祝听汐好奇地掀开车帘。
一位身着浅绯色罗裙的姑娘静立道旁，眉眼低垂，双手紧张地绞着一方丝帕，与一旁骑在高头大马上、满脸写着不耐烦的苏衍形成了鲜明对比。
“那是何人？”祝听汐问道。
谢迟望去，心下微微一叹：“是苏衍那位有婚约在身的表妹，柳姑娘。”
“他竟也有未婚妻？”祝听汐讶然。
“算不得正式，只是两家口头之约。”谢迟压低声音，“苏衍此番被马贼所掳，多半也是为逃这桩婚事跑出来的。”
那柳姑娘见车内有人望来，脸颊倏地飞起两片红云，慌忙垂下头去，连耳根都透出羞赧的粉色。
祝听汐与谢迟缓步走近。
柳姑娘抬眸，先是瞧见谢迟，目光微转落在他身旁明媚大方的祝听汐身上，不禁微微一怔，随即又惶惑地看向苏衍。
眼中瞬间盈满了水光，声音细弱，带着哽咽：“衍表哥……这、这便是你宁愿逃婚……也要自己去寻的那位姑娘吗？”
苏衍被她这话骇得险些从马上跌下来，又瞥见谢迟瞬间冷沉的目光，忙不迭地摆手否认：“休得胡说！你、你瞧瞧清楚，她分明是站在谁身边的！”
柳姑娘怯生生地拭去泪珠，小声确认：“当真……不是么？”
“千真万确！”苏衍急声道，额角几乎沁出汗来。
他偷眼觑向一旁好整以暇看戏的祝听汐，再回头看向自己那哭得梨花带雨的表妹。
心中一时百味杂陈。
他从前总觉得这表妹过于怯懦拘谨，虽温柔，却事事只听他母亲的话，犹如牵线木偶，管得他透不过气。
故而他才一心要逃，扬言必要寻一个与她截然不同的明媚女子。
说来惭愧，未见祝听汐之前，他确曾幻想过——若得如此鲜活肆意的女子为伴，人生必定畅快无比。
可当真见识了祝听汐的厉害，他却只剩一个念头：罢了。
这般心思玲珑、手段果决，且从不将他放在眼里的女子，虽然后来略改观，但做朋友打打闹闹尚可，若朝夕相对……他自觉消受不起。
苏衍的目光再度落回自家表妹身上。
平日见她落泪只觉心烦，今日隔了些时日不见，竟觉那含泪的模样也有几分楚楚动人，尤其心底那丝许久未见的惦念悄然泛起……
祝听汐自然不知他肚里这番来回比较的念头，若叫她知晓，只怕立时便要让小墨“请”他吃一记脚底。
她与柳姑娘这般的人物，何时轮得到他苏衍来挑拣评说？
“柳姑娘。”祝听汐落落大方地颔首致意。
柳姑娘眼中仍带着几分怯生生的疑惑，祝听汐便笑道：“方才小墨已同我提过姑娘了。我姓祝。”
柳姑娘这才盈盈一福：“祝姑娘。”
她的目光悄悄转向一旁的谢迟，正迟疑着如何称呼，苏衍已抢先一步跳下马来，忙不迭道：“这、这是小墨！你从前也见过的！”
见表哥对自己流露出维护之意，柳姑娘颊边泛起一抹羞涩的红晕，低声道：“是。表哥，我此次前来，是想告知你，姨母她……也来寻你了。”
苏衍闻言脸色骤变，当即就要翻身上马，可见她仍怔怔站在原地，又返身一把拉住她的手腕：“你同我一起走！”
两人尚未坐稳，便听一道中气十足的女声自不远处传来，带着不容置疑的威严：
“苏衍！”
苏衍身形一僵，顿时定在原地。
只见一位衣着利落的妇人策马而来，目光如电，先在他紧拉着表妹的手上一扫，继而冷声道：“长本事了？自己逃婚不算，还要捎带上你表妹？”
“娘……”苏衍的气势瞬间矮了半截。
钱夫人翻身下马，视线掠过儿子，最终落在谢迟身上，眉头微蹙，带着几分审视与不确定：“……谢迟？”
苏衍还未来得及阻止，或许根本不敢阻拦。
谢迟的身份便
