让我备着的，还在柜子里！”他慌忙去翻柜子，把草药找出来递给刘花。
刘花让陈静赶紧熬药，又嘱咐老李：“药熬好后，每隔半个时辰喂一勺，要是孩子能出汗，就有救。”她坐在炕边，一直守着孩子，时不时摸一下孩子的额头，心里暗暗祈祷。
可天不遂人愿。两天过去了，孩子的烧还是没退，反而越来越重，呼吸也越来越弱。刘花再来时，孩子已经睁不开眼睛了，只是偶尔哼一声，嘴唇干裂得渗出血丝。她摸了摸孩子的脉搏，已经很微弱了，心里一凉——这病，比她想象的要凶险得多。
更让她心慌的是，当天下午，老李和他媳妇也开始发烧、咳嗽。老李的媳妇咳嗽得厉害，咳得直不起腰，痰里还带着血丝。刘花给他们把了脉，脉象和孩子的一模一样，她心里咯噔一下，一个可怕的念头涌了上来——这不是普通的感冒发烧，这是传染病！
她赶紧让陈静把老李家的院子围起来，不让其他人靠近，又让贺峻霖去通知村里的人，让大家都注意防护，别去人多的地方。可已经晚了，第二天一早，就有人来报，说村里的王二婶和她儿子也开始发烧咳嗽，症状和老李家的一模一样。
短短三天，黑松沟的炊烟少了一半。有人早上还在院里晒草药，中午就倒在地上起不来；有人夜里还在咳嗽，天亮时就没了呼吸。恐惧像潮水一样，淹没了整个黑松沟。
刘花自己也开始低烧，头沉得像灌了铅。可她不能倒下，村里还有那么多人等着她。她强撑着身体，每天坐在院里的老槐树下，给来求医的人把脉、开方。贺峻霖劝她歇会儿，她却摇了摇头，把药罐往灶上一放：“我要是倒下了，大伙更没指望了。”
她特意让陈静给她单独熬药，都是些甘草、薄荷之类的温和药材，既能缓解咳嗽，又不会伤着肚子里的孩子。每次喝药前，她都会先摸一摸肚子，轻声说：“宝宝，再等等，咱们一起撑过去。”孩子像是听懂了她的话，偶尔会轻轻踢她一下，像是在回应。
村里的草药很快就用完了，刘花开的方子越来越不管用。退烧药只能让体温降下来一会儿，过不了多久又会烧上去；止咳药也只能缓解一时的咳嗽，夜里咳得更厉害。看着村民们痛苦的样子，刘花心里像针扎一样疼，可她却无能为力——她手里的药，已经救不了他们了。
“要不，我去城里求药吧？”吴新辉找上门来，他的脸也有些发烫，却还是攥着拳头说，“城里的药店多，说不定能找到治这病的药。”刘花看着他，心里有些犹豫——城里离黑松沟太远，路上不安全，而且她也不知道城里是不是也有疫情。可现在，这是唯一的希望了。
“路上小心，要是城里也不安全，就赶紧回来。”刘花递给吴新辉一个布包，里面装着些干粮和银元，“要是找到了药，就尽快带回来。”吴新辉接过布包，点了点头，转身就往城外跑。他的身影很快消失在山路尽头，刘花站在门口，望着他远去的方向，心里满是期盼。
可这份期盼，很快就被现实打碎了。三天后，吴新辉狼狈地回来了。他的衣服破了好几处，脸上满是灰尘，进门就瘫在地上，哭着说：“城里更惨……街上到处是拉死人的板车，药店的药早被抢空了……好多人都死了，连官府的人都躲在家里不敢出来……”
他的话，像一盆冷水，浇灭了黑松沟所有人的希望。刘花坐在椅子上，浑身冰凉——原来，这场瘟疫，早就蔓延开了，他们被困在黑松沟里，孤立无援。
没过多久，老李家传来了噩耗——老李家的孙子没了。孩子走的时候很安静，只是嘴角还带着点青紫。老李抱着孩子的尸体，坐在炕上，眼泪无声地往下流，整个人像被抽走了魂。刘花赶过去时，看见孩子小小的身体放在炕上，心里像被刀割一样疼。她想安慰老李，却一句话也说不出来，只能默默地帮着收拾孩子的遗物。
可灾难还没结束。第二天，老李的媳妇也走了。她咳了一整夜，天亮时就没了呼吸。又过了一天，老李也没能撑过去。贺峻霖和柳擎苍帮着把他们
