柳志玄如往常般在山中闲逛，思绪放空，感受天地自然。遇到的巡山或练功的全真弟子，无不立刻停下，恭敬行礼，口称“真人”，他只是微微颔首回礼。
此时的柳志玄，已不再是单纯的全真三代弟子。“力退千军” 的壮举和 “单枪匹马保终南山一方安宁” 的功德，让他超越了门派界限，成为了终南山乃至周边百姓心中的守护神。山下百姓为其立下的长生牌位的不在少数。
在全真教内，他的存在也极为特殊，虽名义上是三代弟子，但威望甚至凌驾于全真七子之上。
他武功已臻化境，除了习练武功，每月都会抽出几天时间为全真弟子答疑解惑，不论其师承是七子中的哪一位，皆一视同仁，许多弟子都蒙受其指点之恩。
全真弟子出于无比的尊重，不敢再以“师兄弟”相称，而是尊称一声 “真人”。这个称呼，既是对他修为德行的认可，也是其超然地位的体现。他已成为全真教一个独特的精神象征。甚至不以他的意志为转移。
前两年成吉思汗就已经死了，但是蒙古和终南山的约定却仍未改变，如今三年之期又至。
这一日，山道上传来了清脆而整齐的马蹄声，打破了山间的宁静。一队煞气凛凛的骑士出现在重阳宫前，人数不多，约数十余人，但个个精气内敛，眼神锐利，显然是百战精锐。为首的特使身形魁梧，眼神如鹰隼，其名为按竺迩，出身于雍古氏贵族家庭，其祖父是成吉思汗的功臣，他曾随成吉思汗西征花剌子模，因作战勇猛而受到当今大汗蒙哥的赏识，提拔做了牙帐护卫，因为他头脑精明，所以被安排做了此次的特使。他身后跟着几名随从，其中三人气质非比寻常，显然都是高手。
全真教一方自然是柳志玄全权负责。
双方见礼，依旧是那套冠冕堂皇的说辞，但全真教众人都能感受到对方身上那股来自遥远西域的血腥与风沙气息。特使开门见山：
“三年之约又至。大汗麾下，近来又得数位豪杰投奔，听闻终南山全真教武学玄妙，特来请教，以全昔日之约！”
他话音落下，身后几人应声而出。其中有几人形貌各异，与中原武林人士迥然不同，吸引了不少的目光。上一次三年之约蒙古惨败而回，这次攻灭花剌子模，从中招揽了几位真正的高手，便想要一血前耻。
至于此次蒙古特使携异域高手前来履行三年之约，柳志玄内心并无波澜，甚至有些意兴阑珊。于他而言，这约定更像是一个维系终南山安宁的形式，而非真正的挑战。以他如今剑气初成、近乎通神的修为，想输都难。
不过当他目光扫过那三位形貌各异、气息独特的异域高手时，眼中却不由得闪过一丝好奇与探究的光芒。
所谓他山之石，可以攻玉。
中原武学博大精深，他已臻化境，但异域武学也有其独特之处，其发力方式、战斗理念、乃至对“气”与“力”的理解，或许能给他带来一些不一样的启发，至少也能增广见闻，印证己道。
想到这里，他心中已然有了计较。
他并未将比试视为关乎门派存亡的生死战，而是当成了一次难得的 “交流”与“教学”机会。
他对蒙古特使微微颔首，微微一笑道：“既然是印证武学，此地狭小，施展不开。诸位，请随贫道往演武场一行。”
说罢，他袍袖一拂，当先引路。蒙古特使与几位随行高手相视一眼，也跟了上去。
来到宽阔的演武场，柳志玄并未急着安排比试，而是对随行的全真弟子吩咐道：“传令下去，凡我全真弟子，若无要务在身，皆可来此观战。”
命令传下，不过一炷香的功夫，演武场四周便聚集了数百名全真弟子，人人脸上都带着好奇与兴奋。
对于这三年一次的比武约定，便是入门未久的四代弟子也是早有耳闻。知道这时真人单人独剑挣来的机会，能亲眼目睹这等层次的较量，无疑是极佳的历练。
柳志玄立于场中，青衫随风微动，目光扫过周围济济一堂的门人，
