在藏书楼中不知日夜地钻研了数日后，皇帝赵昀派来的内侍又一次恭敬地站在了柳志玄面前。
“真人，官家备下清茶，想请真人前往一叙。” 内侍的声音谦卑而恳切。
柳志玄眉头微蹙，他正与黄药师推演到阵法的关键处，实在不愿分心。但接连推辞几次，这次看来是躲不过了。他看了一眼沉浸在古籍中、对外界浑然不觉的黄药师，便随着内侍前往福宁殿。
此时的福宁殿，虽不再有丹炉熏人，却依旧弥漫着一种奢靡慵懒的气息。赵昀斜倚在软榻之上，身旁有宫娥轻轻打扇，案几上摆放着精致的点心与时令鲜果。他见到柳志玄，立刻坐直了身子，脸上堆起热情的笑容，挥手屏退了左右。
“柳真人，快快请坐！”赵昀的态度近乎殷勤，“真人在藏书楼中清修多日，不知可有所得？朕近日又命人搜寻了一些前朝丹经，不知真人有无兴趣一观？”
柳志玄心中暗叹，面上却依旧淡然，稽首道：“有劳陛下挂心，贫道略有所得，尚需时日沉淀。至于丹经……”他微微一顿，，“贫道对于外丹之道并不精通。”
赵昀脸上闪过一丝失望，但很快又振作起来，仿佛生怕冷落了这位“高人”，连忙换了个话题：“真人所言极是！那……不知真人可通晓祈禳之术？或是导引服气之法？朕近来总觉得精神不济，若得真人传授一二延年益寿的妙法，朕必当重重酬谢！”
接着，赵昀便开始絮絮叨叨地诉说自己的身体如何不适，又提及某位官员进献了何种“灵兽”，某处又出现了什么“祥瑞”……言语之间，充满了对虚无缥缈之事的狂热，以及对享乐和权力的迷恋，却对北方的烽火连天、朝中的腐败积弊、民间的疾苦哀鸿只字不提。
柳志玄静静地听着，心中那份不屑愈发浓重。他想起了后世那句脍炙人口的诗句：“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。” 用在此时此地，用在眼前这位曾经也有过“端平更化”志向，如今却彻底沉沦的皇帝身上，竟是如此的贴切和讽刺。
这位天子，早已失去了励精图治的雄心，只剩下对生命流逝的恐惧和对长生幻梦的执着。他空有皇帝的尊位，精神却已匍匐在鬼神的脚下。
柳志玄耐着性子，敷衍了几句“清心寡欲”、“顺应自然”之类的道家常谈，并未传授任何实质性的法门。赵昀虽有些意犹未尽，但见柳志玄语气坚决，也不敢过分强求，只得再三表示，藏书楼随时为真人开放，望真人有空常来“叙话”。
离开福宁殿，回到藏书楼那充满书卷气息的宁静中，柳志玄才长长舒了一口气。黄药师见他回来，头也未抬，只是冷哼一声：“与那昏聩之人虚与委蛇，徒耗精神。”
柳志玄苦笑一声，摇了摇头，目光重新变得坚定而清明：“道不同，不相为谋。我等还是尽快完善阵法，早日离开这是非之地为妙。我们的时间，不该浪费在此处。”
此地典藏之丰，远超外界想象，诸多孤本、残卷为他们完善阵法提供了至关重要的支撑。两人皆是学究天人之辈，沉浸其中，几乎忘却时日。
然而，皇帝赵昀对“长生”的渴望是如此炽烈，几番派人来请柳志玄前往叙话。柳志玄推辞不过，加之也需要维持这层关系以确保查阅典籍的便利，只得再次前往福宁殿应酬。
再次踏入福宁殿，依旧是那股奢靡气息。
赵昀见到柳志玄，立刻挥退左右，脸上堆满热切的笑容：“柳真人，您可算来了！朕近日又觉神思倦怠，夜寐不安，想起真人前番所言‘清静无为’，却不知具体该如何修持？可有法门，能让朕快速感受到气感，延年益寿？”
柳志玄心中了然，这皇帝是既想长生，又不肯下苦功，只求速成。他通晓道家经典，深谙内丹修炼之精要，自身所创的《混元真经》更是融汇百家，其中蕴含的养生延年之效，比世间大多数所谓的“长生术”不知高明多少。用来应付眼前这位昏聩的皇帝，自是游刃有余。
他并未直接回答，而是目光平静地看向赵昀：“陛下，道法自然，欲速则不
