康熙下旨全力推广番薯，但政策到了地方却遭遇层层阻碍。九爷党羽暗中作梗，地方官员阳奉阴违，百姓对陌生作物心存疑虑。面对困局，玉檀不再依赖官僚体系，她组织“梧桐苑”骨干和皇庄熟练农户，成立“番薯推广队”，带着种苗和图册，深入田间地头，用最朴实的语言和最直观的收获，亲手将希望播撒到饥渴的土地上。
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皇帝的圣旨如同惊雷，传遍了京畿乃至北方受灾各省。然而，雷声大，雨点却未必能及时落下。煌煌天威在层层叠叠的官僚体系和根深蒂固的地方势力面前，似乎也变得有些力不从心。
玉檀很快通过内务府和“梧桐苑”初步建立起来的信息网络，得知了推广过程中遇到的种种困境。
在顺天府下辖的几个县，知县表面上接旨遵行，转头却将番薯种苗随意分发下去，既不组织指导，也不督促耕种，任由其堆在衙门口蒙尘，或者被不明所以的百姓拿回家，或丢弃，或喂了牲口。
在直隶某地，甚至发生了乡绅里长联合抵制的事件，他们声称番薯是“邪物”，种了会坏了地力，影响来年稻麦收成，煽动无知乡民抗拒领种。
更多的，则是普通百姓的疑虑和观望。他们世代耕种稻麦黍粟，对于这种从土里刨出来的、模样古怪的“洋玩意儿”，本能地感到不信任。朝廷说得天花乱坠，可万一辛辛苦苦种下去，颗粒无收，或者吃起来真如传闻中那般胀气难忍，这灾年之下，岂不是雪上加霜？
「姐姐，这样下去不行啊！」青黛拿着几份从宫外传回的消息，急得团团转，「好多地方根本就没动起来！那些官老爷，根本就没把皇上的旨意和百姓的死活放在心上！」
玉檀看着那些报告，面色沉静，但紧握的指节却透露了她内心的愤怒与焦急。她早就料到会是这样。指望那些尸位素餐、只顾自身利益的官僚主动作为，无异于痴人说梦。九爷胤禟虽然在前朝暂时偃旗息鼓，但他的影响力盘根错节，只需稍稍示意，
时间不等人！旱情仍在持续，饥荒的阴影越来越浓。必须抢在土地彻底封冻前，将番薯种下去！
「靠他们是不行了。」玉檀站起身，眼中闪过一丝决断，「我们必须自己下去！」
「下去？姐姐，你是说……我们出宫？」青黛和其他几个“梧桐苑”的核心成员都惊呆了。宫女无旨出宫，可是大罪！
「不是私自出宫。」玉檀早已想好对策，「我会向内务府和皇上请旨，以‘技术监事’巡查番薯推广、指导种植技术为由，请求允许我带领部分精通番薯种植的工匠和皇庄农户，组成‘番薯推广队’，深入州县，实地指导。」
她看向屋内的姐妹们，目光灼灼：「光靠文书和图册，无法让百姓信服。我们必须走到他们中间去，亲手教他们怎么起垄，怎么栽苗，怎么管理。让他们亲眼看到，亲手摸到，亲口尝到！只有让他们真正相信番薯能让他们活命，推广才能真正落到实处！」
这是一个大胆至极的计划！几乎是将自己完全暴露在宫外的险恶环境之中。但玉檀知道，这是打破僵局唯一的办法。
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玉檀的请旨奏折，再次摆在了康熙的案头。康熙看着奏折中描述的推广困境和玉檀提出的“技术下乡”方案，沉吟了许久。他深知地方官吏的积弊，也明白玉檀此议是目前最快打开局面的方法。虽然于礼制略有不合，但非常之时，行非常之事。
「准奏。」康熙朱笔一挥，「着玉檀率推广队，赴京畿各县巡查指导，各地官员需全力配合，不得阻挠。赐金牌一枚，如朕亲临，遇紧急事务，可先行处置，后奏。」
这最后一句，无疑给了玉檀一把尚方宝剑！
消息传出，九阿哥胤禟在府中再次暴跳如雷。
「她竟敢亲自下去？！好！好的很！」胤禟脸上露出狰狞的笑容，「宫外可不是紫禁城，山高路远，意外频发……何玉柱！给本王传话下去，让她去！但要让她……寸步难行！若是能‘
