又虎视眈眈……
平衡，他需要的是平衡。不能让任何一方独大，也不能让朝局彻底失衡。
「传朕口谕，」康熙终于开口，声音带着一丝疲惫，「玉檀引种番薯，活民有功，擢升为尚宫局正五品司记，仍御前听用。另，赐其父兄闲散官职，以示恩宠。」
正五品！连升两级！并且恩及家人！这无疑是极大的荣宠和安抚。
梁九功连忙应下：「嗻！奴才这就去传旨。」
然而，康熙接下来的话，却让梁九功心中一凛。
「再去告诉粘杆处，官窑瓷器一案，暂且压下，不必再深究。着九阿哥胤禟，闭门读书半月，反省己过。」
轻轻抬起，又轻轻放下。对玉檀施以重恩，对九阿哥只是不痛不痒的申斥和禁足。这便是帝王心术。在太子摇摇欲坠的敏感时刻，他需要暂时稳住老八老九一党，避免逼狗跳墙。同时，将更得圣心的玉檀高高捧起，既是对她功劳的肯定，或许……也是将她更醒目地置于各方目光之下，成为一种微妙的制衡。
——
圣旨传到玉檀处时，她正在“梧桐苑”与素心核对一批新制作的净水滤筒的物料清单。
听闻自己连升两级，成为正五品司记，且父兄得蒙圣恩，玉檀心中并无多少惊喜，反而沉静如水。她恭敬地叩首谢恩，接过那代表着荣宠与地位的敕造文书和官服。
「恭喜姐姐（司记）！」秋穗和周围的宫女们纷纷道贺，脸上洋溢着与有荣焉的喜悦。
只有素心，在众人散去后，低声对玉檀道：「姐姐，皇上此时厚赏，又将九爷之事轻轻放过，只怕……并非全然是好事。」
玉檀看着手中光滑冰凉的官服布料，淡淡道：「树欲静而风不止。皇上这是在告诉我们，也告诉所有人，我玉檀圣眷正浓。同时，也是把我放在了火上烤。」
她抬起头，目光穿过窗户，望向乾清宫的方向：「皇上需要平衡，需要制衡。我如今，便是他手中那枚分量渐重的棋子。用得好了，可定乾坤；若觉得失控了，亦可随时弃之。」
「那我们该如何应对？」素心问道。
「以不变应万变。」玉檀语气平静，「做好我们该做的事。宫内，司记司的差事要办得滴水不漏，让人无从指摘。宫外，玉华阁的生意，海贸的筹备，按计划推进，但需更加低调隐秘。我们要让皇上觉得，我这枚棋子，听话，好用，且……暂时无害。」
她将官服郑重收起，眼中闪过一丝睿智的光芒：「至於九爷……皇上暂时不动他，不代表我们不能继续收集证据，等待更好的时机。这笔账，迟早要算。」
升迁的喜悦并未冲昏她的头脑，反而让她更加清醒地认识到自己所处的微妙位置和面临的巨大风险。在这紫禁城的棋局中，她已不再是任人摆布的棋子，但要想成为真正的弈棋者，还需要更多的耐心、智慧和力量。
风暴前的宁静，往往最是压抑。玉檀知道，更大的考验，还在後面。而她，必须在这平衡木上，走出属於自己的路。
