天后。
太后依旧进食甚少，精神萎靡。康熙忧心忡忡，在慈宁宫发话：「尔等若能想出法子让太后进膳，朕重重有赏！」
此话一出，慈宁宫的宫人们更是绞尽脑汁。福雅犹豫再三，想着太后平日待下宽和，又想起秋蕊那看似“无意”流露出的养身法子和药膳方，终究是鼓起勇气，寻了个机会，跪在太后身边一位较为和气的管事嬷嬷面前，将自己所见所闻，一五一十地说了出来，当然，她隐去了秋蕊的名字，只说是自己偶然所见。
那嬷嬷起初并不在意，但见太后病情迟迟不见好转，死马当作活马医，便将那“五禽戏”的粗略描述和几道药膳方子，禀报给了主管慈宁宫事务的掌事太监。
掌事太监也不敢擅专，斟酌再三，见那药膳方子用料平常，并无虎狼之药，便抱着试试看的心态，命小厨房精心熬制了茯苓山药粥呈给太后。
或许是连日汤药使得太后口中苦涩，这碗清淡软糯、带着天然谷物清香的粥品，竟意外地合了太后的胃口，她勉强用了小半碗！虽然不多，但已是多日来的首次进食！
消息传到康熙耳中，他龙颜稍霁，立刻追问粥品来历。掌事太监不敢隐瞒，将福雅所言转述。
「五禽戏？华佗所创？」康熙博览群书，自然知道五禽戏的来历，只是宫中鲜少流传。「还有那药膳方子，听着倒有几分道理。是何人所献？」
「回皇上，是慈宁宫一个小宫女，说是偶然从杂书中看得。」掌事太监回道。
「传朕旨意，赏那小宫女。另外，」康熙沉吟片刻，「去查查，那杂书是什么，还有那五禽戏，若真于太后凤体有益，便让太医院的人学着，每日引导太后活动片刻。」
「嗻！」
当这道赏赐和口谕传到承乾宫耳房时，玉檀知道，她投出的石子，已经激起了预期的涟漪。
「姑娘，成了！」秋蕊难掩兴奋，「太后用了粥，皇上还赏了福雅，并且要让太医院学那五禽戏！」
芸娘也松了口气：「如此一来，太后凤体若真有起色，姑娘便是间接立了大功，而且无人知晓与我们相关。」
玉檀脸上却并无多少喜色，反而更加凝重：「这只是第一步，投石问路而已。功劳不功劳的，于我们即将离去之人，已无意义。重要的是，我们证明了我们掌握的这些‘养生之法’是有效的，并且，是通过‘无意’的方式进入了上位者的视野。」
她站起身，在房中踱步：「接下来，我们要等。等太后那边对我们‘无意’流出的东西产生依赖，等一个合适的时机，让我们能够‘顺理成章’地更进一步，接触到更核心的……或者说，创造出我们需要的那个‘意外’。」
她需要太后，或者说，需要太后这场病，成为她完美脱身的舞台背景。而现在，幕布已经拉开了一角。
「告诉福雅，」玉檀对秋蕊吩咐道，「让她闭上嘴，忘了之前所有的事，安心领赏。另外，让我们的人，开始逐步减少在宫中的痕迹，一些不必要的物品，可以开始处理了。」
「是！」秋蕊和芸娘齐声应道。
风，已然借太后之疾，吹入了这紫禁城的最深处。玉檀站在风口，冷静地等待着，将那阵微风，化作能助她挣脱牢笼的旋风。
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