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几位老臣面面相觑，这个概念并非玉檀首创，古已有之，但在此刻被一个小宫女于御前清晰提出，并结合了防灾与未来增产，其眼光和心思，令人侧目。
四阿哥胤禛眼中精光一闪，他素来注重实务和效率，此法无疑能将赈灾的消耗转化为一部分未来的资产，极合他的脾胃。他不由得多看了玉檀一眼，此女竟有如此见识？
八阿哥胤禩脸上的笑容淡了几分，眼底掠过一丝阴霾。又是她！每次都能在关键时刻，说出让皇阿玛眼前一亮的话。这份“巧思”，未免太过巧合！
康熙沉吟片刻，眼中赞赏之意愈浓：“以工代赈……言之有理！灾民得食，官府得工，地方得利，一举数得！玉檀，你又一次让朕刮目相看。”
“皇上谬赞，奴婢惶恐。”玉檀叩首，“奴婢只是愚者千虑，或有一得。真正施行，还需各位大人和爷们详加筹划。”
她将功劳推了出去，姿态放得极低。
康熙满意地点点头，对几位大臣道：“尔等听听，连一个宫女都知‘以工代赈’之妙用。此事，便按此思路，重新议个章程上来！”
“臣等遵旨！”众臣连忙应下，再看玉檀的眼神，已与先前截然不同。
经此一事，玉檀在康熙心中的分量，无疑又重了几分。当晚，甚至有一道专门的赏赐送到了御茶房，是几匹颜色素雅却质地极好的江宁织造进贡的绸缎。
“玉檀，你这可是简在帝心了！”王德顺捧着绸缎，脸上笑开了花，与有荣焉。
玉檀恭敬谢恩，心中却无多少喜悦。木秀于林，风必摧之。她知道，自己此刻就像站在悬崖边跳舞，皇帝的赏识是助力，也是催命符。那些阿哥们，绝不会坐视一个能影响皇帝决策的“变数”游离于他们的掌控之外。
果然，几天后的一个傍晚，她在从御茶房回住处的路上，被两个人一前一后，堵在了一条僻静的宫道中间。
前面的是九阿哥胤禟，面色阴沉。后面缓步走来的，是八阿哥胤禩，依旧是一副温润如玉的模样，只是嘴角的笑意未达眼底。
“奴婢给八爷、九爷请安。”玉檀心中警铃大作，立刻跪下行礼。
胤禟冷哼一声，没叫她起来，语气带着毫不掩饰的戾气：“玉檀，你现在是越发能耐了！御前奏对，侃侃而谈，‘以工代赈’？爷以前还真是小瞧了你！”
玉檀伏低身子，声音带着颤意：“九爷息怒！奴婢当日只是被皇上垂询，心中害怕，胡言乱语了几句，万万当不得真！奴婢的一切都是九爷给的，若非九爷平日教导，奴婢岂能有今日？奴婢对九爷的忠心，日月可鉴！”她将一切功劳都推到胤禟的“教导”上。
胤禟脸色稍缓，但眼神依旧锐利：“哼，你记得就好！别忘了自己的身份！”
这时，八阿哥胤禩缓缓开口，声音温和，却带着不容置疑的压力：“九弟，何必动怒。玉檀姑娘心思灵巧，能为皇阿玛分忧，是好事。”他走到玉檀面前，居高临下地看着她，“只是，玉檀姑娘，有些路，走错了，便是万丈深渊。有些船，上了，便再难回头。你是个聪明人，当知何去何从。”
他这话，既是提醒，也是最后的招揽，更隐含着威胁。
玉檀抬起头，脸上恰到好处地交织着对九阿哥的“忠诚”与对八阿哥的“畏惧”，声音哽咽道：“八爷教诲，奴婢铭记于心。奴婢人微言轻，只想本分当差，从不敢有任何非分之想。求八爷、九爷明鉴！”
她将自己塑造成一个在两大势力夹缝中艰难求存、只想自保的可怜虫，谁也不得罪，却也谁都不敢依靠。
胤禩盯着她看了片刻，忽然笑了笑，那笑容却让人心底发寒：“很好。记住你今天的话。”他不再多言，对胤禟使了个眼色，两人一同离去。
玉檀跪在冰冷的石板上，直到他们的脚步声彻底消失，才缓缓站起身。后背，已被冷汗浸湿。
与虎谋皮，不外如是。
她知道，
