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玉檀知道关键时刻来了，她斟酌着词语，小心翼翼地说道：“奴婢……奴婢隐约听嬷嬷提过一句，似乎闽粤一带，有一种从海外传来的作物，名叫‘番薯’，形似药材中的何首乌，藤蔓生长，块茎深埋土中，极其耐旱，亩产……据说远胜稻麦。且不挑地，山坡沙地皆可种植。只是……奴婢也是道听途说，不知真假，更不知其具体形态、种法。”
她将番薯的信息，以一种“不确定”、“道听途说”的方式抛了出来，既点明了关键（高产、耐旱、不挑地），又为自己留足了退路。
“番薯？”康熙微微蹙眉，似乎在回忆。他博览群书，对新鲜事物并不排斥，隐约记得似乎在什么地方见过这个名字。“亩产远胜稻麦？”这一点，引起了他极大的关注。作为帝王，没有什么比能让百姓吃饱肚子更重要的事情了。
“王德顺。”康熙唤道。
“奴才在！”王德顺赶紧上前。
“去，传朕的口谕，让福建巡抚李斯义即刻呈上关于‘番薯’此物的详细奏报，包括其形态、种法、产量，越快越好！”康熙雷厉风行，立刻下达了命令。
“嗻！”王德顺领命，快步退下传旨。
康熙再看玉檀，目光中已带上了几分真正的审视和探究。一次制冰或许是巧合，但这次关于农事的对答，虽言语谨慎，却切中要害，引出了一个可能解决大问题的方向。这宫女，似乎不简单。
“你很好。”康熙难得地赞了一句，“心思灵动，虽处深宫，却能心系黎民。起来吧。”
“谢皇上隆恩！”玉檀心中一块大石落地，知道这番冒险成功了。她恭敬地谢恩，退回到角落，后背却已惊出一层细汗。
她知道，自己这番言论，必然会引起某些人的注意。
果然，当晚她回到住处不久，一个面生的小太监便悄无声息地塞给她一张纸条。
纸条上只有一行字，笔力刚劲，带着一股冷冽的气息：
「明日申时三刻，御花园西北角梅林。」
没有署名。
但玉檀几乎瞬间就确定了来人的身份——四阿哥，胤禛。
他果然注意到了自己。而且，选择在梅林这种僻静处见面，显然不想让更多人知道。
玉檀将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
四爷……这位未来的雍正皇帝，心思深沉，手段酷烈，可比九阿哥难对付得多。他找上门，是福是祸？
次日申时，玉檀借口去内务府领茶叶，准时来到了御花园西北角的梅林。此时花期已过，梅林枝叶繁茂，人迹罕至。
她刚到不久，一个穿着石青色常服的身影便从一株老梅树后转了出来，正是四阿哥胤禛。
他负手而立，残阳的余晖透过梅叶间隙，在他冷峻的侧脸投下明暗交错的光影。那双眸子黑沉如古井，落在她身上，带着审视货物的凛冽寒意，仿佛能剥开一切伪装。没有任何寒暄，他开口，声音不大，却像冰棱砸在青石板上：「你昨日在皇阿玛面前，提及番薯，是有意，还是无心？」
他的声音不高，却带着一股不容置疑的压迫感，仿佛能穿透人心。
玉檀心中凛然，知道在这位爷面前，任何小花招都可能适得其反。她保持着恭敬的姿态，垂首答道：「回四爷的话，奴婢不敢欺瞒。昨日皇上垂询，奴婢心中惶恐，只是想起旧日听闻，便据实回禀，希望能为君父分忧万一。至于是否有用，奴婢见识浅薄，实不敢妄加揣测。」
「据实回禀？」胤禛向前一步，目光更冷，「一个深宫宫女，如何得知闽粤作物？又是如何恰好在此刻想起？玉檀，你背后，是谁？」
他怀疑她是受人指使，是某些势力抛出来的棋子。
玉檀抬起头，迎上他审视的目光，眼神清澈而坦然：「四爷明鉴。奴婢入宫前，家中曾有远亲行商至闽地，带回些许新奇见闻，奴婢偶然听得几句，印象颇深。昨日皇上问起百姓生计，
