七月的日头毒得像要把大地烤化，冯家堡外的土路裂着一道道深纹，踩上去能感觉滚烫的热气从鞋底往上窜。冯栋和冯虎两个人扛着锄头，连滚带爬地往堡子里冲，粗布短褂早被汗水浸透，贴在背上，像涂了层浆糊。
“不好了！不好了！”冯栋刚冲到堡门口，就扯着嗓子喊，声音里满是慌乱，“马三！马三带着人来了！”
守在堡门的两个战士立刻举起枪，警惕地看向远处。刘志刚闻声从院子里跑出来，他刚跟贺峻霖检查完东边的防御，袖子还挽着，露出结实的胳膊。“慌什么？慢慢说！”他拍了拍冯栋的肩膀，试图让他冷静下来。
冯栋扶着墙，大口喘着气，手指着西边的山路：“三五十人……都是带枪的！领头的就是马三，我认得他那顶黑毡帽！离这儿还有二三里地，估计很快就到了！”
贺峻霖也走了过来，他左臂的布条又换了新的，此刻正紧紧攥着腰间的枪，眼神瞬间冷了下来：“终于来了。这次，定要让他们有来无回！”
刘志刚点点头，转身对着院子里喊：“所有人都动作快点！按之前的计划来！”话音刚落，战士们立刻行动起来，有的往堡墙上搬石头，有的检查枪支弹药，原本安静的院子一下子变得忙碌起来。
刘花听到动静，也从屋里跑出来，手里还拿着没缝完的衣服。“刘队长，这是咋了？”她看着大家紧张的样子，心里咯噔一下。
“马三带人来了，你赶紧带着乡亲们去地窖里躲好，别出来。”刘志刚语速很快，“水和干粮都准备好了，等没事了我们再叫你们。”
刘花点点头，不敢多问，转身就往旁边的屋子跑，一边跑一边喊：“乡亲们，快到地窖去，快！”不一会儿，老老少少的乡亲们就拎着包袱，跟着刘花往堡子西侧的地窖走，狗娃也混在里面，却偷偷把一把小匕首藏在了怀里——他想帮着战士们，哪怕只能递块石头。
刘志刚看着乡亲们都进了地窖，才对冯伟说：“冯团长，你带五个人，从堡子后面的小路绕过去，在西边通道的拐角处隐蔽起来。等马三的人进来一半，就切断他们的后路，别让一个人跑了。”
“放心吧刘队！”冯伟敬了个礼，带着五个战士，扛着枪，猫着腰钻进了堡子后面的树林里。树林里的树叶茂密，正好能遮住他们的身影，只听见几声轻微的脚步声，很快就没了动静。
刘志刚又转向贺峻霖：“咱们俩在堡墙上守着，等马三的人靠近了再打。记住，要留活口，特别是马三，得从他嘴里问出局势。”
贺峻霖点点头，跟着刘志刚爬上了堡墙。堡墙有一人多高，上面早就搭好了射击的掩体，战士们趴在后面，手里的枪都对准了西边的通道。通道很窄，只能容两个人并排走，两边都是深沟，沟里长满了荆棘，确实是易守难攻。
太阳越升越高，晒得人头皮发麻，蝉在树上“知了知了”地叫着，声音聒噪得让人心里发慌。刘志刚眯着眼睛，盯着通道的入口，手里的枪握得紧紧的，指节都泛白了——他想起了刘耀西，想起了小李和老王，这次一定要为他们报仇。
贺峻霖靠在掩体后面，左臂隐隐作痛，但他根本没心思管。他看着通道尽头，心里在盘算着：马三的人虽然多，但地形对他们不利，只要大家配合好，肯定能打赢。
过了大概半个时辰，远处传来了脚步声，还有人说话的声音。刘志刚立刻压低声音：“都准备好了！别出声！”战士们瞬间屏住了呼吸，只有蝉鸣声还在继续，却好像比刚才更响了。
很快，马三的人就出现在了通道入口。领头的果然是马三，他戴着一顶黑毡帽，穿着一件灰色的短衫，手里拿着一把手枪，大摇大摆地走在前面，根本没把冯家堡放在眼里。他身后的人跟在后面，有的扛着枪，有的拿着刀，脸上都带着嚣张的表情。
“冯团长不在，这破堡子还能守住？”马三吐了口唾沫，对着身后的人说，“兄弟们，冲进去！抓住刘志刚和贺峻霖，赏大洋！”
说着，他
