胤禛心中剧震，深深地看了黑暗中的玉檀一眼，不再多言，猛地转身。
「吱呀」一声轻响，房门打开，又迅速合拢。他融入夜色，如来时一般悄无声息。
屋内，重新恢复了寂静。
玉檀独自站在黑暗中，缓缓走到窗边，看着窗外沉沉的夜幕。与虎谋皮，步步惊心。但她没有退路。点燃了酒精灯，就注定无法再回归平庸的黑暗。
她伸出手，指尖在冰冷的窗棂上划过。
「系统，」她在心中默念，「记录此次信息交换。评估四阿哥胤禛的合作潜力与风险等级。」
脑海中，一道冰冷的、毫无感情的机械音响起：
【信息已记录。目标：爱新觉罗·胤禛。合作模式：初步盟约。潜力评估：S级（极度危险，收益巨大）。风险等级：极高（警惕反噬）。建议宿主加速自身实力积累，保持信息不对称优势。】
玉檀闭上眼。是啊，极高风险。今日她能借势搅动风云，他日若棋差一着，便是万劫不复。
但，这才是开始。
紫禁城的夜，还很长。而她播下的火种，绝不会止于这一星半点。
第二天清晨，德妃兄长庆恒贪墨巨款、结交内侍、窥探宫禁的罪证被隆科多一一查实，奏报康熙。康熙勃然大怒，虽念及德妃生育之功未加重罚，但庆恒被革职抄家，流放宁古塔与披甲人为奴。德妃禁足永和宫，非诏不得出，形同冷宫。
与此同时，关于步军统领人选之争在朝堂上激烈展开。八阿哥一党果然力荐鄂伦岱，列举其军功资历。然而，四阿哥一系官员却似早有准备，接连上奏，弹劾鄂伦岱纵容家奴侵占民田，更隐隐牵出其与江南盐商过从甚密，有违武将本分。虽未实证其与南洋私贸，却已足够让康熙心生疑虑。
最终，康熙出于制衡考虑，并未采纳八爷党的举荐，也未完全偏向四爷一系，而是提拔了一位资历较老、看似中立的宗室将领暂代此职。
朝局风云变幻，暗流涌动。
而引发这一切的源头，那个名叫玉檀的宫女，却仿佛置身事外。她依旧每日当值，伺候茶点，偶尔在康熙问起时，说些“新奇”的见闻或“无意”想到的小巧法子。只是在无人注意的角落，“梧桐苑”里识字的宫女渐渐多了起来，她们学习的，不仅仅是《女诫》《千字文》，还有一些简单的图形演算，以及……一些看似无关紧要的、关于海外风物与各地物产的“杂学”。
玉檀站在御书房外，听着里面康熙与大臣们议事的隐约声音，目光平静地掠过重重宫墙，投向遥远的天际。
种子已经埋下，网络开始编织。
接下来，该轮到……“玉华阁”登场了。
