中兴趣浓了几分,「老汉年轻时走南闯北,在江南确曾见过,确是巧思!只可惜制作费时,难以推广。」他叹了口气,似在为好的技术被埋没而惋惜。
「若是……若是能有清晰的图纸,和愿意尝试的匠人呢?」玉檀试探着问。
老木匠盯着她,目光如炬:「女娃,你到底想说什么?」
玉檀知道时机到了,她压低声音,仅容二人听见:「老师傅,奴婢别无他意,只是敬重您这样的手艺之人。觉得好的技艺,不该被埋没。奴婢在御前偶尔能说上两句话,或许……或许将来有机会,能将老师傅您,还有像您一样有真本事的匠人做的利国利民的好东西,呈给皇上看看呢?」
她没有给出任何具体的承诺,却描绘了一个极具诱惑力的前景——直达天听的机会,以及技艺被认可的荣誉。
老木匠沉默了,布满老茧的手指无意识地摩挲着一块光滑的木料。他一生醉心技艺,却因不善言辞,家境贫寒,始终只是个普通的匠役,心中岂能毫无波澜?
「你……需要老汉做什么?」良久,他哑声问道,眼神里充满了警惕与一丝不易察觉的期盼。
「不需要老师傅做任何危险的事。」玉檀声音更轻,却字字清晰,「只需老师傅相信奴婢,闲暇时,依着奴婢提供的一些……想法和简图,琢磨琢磨,看看能否做出实物。材料所需,奴婢会尽力筹措。」
她这是在建立第一个属于她的“技术研发小组”。
老木匠,姓鲁,名大成,盯着玉檀看了半晌,似乎想从她眼中看出阴谋诡计。但玉檀的眼神清澈而坦诚,只有对技术的向往和对他的尊重。
「……好。」鲁大成最终重重地点了一下头,「只要不违律法,不伤天害理,老汉可以帮你琢磨。」
第一步,成了!
玉檀强压住心中的激动,又与鲁大成约定了日后联络的隐晦方式(通过特定位置存放木屑和图纸),便起身离开。
她知道,像鲁大成这样的匠人,宫中还有很多。她需要慢慢物色,建立一个隐秘的“技术支持网络”。
然而,她频繁出入造办处的举动,终究没能瞒过所有人。
几天后,她正在御茶房整理茶叶,四阿哥胤禛身边的首领太监苏培盛悄无声息地走了进来。
「玉檀姑娘。」苏培盛脸上带着惯有的、看不出情绪的笑容,「四爷有请。」
玉檀心中一凛。四爷!他终于要亲自出手了吗?
她跟着苏培盛来到一处僻静的殿阁,四阿哥胤禛正负手立于窗前,望着窗外一株苍劲的古柏。听到脚步声,他缓缓转过身,冰冷的眸光如同实质,落在玉檀身上。
「奴婢给四爷请安。」玉檀跪下,心提到了嗓子眼。
「起来。」胤禛的声音听不出喜怒,「你近日,似乎对造办处的木匠活计,很感兴趣?」
玉檀心头猛跳,果然是为了这事!她稳住心神,起身垂首答道:「回四爷的话,奴婢只是奉王总管之命,去定制一批茶饮提盒。见那些匠人手艺精巧,便多看了几眼,问了几个愚笨的问题,让四爷见笑了。」
「愚笨的问题?」胤禛向前一步,压迫感骤增,「关乎水车传动,曲辕犁改良的问题,也是愚笨问题吗?玉檀,你究竟想做什么?」
他果然知道了!而且知道得如此详细!
玉檀背后瞬间被冷汗浸湿。她知道,在四爷面前,纯粹的否认毫无意义。她必须给出一个合情合理,且符合他利益诉求的解释。
她再次跪下,这次声音带着一丝“被看穿”的惶恐,以及一种急于证明自己“有用”的迫切:「四爷明察万里!奴婢……奴婢不敢隐瞒!奴婢确是存了私心!奴婢见皇上为民生稼穑忧心,便想着……想着若能借助宫中匠人之手,改良些许农具水利,哪怕只能提升一分效率,也是奴婢对皇上、对大清的一片忠心!奴婢人微言轻,唯有借此途径,或许……或许能略尽绵力。奴婢绝无他意,求四爷
