开,引得各方势力暗自揣测,风向似乎开始有了微妙的变化。
承乾宫内,玉檀很快通过王喜和「梧桐苑」的渠道得知了早朝的消息。
秋蕊一脸兴奋,压低声音道:「姑娘,皇上这是为您做主了!八爷、九爷这次可算是偷鸡不成蚀把米!」
玉檀却并未露出多少喜色,她坐在炕边,手中捧着一杯热茶,氤氲的热气模糊了她清丽的眉眼。「皇上不是为我做主,」她声音平静,「他是在维护他自己的权威,平衡皇子们的势力。我,不过恰好是那个引子罢了。」
她看得很清楚。康熙可以欣赏她的才干,利用她创造的价值,甚至在她受委屈时给予一定的公正,但这一切的前提是,她必须在他的掌控之下,不能真正威胁到皇权和朝局稳定。今日他能借她打压八爷党,明日若她势大,他同样会毫不犹豫地对她出手。
「那……姑娘,我们接下来该如何?」芸娘脸上的伤还未好全,但眼神已经恢复了往日的沉静,经过此次磨难,她愈发沉稳。
玉檀放下茶杯,眼中闪过睿智的光芒:「雷霆雨露,俱是君恩。皇上既然展示了‘雨露’,我们自然要感恩戴德。但更要借此‘雷霆’之后的空隙,加快发展我们的力量。」
她站起身,走到书案前,上面铺着一张她暗中绘制的简易地图,标注着「玉华阁」的店铺、潜在的合作对象以及一些关键人物的关系网络。
「第一,」玉檀指尖点在地图上「玉华阁」的位置,「借着这次皇上变相为我们正名的机会,‘玉华阁’可以适当扩大经营,推出几款新年限定礼盒,主打‘宫廷御制’的概念,把名气打得更响。但要记住,账目必须比以往更加透明,甚至可以主动邀请内务府(换人后)不定期抽查,以示坦荡。」
「第二,」她的手指移到地图上几个不起眼的标记点,「‘梧桐苑’的吸收范围,可以谨慎地向外延伸。目标不限于宫女,那些不得志的、家道中落的低阶官员家眷,或者有特殊技艺的民间女子,经过严格考察,都可以成为我们潜在的力量。我们需要更多元的人才,不仅仅是账房,还需要懂医术、懂匠造、甚至懂农事的人。」
芸娘和秋蕊认真记下。
「第三,」玉檀压低了声音,「我们需要建立一条更隐秘、更安全的信息传递渠道。王喜公公那边固然重要,但不能完全依赖。通过‘玉华阁’的货物运输,发展我们自己的信鸽或者可靠的行商线路,确保即便在宫墙之内,我们也能与外界保持及时联络。」
她一条条吩咐下去,思路清晰,谋划深远。秋蕊和芸娘听着,眼中敬佩之色愈浓。姑娘的目光,早已超出了宫闱争斗,投向了更广阔的天地。
当日下午,康熙身边的梁九功亲自来到了承乾宫,身后跟着两个小太监,捧着不少东西。
「玉檀姑娘,皇上念你近日受扰,又于宫务颇有贡献,特赏下这些物件,以示抚慰。」梁九功脸上带着惯有的、让人看不出真实想法的笑容。
赏赐有上用的文房四宝,两匹珍贵的江宁织造进贡的云锦,还有几样精巧的金玉首饰。
玉檀恭敬地跪下接赏:「奴婢谢皇上隆恩,皇上万岁万岁万万岁。」她表现得受宠若惊,恰到好处。
梁九功打量着玉檀,见她神色恭顺,并无骄矜之色,心中暗暗点头。此女确实不凡,难怪能引得几位阿哥瞩目,甚至让皇上也另眼相看。
「姑娘请起。」梁九功虚扶了一下,状似无意地提点道,「皇上说了,宫里需要的是安分守己、又能办实事的人。姑娘是个聪明人,当知圣意。」
玉檀心头雪亮,这是康熙在告诫她,安于本位,不要恃宠而骄,更不要卷入皇子们的纷争。
「请梁公公回禀皇上,玉檀谨记圣训,定当恪守宫规,尽心尽力为皇上、为宫廷办事,不敢有违。」玉檀语气诚恳地回应。
梁九功满意地点点头,又寒暄了几句,便带着人离开了。
送走梁九功,看着满桌的赏
