堆云锦发愁，见玉檀来了，连忙迎了上来。
“玉檀姑娘，您可来了！这些云锦都生霉了，万岁爷还等着用呢，我们都快急死了！”一个管事太监满脸焦急地说。
玉檀走到云锦旁，蹲下身子，仔细看了看霉斑。霉斑不大，只是在布料的边缘，还不算严重。她站起身，对着管事太监说：“李公公，你让人去御膳房取些晒干的石灰，再去御花园采些樟树叶，越多越好。另外，再找几个手脚麻利的宫女，拿细竹筛来，我们先处理贡盐。”
“哎，好！”李公公连忙应下，转身去安排人手。
很快，石灰、樟树叶和细竹筛都送了过来。玉檀指挥着宫女们，将石灰装在布袋子里，放在国库的梁柱旁，又将樟树叶晒干后，垫在装云锦的箱子里。接着，她又让宫女们把贡盐倒在竹筛里，一点点筛滤。
筛盐是个体力活，宫女们筛了一会儿就累得满头大汗。玉檀见状，也拿起一个竹筛，加入筛盐的队伍。她动作麻利，筛得又快又干净，宫女们见她一个姑娘家都这么卖力，也不敢偷懒，纷纷加快了速度。
就在大家忙碌的时候，国库的门口忽然传来一阵脚步声。玉檀抬头一看，只见八阿哥胤禩和九阿哥胤禟走了进来。两人穿着常服，却依旧气度不凡。
胤禩走到玉檀身边，目光落在她手中的竹筛上，笑着说：“玉檀姑娘，没想到你不仅会改良糕点，还懂这些杂活。看来，万岁爷还真是没看错人。”
玉檀放下竹筛，屈膝行礼：“见过八阿哥，九阿哥。奴婢只是做些分内之事，不敢劳烦阿哥挂心。”
胤禟走到贡盐旁，拿起一把筛好的盐，放在手里捻了捻，语气里带着几分不屑：“不过是筛筛盐、放放石灰，这种粗活，也值得你在万岁爷面前邀功？我看你就是运气好，撞上了这么个机会。”
玉檀心里一沉，九阿哥向来跋扈，看来是来找茬的。她面上却依旧平静：“九阿哥说笑了。贡品关乎秋猕，若是出了差错，不仅奴婢担待不起，连阿哥您也会受牵连。奴婢做这些，不是为了邀功，只是为了不让万岁爷烦心。”
“哦？”胤禟挑了挑眉，语气更加不善，“这么说，你还是为了万岁爷？我看你是为了自己吧！一个辛者库宫女，靠着这点小聪明，就想一步登天，你也不掂量掂量自己的分量！”
玉檀攥紧了手指，却没有反驳。她知道，和九阿哥争辩，只会自讨没趣。就在这时，胤禩开口了：“九弟，少说两句。玉檀姑娘也是奉命行事，我们就别打扰她了。”
说完，他又对着玉檀笑了笑：“玉檀姑娘，你好好忙，我们就是过来看看。若是有什么需要帮忙的，尽管开口。”
玉檀连忙道谢：“谢八阿哥体谅，奴婢自己能应付。”
胤禩点了点头，拉着还想说什么的胤禟，转身离开了国库。看着两人的背影，玉檀松了口气，心里却更加警惕。八阿哥看似温和，实则心思深沉，九阿哥跋扈张扬，两人这次来，怕是不只是看看那么简单。
她深吸一口气，转过身，继续指挥宫女们处理贡品。夕阳透过国库的窗户，洒在她的身上，将她的身影拉得很长。她知道，这只是她在清宫的第一步，接下来，还有更多的挑战在等着她。但她不会退缩，因为她的身后，是现代文明的星火，是她想要建立的理想国。她必须一步步走下去，哪怕前路布满荆棘。
不知不觉，天色已经暗了下来。国库内的贡品终于处理完毕，云锦的霉斑被清理干净，重新装在垫有樟树叶的箱子里，贡盐也筛滤干净，装在新的麻布口袋里，用蜡封了口。李公公检查了一遍，满意地说：“玉檀姑娘，都处理好了！这下万岁爷该放心了！”
玉檀擦了擦额头上的汗水，露出一丝笑容：“辛苦大家了。李公公，你让人把这些贡品重新归置好，明日一早，我们再请万岁爷查验。”
“哎，好！”李公公连忙应下。
玉檀走出国库，夜色已经笼罩了紫禁城。月光洒在青砖上，泛着淡淡的银光
