方僵持不下时，一个沉稳的声音从门外传来：「此处为何如此喧哗？」
众人望去，只见一位身着四品官服、面容清癯的中年官员迈步而入，身后跟着几名随从。正是以清廉刚正着称的户部清吏司郎中，王掞。
胡师爷一见来人，脸色顿时变得更加难看，连忙上前行礼：「卑职参见王大人！」
王掞微微颔首，目光扫过店内情形，最后落在玉檀身上：「本官路过，听闻此处有税赋争议，所为何事？」
玉檀心念电转，这位王大人是朝中有名的实干派，与阿哥党争素无瓜葛，或许是个契机。她上前一步，将事情原委，包括胡师爷无正式文书便要封店查账的经过，清晰明了地陈述了一遍，末了道：「王大人明鉴，‘玉华阁’账目清晰，随时可供核查，但求一个公允的程序，而非如此不明不白的折辱。」
王掞听完，看向胡师爷，目光锐利：「胡师爷，顺天府核查税赋，何时变得如此草率？无具体举报，无立案文书，便要封店？这是府尹大人的新规吗？」
胡师爷冷汗涔涔，支吾道：「回……回大人，是……是接到线报，称此店营收与税银不符，故而前来初步核查……」
「初步核查，便是封店？」王掞语气转冷，「尔等行事，岂非扰民？若京城商号皆如此核查，市场如何安宁？朝廷颜面何存？」
「卑职知错！卑职一时情急，欠考虑了！」胡师爷连连躬身，心中叫苦不迭。
王掞不再看他，转向玉檀：「玉檀姑娘，既然你声称账目清晰，可敢当场由本官派人，与顺天府的人一同，就在此地，初步核算一番？若果真无误，此事便作罢，也好还你店铺清白，平息物议。」
玉檀心中一定，知道机会来了，立刻躬身道：「奴婢求之不得！一切但凭王大人做主！」她转头对刘叔道，「刘叔，去将我们所有账册，包括进货、销售、银钱往来、税银缴纳凭证，全部取来，请王大人和……这位胡师爷过目。」
刘叔连忙应声而去，很快，几名伙计抬着几个厚重的木箱出来，里面账册分类明确，记录清晰，每一笔都对应着相应的票据存根。
王掞带来的户部算手和胡师爷带来的算手一同上前，当场核算。店内鸦雀无声，只有算盘珠子噼啪作响的声音。
时间一点点过去，胡师爷的脸色越来越白，而王掞的神情则从严肃渐渐转为惊讶。
足足核算了一个多时辰，户部的算手率先起身，向王掞禀报：「启禀大人，‘玉华阁’自开业至今，所有账目清晰，收支明确，其所缴纳之营业税、市税，经核算，不仅无偷漏，反而因利润计算方式清晰，比同类商号常规估算方式，还多缴纳了约一成半。」
「什么？多缴了？」围观的客人们发出惊呼。
胡师爷带来的算手也核算完毕，脸色尴尬地对着胡师爷点了点头，确认了户部算手的结论。
王掞看向胡师爷，目光如刀：「胡师爷，你可听清了？这就是你所谓的‘营收与税银严重不符’？」
胡师爷噗通一声跪倒在地：「卑职失察！卑职误信谣传！请大人恕罪！」
王掞冷哼一声：「尔等行事鲁莽，几坏商号声誉，扰乱市场！回去自行向府尹大人请罪！至于这‘谣传’从何而来，顺天府也该好好查一查！」
「是是是！卑职明白！卑职告退！」胡师爷如蒙大赦，带着手下灰溜溜地跑了，连那纸“核查令”都忘了拿。
王掞这才看向玉檀，眼中带着一丝探究和欣赏：「玉檀姑娘，你这账目做得，便是户部的老吏，也未必能如此清晰缜密。难怪生意能做这么大。」
玉檀谦逊道：「大人谬赞了。不过是遵循‘账实相符、有据可查’的原则罢了。经商如同做人，诚信为本，账目自然清晰。」
「好一个‘诚信为本，账目清晰’！」王掞抚须点头，「若天下商贾皆能如此，朝廷税赋何愁不足？今日之事，姑娘受委屈了。」
「有王
