北风卷着碎雪，抽打在北平城墙的砖缝里，发出呜呜的嘶吼。城头上，国民党军的哨兵裹紧了破军大衣，手指冻得发僵，却还是死死攥着步枪——不是因为警惕，而是因为那杆枪的铁托至少能传来点实在的寒意，让他们不至于在这片死寂里冻成冰雕。
城墙下，三公里外的高粱地里，潜伏着另一股沉默的力量。解放军第三十九师一营的战士们趴在雪窝里，棉衣早被冻得硬邦邦，呼出的白气刚冒头就凝成了霜花，粘在眉骨和胡茬上。连长赵石头把脸埋在冻土上，透过稀疏的高粱秸秆缝隙，盯着远处那道黑沉沉的城墙影子。
“石头哥，”旁边的新兵栓柱用气声凑过来，牙齿打着颤，“你说……城里的人，现在在干啥？”
赵石头没回头，眼睛依旧钉在城楼上那面褪色的青天白日旗上。旗被风吹得猎猎作响，却怎么看都像面破抹布。“要么在被窝里发抖，要么在城墙上跟咱一样喝西北风。”他的声音压得极低，带着烟袋锅子熏过的沙哑，“等天亮，就都不用抖了。”
栓柱“嗯”了一声，把冻得发木的脚往雪地里再埋深些。他才十七，去年刚从河南逃荒到河北，被抓壮丁抓进了国民党军，打了半年仗，又在一次溃败中被解放军俘虏。现在，他手里握着的还是那杆老套筒，却觉得比从前沉了十倍——枪膛里装的不再是糊涂账，是盼头。
天蒙蒙亮时，风突然停了。雪粒不再横飞，天地间只剩下一种近乎凝滞的静。赵石头猛地抬起头，远处的城墙轮廓渐渐清晰，砖缝里的积雪像一道道白森森的牙。他摸出怀里的搪瓷缸子，抿了口早就凉透的米汤，缸子边缘的冰碴刮得嘴唇生疼。
“各连注意，”腰间的步话机里传来营长的声音，带着电流的滋滋声，“总攻时间，七点整。”
赵石头看了眼手腕上那块缴获的旧表，指针在六点四十五分上微微颤动。他深吸一口气，对着身边的战士们打了个手势。所有人都慢慢抬起头，握紧了手里的枪。远处的城墙上，哨兵似乎换了岗，一个模糊的身影缩着脖子来回踱步，枪托在城砖上磕出单调的声响。
“石头哥，”栓柱又凑过来，声音里带着点哭腔，“我娘要是知道我现在干这个，肯定高兴。”
赵石头拍了拍他的肩膀，棉衣下的骨头硌得手心生疼。“等打下北平，给你娘捎封信，让她来城里住。”他顿了顿，看着栓柱冻得通红的鼻尖，“到时候，咱给她买两尺红布，做件新棉袄。”
栓柱咧开嘴笑了，露出冻得发紫的嘴唇。他刚想说什么，远处突然传来一阵马蹄声，由远及近。赵石头赶紧按下他的头，两人一起趴在雪地里，看着一队骑兵从城墙下的小道上跑过，马背上的国民党兵裹着皮大衣，嘴里骂骂咧咧地抱怨着天气。
“狗娘养的，”一个老兵低声啐了一口，“等会儿就让你们知道厉害。”
赵石头没作声，只是盯着骑兵消失的方向。他知道，这些人是去城外据点巡查的，据点里还有一个连的兵力，是总攻前必须拔掉的钉子。他看了眼表，六点五十分。
“一排跟我来，”他低声下令，“二排三排掩护，拔掉前面的据点。动作要快，别惊动城里。”
三十多个战士猫着腰，在雪地里像狸猫一样潜行。据点是个用沙袋堆起来的碉堡，四周拉着铁丝网，两个哨兵在门口跺着脚，嘴里哼着跑调的军歌。赵石头打了个手势，两个战士从侧面摸过去，手里握着匕首，寒光在雪地里一闪。
几乎没听到任何声音，两个哨兵就软软地倒了下去。赵石头一挥手，战士们迅速冲上去，剪断铁丝网，摸进了碉堡。里面的国民党兵还在睡觉，鼾声此起彼伏。赵石头举起枪，对着天花板扣动扳机，“砰”的一声枪响，震得碉堡顶上的积雪簌簌往下掉。
“都不许动！解放军优待俘虏！”
睡梦中的国民党兵吓得屁滚尿流，有的连裤子都没穿就举了手。一个军官模样的人哆哆嗦嗦地摸枪，被栓柱一脚踹在脸上，枪掉在地上，发出哐当一声响。
“缴枪不杀！”栓柱吼道，声
