比人强。柳青咬牙，只得奉命前去带石头。
小院中，石头似乎预感到了什么，紧紧抱着他那几块刻石，小脸苍白，身体微微发抖。柳青看着他无助的样子，心如刀绞，却无能为力。
当石头被带到县衙，炎阳长老的目光落在他身上时，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊与贪婪！以他的修为，自然能感受到石头身上那股微弱却纯净无比、仿佛天地初开时的道韵！这绝非寻常天赋异禀，这是传说中的“先天道体”雏形！若能将其带回宗门，以秘法培养，或抽取其道源炼药，都是天大的机缘！
“果然身具异禀！”炎阳长老压下心中狂喜，面无表情道：“此子天赋异禀，留在这小城是埋没了。老夫欲带他回烈阳宗，收为弟子，悉心栽培，乃是他天大的造化。”
柳青闻言大惊：“长老！石头他心智未开，离不开熟悉的环境，求长老开恩……”
“放肆！”炎阳长老袖袍一拂，一股无形劲气将柳青震退数步，“宗门行事，岂容你置喙？此子关乎重大，必须带走！”
说罢，便示意手下弟子去拉石头。
石头吓得哇哇大哭，死死抱住柳青的腿。
眼看一场强取豪夺就要上演！
万海源点，凌天与凌薇的意念微动。
“果然如此。怀璧其罪，弱肉强食，便是这凡尘铁律。”凌天意念平静，无喜无悲。他“看”到了炎阳长老心中的贪婪，也“看”到了柳青的无力与石头的恐惧。
“要干预吗？”凌薇意念传来一丝询问。以他们之能，只需一个念头，便可让那炎阳长老形神俱灭。
“暂不必。”凌天意念否决，“此劫，是石头命中注定。我等若直接干预，便是拔苗助长，反而可能断了他的道途。况且，这凡尘因果，自有其运转规律。”
然而，他并非什么都不做。他的意念，如同最精微的手术刀，轻轻拨动了与青岚城因果网络相连的、另一条极其细微、几乎被遗忘的因果线——那条线，连接着青州府百草堂，连接着那位曾与阿净（凌薇）有过一面之缘、对医术有着纯粹追求的苏药师。
几乎在同一时间，远在青州府百草堂内，正潜心研究药方的苏药师，心中没来由地一动，脑海中莫名浮现出阿净（凌薇）那双清澈沉静的眼眸，以及她救治刘管家时那化腐朽为神奇的手段。一个念头不受控制地冒出：若那身怀异禀的孩子落在烈阳宗手中，以他们的作风，怕是凶多吉少。若是能引入百草堂，以医道滋养，或许能保全其天赋，造福世人……
这个念头如此清晰而强烈，苏药师当即放下药方，起身前往求见百草堂主。百草堂虽不愿轻易得罪烈阳宗，但堂主素来爱才，且与州牧府关系匪浅，或可周旋。
青岚县衙内，冲突一触即发。
就在烈阳宗弟子即将抓住石头的那一刻——
“报——！”一名衙役急匆匆闯入，“启禀大人，百草堂苏药师有急信送至州府管事大人！”
州府管事一愣，接过信函一看，面色微变，低声对炎阳长老道：“长老，百草堂那边似乎也得了消息，堂主亲自过问，希望将此子交由百草堂查验，言其体质或与某种罕见药灵之体相似，关乎一味圣药的研究……”
炎阳长老眉头紧皱。百草堂势力不小，堂主更是州牧座上宾，不好轻易驳了面子。他沉吟片刻，冷笑道：“也罢，既然百草堂有兴趣，便让他们先看看。不过，此子最终归属，需由州牧大人定夺！”
他虽退了一步，但势在必得之心未减分毫。只是多了百草堂这个变数，事情变得复杂起来。
压力暂时缓解，石头未被立刻带走，但仍被软禁在县衙后院，由烈阳宗弟子看守。柳青稍稍松了口气，却知危机远未解除。
万海源点，凌天收回意念。他并未直接改变结局，只是引入了一个新的变量，搅动了因果的池水。剩下的，便看石头自身的造化，以及这凡尘众生在这场劫数中的选择了。
“
