几次，她摸到土里的草根，都是活的，带着韧劲，轻轻一拽就能拉出好长一段。
“你们看！”一个年轻媳妇突然喊起来，手里举着棵带着根须的草，草顶上还顶着个小小的花苞，“是苜蓿！能吃的！”
大家都围过去看，那棵苜蓿的根须又白又密，像老爷爷的胡须。李医生笑着说：“这是土地在给咱们送礼呢。苜蓿扎根深，能把底下的养分带上来，种在地里，比上肥料都强。”
王世天直起腰，用袖子擦了擦额角的汗，“可不是嘛，这地啊，你对它好，它就给你长东西。”他往远处望了望，松树林已经不像冬天那样灰蒙蒙的了，松针间冒出些嫩绿色的新叶，远远看去，像给林子镶了道绿边，“你们发现没？今年的树也比往年绿得早。”
确实是这样。不光松树，坡下的柳树枝条也泛出了黄绿色，软软的，风一吹就轻轻摇摆。有几只麻雀落在枝头，叽叽喳喳地叫着，声音脆生生的，像在说春天的新鲜事。王小英记得，大旱最严重的那几个月，别说麻雀，连乌鸦都很少见，天上总是空荡荡的，只有太阳毒毒地照着。
“周队长说，等把地开出来，就种糜子，种土豆，再种点南瓜。”赵春燕眼里闪着光，“南瓜藤能爬满坡，到时候结得满地都是，黄澄澄的，看着就喜兴。”
栓柱凑过来，小手指着远处的小溪，“那我能在溪边种西瓜吗？我娘以前种过，可甜了。”
“能！”王世天笑着摸了摸他的头，“等咱们有了多余的种子，就给栓柱种一片西瓜地，让你第一个吃。”
太阳爬到头顶时，大家才停下来歇脚。王小英低头看自己的手，黑黢黢的，可掌心热乎乎的，还带着泥土的温度。她往地上啐了口唾沫，搓了搓手，又要接着干，却被赵春燕拉住了。
“先歇会儿，我给你们带了点吃的。”赵春燕从布包里掏出几个糜子面窝头，“垫垫肚子再干。”
王小英接过窝头，掰了一半给栓柱，自己咬了一口。粗粮有点干巴，可她吃得很香。她看着眼前这片渐渐露出模样的土地，看着远处巡逻的战士们扛着枪走过松树林，看着天上飘着的白云，忽然觉得，这几年吃的苦，好像都随着冬天的雪化掉了。
地醒了，人也该醒了。她咬了一大口窝头，心里暗暗想，等种下的种子长出苗来，她要写信告诉刘双喜，黑松沟的春天来了，土地绿了，他们有盼头了。
开垦坡地的活儿，比想象中要难得多。
表层的碎石清理得差不多了，露出的土层却硬得像块铁板。战士小张抡起工兵铲，猛地往下砍，只在土上留下个浅浅的白印，震得他虎口发麻。“这哪是土啊，比石头都硬。”他龇牙咧嘴地甩了甩手。
“这是大旱年景结的‘壳’。”王世天蹲下来，用手抠了抠土块，指甲缝里立刻嵌进了土渣，“那年头，天不下雨，地就一直裂着，太阳晒，风吹，慢慢就成了这样。得用木槌砸开，再用耙子筛。”
周队长让人找来几根结实的木头，削成槌子的模样，“男人们轮流砸，女人们负责筛土，孩子们捡小石子，咱们分工干。”
于是，坡地上响起了此起彼伏的“咚咚”声。男人们抡着木槌，一下下砸在硬土上，每砸一下，都要憋足了劲，额头上的青筋鼓鼓的。砸开的土块大大小小，还得用木耙一点点碾碎，筛出细土。
王小英和妇女们拿着筛子，蹲在地上来回晃动。细土从筛眼里漏下去，留在筛子上的碎石和土块就被捡出来，堆在旁边。一开始，筛出来的细土很少，大部分都是硬邦邦的土块。可砸了两天后，情况渐渐好了起来，筛出的细土越来越多，颜色也从灰黄色变成了深褐色，攥在手里能成团，松开手又能散开。
“这土活过来了。”赵春燕捧着一把细土，凑到鼻子前闻了闻，“有土腥味了，以前闻着都是土腥味。”
王世天的“破土器”派上了大用场。他把铁板尖对准土块的裂缝，用锤子轻轻一敲，土块就顺着裂缝裂开了。“这法子省劲。”他擦了
