广州市舶司呈送上来的“甘薯”、“玉黍”样本，连同其耐旱、高产的描述，被吴铭敏锐地抓住，写成了一份详细的条陈，通过太子朱标呈递御前。他深知在小冰河时期气候渐显端倪的洪武朝，这类作物的潜在价值无可估量。
条陈中，吴铭并未夸大其词，而是客观描述了这两种作物的特性，并建议先在气候适宜的闽粤地区，由官府选定少量官田进行试种，记录生长周期、产量及对地力的影响，以观实效。
朱元璋对于能增加粮食产量的东西有着本能的兴趣，尤其是这种不占良田、据说能耐瘠薄的作物。他召来吴铭询问。
“吴铭，这东西，真如番商所说，能耐旱瘠，产量还高？”
“回陛下，番商之言虽需验证，但空穴来风，未必无因。臣以为，与其听信一面之词，不如小范围试种一季。若成，则利在千秋；若不成，所费亦无几。此乃稳赚不赔之‘买卖’。”吴铭用朱元璋能理解的逻辑解释道。
朱元璋沉吟片刻，他一向务实。“准了！就在福建选几处山坡地试种。着地方官仔细记录，不得有误！” 一道旨意悄然发出，大明农业史上一次意义深远的引种试验，就此拉开序幕。此事并未在朝堂引起太大波澜，多数官员对此等“海外杂草”嗤之以鼻，唯有吴铭和少数有识之士心中充满了期待。
然而，朝堂的宁静只是表象。
吴铭推行的种种新政——军器局革新、市舶司则例、乃至现在的海外作物试种，虽卓有成效，却也彻底触怒了以某些江南士族和守旧派官僚为代表的既得利益集团。他们无法在明面上推翻皇帝支持的政策，便将所有怒火集中到了吴铭个人身上。
夜色深沉，某位致仕老尚书的府邸密室中，几位身着便服的官员正在密谈。烛光摇曳，映照着他们阴沉的脸。
“此子不除，国无宁日！军器、市舶、乃至农事，皆被其揽于手中，长此以往，吾辈还有立足之地吗？”
“弹劾屡屡受挫，陛下对其信重日深，太子亦被其蛊惑……”
“明的不行，就来暗的。他吴铭就真是完人？就没有一点疏漏？其家人、其旧部、其经手的每一笔款项，细细查，总能找到破绽！”
“听闻其与魏国公府往来密切，徐天德手握重兵，陛下虽信重，但……若有些许风声，总能种下猜疑的种子。”
“还有那海外引种，若试种失败，耗费钱粮，便是一桩罪过！届时，看他如何自处！”
密谋的声音低沉而充满怨毒，一张针对吴铭及其势力的大网，正在暗处悄然编织。他们改变了策略，不再进行大规模的正面弹劾，转而寻求更隐蔽、更致命的攻击方式，目标直指吴铭的执政漏洞、人脉关系，甚至准备在其推动的新政（如作物试种）失败时发动致命一击。
吴铭对此并非毫无察觉。 他感受到身边的氛围愈发微妙，一些原本亲近的官员变得有些疏远，一些公文流转中出现了不应有的迟滞。他知道，这是暴风雨前的宁静。但他无法退缩，也不能退缩。他只能更加小心谨慎，将所有事务处理得滴水不漏，同时叮嘱家人和核心下属务必谨言慎行。
这日休沐，吴铭带着三个儿子在自家后院的一小块空地上“劳作”。 他让人弄来了一些普通菜种，带着孩子们体验“耕种”。三岁的吴定国拿着小铲子，学着爹爹的样子，笨拙地挖着土，小脸认真。两岁的双胞胎吴麒和吴麟则对泥土本身更感兴趣，用手抓着，甚至想往嘴里塞，被乳母和丫鬟赶紧拦住。
“爹爹，种下去，真的能长出菜菜吗？”定国仰头问。
“能的。”吴铭耐心解释，“就像爹爹在福建让人试种的那些新种子一样，只要用心照料，就有希望长出能吃的东西。”
“希望？”定国对这个词还有些懵懂。
“就是……相信好的事情会发生。”吴铭摸摸儿子的头，目光却望向了南方。他不仅在期盼着新作物的成功，更是在期盼着这个国家能打破禁锢，拥抱更多的可能性。而这“希望”的背后，是无数双在暗处窥伺、
