件拼凑的工作台上，布满划痕的金属台面中央，静静躺着一个巴掌大小、布满复杂同心圆刻痕的暗色金属圆盘——星垣罗盘。此刻，罗盘中央的沙漏符号正散发出微弱而急促的白色光芒。
老瘸子佝偻着背，布满老人斑和金属关节的手指正快速地在罗盘边缘敲击着。浑浊的眼睛死死盯着罗盘表面浮现出的、极其微弱、断断续续的灵枢波动轨迹图。图上，两个刺眼的、代表着高浓度熵烬灵枢的暗红色光点，正在一个代表大型管道交汇点的位置剧烈闪烁、碰撞！
“两个怪物……撞上了……” 老瘸子嘶哑地低语，呼吸器发出急促的嗤嗤声。他的目光扫过罗盘旁边一个蒙尘的小型投影仪，脸上肌肉抽动，似乎在做一个极其艰难的决定。“无咎……你说他可能是‘钥匙’……但这代价……太他妈大了！” 他猛地一拳砸在工作台上，震得仪器嗡嗡作响。
他抬起头，布满血丝的眼睛望向房间角落阴影里。那里，一个极其模糊、仿佛信号不良的淡蓝色人形轮廓正缓缓浮现，只能勉强看出一个穿着长袍的轮廓，面容完全隐藏在光线的扭曲之中。只有一双眼睛的位置，亮着两点恒定、仿佛能看透时空的微光。
无咎的投影。 没有声音，只有一道冰冷的意念直接传入老瘸子脑海：
【锚点正在动摇。锈心熔炉核心的‘记忆残渣’被触发。这是变量，亦是机会。他若死于此，时间线收束点将提前17.3%。选择权在你，‘渡鸦’。】
投影的“目光”，似乎穿透了层层阻隔，投向了陆湮与锈心激战的方向。
老瘸子（渡鸦）布满皱纹的脸剧烈地抽搐着，他看着罗盘上那越来越近、越来越激烈的两个红点，又看了看角落那沉默的投影，最终，布满老人斑的手猛地抓起工作台上一个巴掌大小、形如齿轮的黑色装置，狠狠塞进油腻的皮袍内袋。他啐了一口，金属义肢重重顿地。
“妈的！这债，老子下辈子再跟你算！” 他低吼一声，抓起靠在墙边的一根布满锈迹、顶端镶嵌着不规则水晶的金属长杖，转身一瘸一拐地冲出安全屋，身影没入管道深处的黑暗。方向，直指那剧烈波动的源头！
地下排污管道枢纽。
巨大的空间由数条直径数米的巨型管道交汇而成，形成一个相对开阔的“大厅”。污水在这里汇聚，形成浑浊的水潭，空气中弥漫着更浓烈的恶臭。墙壁上残存着早已废弃的巨型阀门和锈蚀的金属爬梯。
陆湮重重撞在冰冷的合金管壁上，滑落在污浊的水潭边缘，咳出带着能量碎屑的鲜血。左臂的晶体光芒黯淡了不少，内部暗红纹路的流动变得紊乱，吞噬污水的强行转化带来的能量驳杂混乱，不仅没能缓解过载，反而加剧了内部的冲突和身体的负担。剧痛和虚弱感如同潮水般袭来。
锈心庞大的钢铁身躯踏破水潭，沉重的脚步溅起浑浊的水花。它猩红的复眼锁定倒地的陆湮，那点温润的白光在熔炉的红光映衬下，显得更加微弱而脆弱。链锯巨刃再次举起，死亡的尖啸撕裂空气。
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陆湮挣扎着想抬起左手，但手臂如同灌满了铅，沉重而麻木。他只能眼睁睁看着那巨大的、旋转的锯齿阴影，朝着自己当头罩下！
就在锯齿即将触及陆湮头颅的瞬间——锈心的动作，极其突兀地、剧烈地停顿了一下！
它那庞大的、覆盖着厚重装甲的身躯，如同被无形的重锤击中，猛地一震！胸腔的熔炉核心爆发出前所未有的刺目红光，发出过载般的低沉咆哮！但更诡异的是，它头盔下那两点猩红的光芒，如同接触不良的灯泡，疯狂地闪烁、明灭不定！高举的链锯巨刃悬在半空，剧烈地颤抖着，发出刺耳的金属摩擦声！
“呃…啊…不…不要……” 一个极其痛苦、沙哑、仿佛从灵魂最深处挤出来的、带着浓重金属杂音的声音，断断续续地从锈心头盔下传出！这声音不再是之前冰冷的电子合成音，而是充满了某种……撕心裂肺的痛苦与挣扎！
是那玉锁！陆湮脑中瞬
