康熙六十一年的冬天，来得格外的早，也格外的冷。紫禁城的琉璃瓦上覆着一层薄薄的、始终化不去的寒霜，连平日里聒噪的麻雀都缩在巢里，不敢轻易出声。一种山雨欲来的压抑，沉甸甸地笼罩在宫阙之上，比凛冽的北风更刺骨。
康熙帝的病，终究是瞒不住了。
虽未彻底罢朝，但御门听政的次数明显减少，即便出现，龙椅上的皇帝也时常精神不济，咳嗽声时而打破金殿的肃静。太医院的太医们轮番值守，药味几乎弥漫了整个乾清宫。朝臣们屏息凝神，奏对时字斟句酌，生怕一丝火星，就点燃了那积压已久的、关于储位的惊天火药桶。
八爷胤禩虽被圈禁，但其党羽仍在暗中活动，试图挽回颓势。十四爷胤禵手握西北兵权，屡立战功，声望日隆，其身边也聚集了一批看好他的武将和官员。而四爷胤禛，依旧是一副冷面王爷的模样，勤于政务，不结党，不营私，但门下如年羹尧、隆科多等，皆占据要职，实力不容小觑。
暗流，已不再是暗流，而是即将冲出地表的岩浆。
在这风暴眼的中心，安乐郡主府却异乎寻常的平静。玉檀每日依旧按部就班，入宫请安（若皇帝身体允许），处理“格物所”事务，翻阅各地产业报表，仿佛外界那足以掀翻一切的惊涛骇浪，与她毫无干系。
只有最核心的几个人才知道，这种平静之下，是怎样紧锣密鼓的筹备。
郡主府书房，炭火烧得噼啪作响，暖意融融，却驱不散几人眉宇间的凝重。
「郡主，」陈先生将一份密报放在书案上，声音压得极低，「江南传来消息，我们最后一批、也是最重要的一批物资和人员，共三艘大船，已顺利启航南下，预计明春可抵达‘新京’。至此，按您的计划，需要转移的核心工匠、技术人员及其家眷，共计五百三十七人，已全部离京。」
玉檀轻轻颔首，目光却落在另一份来自福建的密信上。信是水师中的暗线所发，提及近期朝廷对沿海船只管控骤然收紧，尤其是通往南洋方向的商船，盘查极其严厉，似是得了京中的严令。
「四爷的人，动作很快。」玉檀放下信，语气平淡，却带着一丝冷意。她很清楚，这是胤禛在提前清理潜在的“不稳定因素”，确保在他掌控大局时，无人能轻易从海上脱离他的掌控。
「幸好我们动手早。」赵虎瓮声瓮气地道，脸上带着庆幸，「若是晚上半个月，恐怕那三船人就难了。」
「还不够。」玉檀站起身，走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天空，「核心人员虽已转移，但我们最大的财富和根基——那些技术资料、核心配方、以及我们在各地经营的网络和信誉，无法全部带走。必须在最后时刻到来前，完成‘切割’与‘隐藏’。」
她转过身，目光锐利地扫过陈先生和赵虎：「陈先生，我名下的所有产业，从即日起，启动‘涅盘’计划。所有账目、核心技术档案，进行最后一次备份封存，原件按计划分批销毁或转移至绝对安全之处。各地商铺、工坊，开始逐步放权给培养起来的本地管事，必要时，可进行‘股权’转让，套取最后一批流动资金，全部兑换成黄金或易于携带的珠宝。」
陈先生深吸一口气，他知道这意味着什么。这是要主动肢解他们花费无数心血建立的商业帝国！但他更明白，这是断尾求生，是必须付出的代价。「老奴明白！定会处理得干干净净，不留首尾。」
「赵虎，」玉檀看向他，「郡主府和‘格物所’的防卫，外松内紧。所有知晓内情、确定要随我们离开的人，名单再次核对，确保万无一失。他们的家眷，必须以各种合理的名义，提前‘疏散’出京。同时，准备好‘金蝉脱壳’所需的一切物资，尤其是……那几样‘特殊’的装备和药物，务必确保效用。」
「郡主放心！所有环节都已反复查验！弟兄们枕戈待旦，只等您一声令下！」赵虎抱拳，眼中闪烁着决然的光芒。
就在这时，书房门被轻轻叩响，小路子端着一碗刚煎好的安神茶进
