子的好汉，俺们得好好招待。你们先坐，俺去盛汤。”陈静忙问道：“听狗娃说咱俩是老乡，敢问柳大哥家住哪里？”
柳擎苍笑着回答：“东北辽宁，你呢？”
陈静回道：“果然是老乡，我是锦州的，离的不远。”
几人坐在棚子下的木桌旁，陈静端来玉米汤，热气腾腾的，喝一口，甜丝丝的，暖到了心里。柳擎苍喝着汤，看着棚子里的人——吴新辉沉稳，贺峻霖坚毅，贺俊刚憨厚，狗娃活泼，陈静和刘花热情，心里突然觉得踏实起来。他一路逃亡，颠沛流离，还是头一次感受到这样的暖意。
“柳兄弟，你接下来打算去哪儿？”吴新辉放下汤碗，问道。
柳擎苍愣了一下，他其实也不知道要去哪儿，只是一路往西走，想着能多杀几个鬼子。他摇了摇头：“俺也没个准儿，就是想找个能杀鬼子、护百姓的地方。”
贺峻霖闻言，放下拐杖，说：“柳兄弟，不瞒你说，俺们黑松沟虽然小，但都是不怕死的人。以前遭过鬼子和马家军的欺负，死了不少乡亲，也死了不少战士，就像冯栋，还有刘志刚、张建虎，都是为了护着这沟里的人，把命丢了。俺们现在虽然人少，但都想着能把马家军打跑，把鬼子赶出去，让乡亲们过上安稳日子。”
柳擎苍眼睛亮了起来，他看着贺峻霖，又看了看吴新辉：“吴叔，贺叔，你们的意思是……”
吴新辉笑了笑：“俺们是想，如果你不嫌弃，不如就在黑松沟留下来。你枪法好，功夫高，正好能教教俊刚和狗娃他们，以后跟马家军、鬼子打仗，也多份力量。”
狗娃一听，立刻跳起来：“对啊对啊，柳大哥，你就留下来吧！你教俺枪法，教俺功夫，俺也要杀鬼子，杀马家军！”
柳擎苍看着眼前的人，心里一阵热流涌过。他想起爹娘临终前跟他说的话，让他好好活着，多杀鬼子，护着百姓。黑松沟虽然小，但这里的人都有血性，有担当，不正是他想找的地方吗？他放下汤碗，站起身，郑重地抱了抱拳：“吴叔，贺叔，各位乡亲，俺柳擎苍，愿意留下来！以后跟大家一起，守着黑松沟，杀鬼子，打马家军，护着乡亲们！”
吴新辉高兴地拍了拍桌子：“好！有柳兄弟这句话，俺们黑松沟又多了个好汉！”
贺峻霖也笑了，眼神里满是欣慰：“以后，你就把这儿当成自己家，有啥需要的，尽管跟俺们说。”
当天下午，柳擎苍就把踏雪牵到了村里的马棚，还把自己的长枪和驳壳枪擦了一遍，放在棚子的墙角。狗娃一直跟在他身边，一会儿问他长枪怎么用，一会儿问他驳壳枪怎么瞄准，柳擎苍也耐心，拿过一把没用的木枪，教他握枪的姿势，教他瞄准的要领。
贺俊刚也凑过来学，柳擎苍看他力气大，就教他用刀的技巧：“用刀讲究快、准、狠，尤其是跟敌人近身搏斗的时候，一定要抓住时机，一击致命。”他一边说，一边拿着木刀比划，动作干脆利落，看得贺俊刚和狗娃连连点头。
傍晚的时候，冯伟和冯伟老婆从田里回来，听说柳擎苍留下来了，还特意过来跟他打招呼。冯伟拍着他的肩膀：“柳兄弟，以后跟俺们一起，好好干，把马家军打跑，让俺们黑松沟的人能过上好日子！”
柳擎苍点头：“冯叔，您放心，俺一定尽力。”
晚饭的时候，王小花和赵春燕做了不少菜，有炒青菜，有煮土豆，还有一碗腊肉，是过年的时候剩下的，平时都舍不得吃，今天特意拿了出来。大家围坐在木桌旁，喝着玉米酒，聊着天，棚子里满是欢声笑语。
柳擎苍喝着酒，看着眼前的人，心里觉得格外温暖。他想起在东北的日子，想起爹娘，想起那些牺牲的战友，又看了看黑松沟的乡亲们，暗暗下定决心：一定要守好这里，不让鬼子和马家军再欺负这里的人，让爹娘在天之灵能安心，让那些牺牲的战友能瞑目。
第二天一早，天刚亮，柳擎苍就起来了。他牵着踏雪，在村里转了一圈，看着田垄上的麦苗，看着村口
