玉檀的“昏迷”被认定为吸入不明毒烟所致，与太后急病一同，成为了慈宁宫惊变的核心谜团。她被抬离正殿，安置在慈宁宫后殿一间僻静的厢房内，由两名太监看守，一名太医负责诊治。
康熙帝雷霆震怒，下令彻查。整个慈宁宫被严密封锁，所有当日当值的宫女太监均被隔离审问，秦德顺亲自坐镇，势要揪出这胆大包天的“下毒者”。
然而，调查却陷入了僵局。
那诡异的、带着甜腥味的青烟，来得快去得也快，除了让几个靠近的宫人短暂不适外，并未留下任何实质性的毒物残留。太医们反复查验香炉、灯油、乃至殿内所有可能藏匿毒物的角落，皆一无所获。那枚关键的蜡丸，早已在短暂的燃烧和随后的混乱中被彻底破坏，无迹可寻。
太后的病情更是古怪。急症来得凶猛，但在太医施针用药后，又缓缓稳定下来，只是人依旧虚弱昏沉，无法提供任何有价值的线索。脉象显示是急火攻心、外邪入侵，但具体是何“外邪”，无人能说清。
至于玉檀，她面色苍白，呼吸微弱地躺在榻上，仿佛真的受了极大的戕害。负责诊治的太医捻着胡须，眉头紧锁：「此女脉象浮滑紊乱，似受惊悸，又似中毒，症状颇为奇特……眼下只能先用些安神解毒的温和方子，能否醒来，何时醒来，要看她的造化了。」
这番说辞，更给事件蒙上了一层迷雾。玉檀是受害者？还是她自导自演？若是自导自演，她图什么？若是受害者，那下毒者的目标究竟是她，还是太后？亦或是想一石二鸟？
承乾宫内，秋蕊和芸娘早已得知消息。 两人按照玉檀事先的吩咐，表现得“惊慌失措”、“悲痛欲绝”，秋蕊更是几次“冲动”地想去慈宁宫探视，都被“理智”的芸娘和闻讯赶来“安抚”的王喜公公拦下了。
「秋蕊姑娘，芸娘姑娘，且稍安勿躁。」王喜压低了声音，脸上带着恰到好处的忧虑，「如今慈宁宫封锁，皇上正在气头上，谁去都是碰钉子。玉檀姑娘吉人天相，又有太医诊治，定会无恙的。咱们现在要做的，是守好承乾宫，莫要再节外生枝，给姑娘添乱。」
他这话，明着是劝慰，暗地里却是玉檀计划的一部分——稳住承乾宫，避免任何不必要的探查，确保她们之前的清理和准备工作不被发现。
秋蕊“泣不成声”：「王公公，我们姑娘一心侍奉太后，怎会遭此大难……定是有人害她！」
芸娘也红着眼圈，低声道：「如今姑娘昏迷不醒，这宫里……我们真是六神无主了。」
王喜叹了口气：「咱家知道，咱家知道。你们放心，一有消息，咱家立刻通知你们。眼下，等吧。」
就在宫内因慈宁宫之事人心惶惶之际，宫外的周掌柜和杨震，也通过秘密渠道收到了“计划启动，按甲案执行”的暗号。
甲案，即玉檀“意外卷入阴谋，重伤昏迷”的预案。
周掌柜立刻行动起来，他并未慌乱，而是按照玉檀事先的指示，开始有条不紊地收缩“玉华阁”的明面业务，将核心账册和最后一批转移资金，通过早已安排好的多条隐蔽渠道，悄然汇出。同时，他放出了“东家卷入宫闱秘事，生死未卜，‘玉华阁’前景堪忧”的风声，开始营造商业上的低迷景象，为最终的淡出做准备。
杨震则加紧了人员转移的力度。利用慈宁宫事件吸引了朝廷大部分注意力的绝佳时机，他麾下的人马如同暗夜中的溪流，悄无声息地将最后几批核心工匠及其家眷、以及“梧桐苑”少数自愿离开、经过严格筛选的成员，分批送上了南下的海船。新港那边，也传来了加紧建设防御工事和储备物资的消息。
紫禁城内，审讯仍在继续，却毫无进展。 被审问的宫人们口径一致，都证明玉檀当日行为并无异常，按摩手法也是往日用过的。那诡异的烟，更是无人能说清来源。
康熙听着秦德顺的禀报，面色阴沉。他绝不相信这是巧合。太后久病刚有起色，就遭此暗算，玉檀这个刚刚展现出“价值”的
