂鸦。
莫里斯依旧昏迷不醒，他的空缺让安全部队的指挥系统出现了些许混乱，加剧了内部的不稳定。
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莉娜站在指挥中心，看着屏幕上各个区域传来的冲突报告和断崖式下跌的民众满意度数据，脸上没有任何表情。她知道这是在饮鸩止渴，是在透支庇护所本就脆弱的社会结构。但她没有选择。
“民众的情绪快要失控了。”艾拉·陈走进指挥中心，脸上带着担忧，“‘绿洲’区也受到了影响，有人试图偷窃实验作物…”
“加强警戒。”莉娜的声音冰冷，“任何试图干扰‘火种’计划的行为，视为叛徒，就地处置。”
艾拉张了张嘴，想说什么，但看到莉娜那仿佛凝结着寒冰的眼神，最终还是把话咽了回去，默默地点了点头。
“星舰进度如何？”莉娜接通了与陈锋的通讯。
“主体结构完成90%，引擎核心对接完成，正在安装导航和生命维持系统…问题很多，莉娜，很
