沈鹤卿指节抵着案卷，朱批悬在半空已有一刻。
墨迹在宣纸上晕开成团，恰似他理不清的思绪。
“大人可是遇着疑难案子了？”录事参军捧着新到的文书，瞧着上司难得走神的模样。
沈鹤卿突然抬眼：“陈参军可曾娶妻？”
“啊？”录事参军手一抖，文书哗啦啦散了一地，“下官……下官尚未娶正妻……”
他偷瞄着沈鹤卿的脸色，忽然福至心灵，“莫非大人是要给下官说亲？”
沈鹤卿眉头一皱，起身就要走。
“大人且慢！”录事参军急忙拦住，压低声音道，“虽无正妻，但下官房中倒有两房妾室。”
沈鹤卿沉吟片刻，终是开口：“若是女子前日还冷若冰霜，翌日却突然......”他顿了顿，似在斟酌用词，“殷勤备至，该当何解？”
录事参军闻言瞪圆了眼，拍案道：“这般放肆？！若是我房中人敢如此反复——”
他看着沈鹤卿的脸色，又换了个说法，“若是女子忽冷忽热，不是月信将至，便是……”
“便是什么？”
“必是有所求啊！”录事参军一拍大腿，“要么是看上了东市的胭脂，要么是惦记西街的绫罗……”
沈鹤卿轻轻叹息，心里一笑：果然没用的废话。
自祝听汐入府那日，库房钥匙便交到她手中，整个府邸的珍宝都由她随意取用，何须这般曲意逢迎？
“荒唐。”他拂袖而去，留下录事参军对着满地文书发愣。
檐角铜铃被风吹得叮咚作响。
沈鹤卿走过回廊时，忽然驻足。
若她所求的，从来都不是金银珠玉呢？
窗外蝉鸣聒噪，暑气蒸腾，连案头的青瓷笔洗都映着一层薄薄的水雾。
忽有轻盈的脚步声停在门外。
“大人。”
他笔尖一顿，抬眸。
祝听汐端着漆盘立在门边，一袭素纱夏衫，袖口微挽，露出纤细的腕骨。
盘上搁着一盏冰镇过的梅子饮，青瓷碗壁沁着水珠，沿着她的指尖滑落。
“暑气重，煮了些消暑的茶。”
她走近，将茶盏轻轻放在案角，离他执笔的手不过寸许。
沈鹤卿垂眸，茶汤清透，浮着两片薄荷，底下沉着几颗腌渍过的梅子。
祝听汐俯身替他拨开案上散落的纸卷。
耳畔垂下的一缕发丝轻轻扫过他的手背，她微微一顿，像是察觉，却并不收回，只低声道：“小心，墨要沾到手了。”
她声音轻软，指尖已抚上他执笔的虎口。
沈鹤卿呼吸一滞。
他本该抽回手的。
可此刻，她的指尖正沿着他的掌纹游走，那一处的皮肤仿佛被灼烧般发烫。
指节不自觉地微微曲起，像是要握住什么，又克制地停在半途。
“我自己来。”他的声音比平日低沉，却并未真正收回手。
祝听汐恍若未闻，仍替他将手转到一侧，指尖在他掌心轻轻一划：“大人日理万机，连墨迹染了手都不曾察觉。”
她眼波流转，“这墨若是浸久了，可不好洗呢。”
她直起身，皓腕如霜雪般从他眼前掠过。
翠玉镯子顺着小臂滑落，在烛光下晃出一道莹润的弧线，衬得那截肌肤愈发欺霜赛雪。
沈鹤卿眸光微暗，却只淡淡道：“怎的未挽发？”
祝听汐指尖一顿。
她精心设计的种种风情，他竟只问这个？
“已是戌时了。”她垂眸理了理袖口，“见大人迟迟未归。”
沈鹤卿执盏浅啜，梅子的酸涩在舌尖漫开。
他神色未变，只问：“可是你亲手调的？”
祝听汐下意识想说“是”，忽又想起这宅院里哪个不是他的耳目？
终是转了口风：“是秋嬷嬷的手艺。可是，不合大人口
