西苑撷芳殿，地处紫禁城西北角，远离后宫中心，平日人迹罕至，只偶尔作为安置一些身份特殊、需暂时与外界隔绝的宫眷之用。殿宇不算破败，但处处透着一股陈腐的寂寥之气。玉檀被安置在此处，名义上是“奉旨详注图纸”，实则是严密软禁。
殿外由康熙亲点的御前侍卫轮流看守，昼夜不息，严禁任何人探视，连日常饮食都由固定的、背景清白的哑巴老太监送入，杜绝了任何传递消息的可能。玉檀仿佛与世隔绝，成了困在精致牢笼中的囚鸟。
她并未慌乱，反而利用这难得的“清净”，沉下心来，仔细回忆并绘制燧发火铳更详细的零件图、组装流程以及注意事项。她知道，这是她目前唯一的护身符，必须做得尽善尽美，才能争取更多时间。
同时，她也在暗中观察撷芳殿的环境和守卫换班的规律。殿内陈设简单，窗户紧闭，但有一扇后窗的插销似乎有些松动。守卫每两个时辰换一次班，换班时会有片刻的交接空隙。这些细节，或许在关键时刻能用得上。
宫外，因玉檀被突然软禁而引发的波澜并未平息。
八爷党虽未能当场将玉檀置于死地，但将其困在宫中，目的也算达到了一半。胤禩和胤禟加紧了对“玉华阁”残余势力的清剿和打压，同时利用掌控的言官，继续上疏，旁敲侧击地提醒康熙“勿忘此女危险，当及早决断”。
而四爷府内，气氛则有些微妙。
「王爷，玉檀被囚西苑，我们是否……」邬思道试探着问。
胤禛站在窗前，望着庭院中的一株寒梅，眼神冰冷：「让她在那里待着也好。火铳之事，由本王亲自督办。你让高无庸盯紧营造司和武备院，所有参与工匠一律隔离，任何进展，第一时间报与本王知晓。」
他不仅要确保火铳试制成功，更要借此机会，将这项可能改变军力格局的技术牢牢掌控在自己手中。至于玉檀……待榨干她的价值之后，是杀是留，不过是他一念之间。
「那……宫外的‘玉华阁’残余，以及她可能布置的其他人手？」
「继续查，但不必打草惊蛇。」胤禛淡淡道，「放长线，才能钓大鱼。本王倒要看看，她还有多少隐藏的势力。」
被隔绝在信息孤岛的玉檀，心中同样焦急。她不知道云岫是否安全脱身，不知道宫外的“启明计划”进行到了哪一步，更不知道南洋那边局势如何。
就在她被软禁的第三日深夜，万籁俱寂，唯有寒风掠过殿宇檐角，发出呜呜的声响。玉檀和衣躺在冰冷的榻上，并未熟睡。
突然，她听到极轻微的一声“嗒”，像是小石子击中窗棂的声音。
她心中一动，悄然起身，蹑足走到那扇有些松动的后窗边，屏息倾听。
窗外一片寂静。就在她以为是自己听错了时，那“嗒”声又极有规律地响了三下，两短一长。
是信号！玉檀精神一振！这是她与核心成员约定的紧急联络信号之一！
她小心翼翼地拨开那松动的插销，将窗户推开一条细缝。寒风立刻灌入，让她打了个寒颤。窗外夜色浓重，不见人影。
就在她疑惑之际，一个被油纸包裹的小小物事，从屋檐上悄无声息地垂落，恰好悬在窗缝前。紧接着，一根细若发丝的线轻轻抖动了两下，那物事便稳稳地落在了窗台上。
玉檀迅速伸手取入，关紧窗户。入手冰凉，是一个小小的蜡丸。
她捏碎蜡丸，里面是一张卷得极紧的纸条。就着窗外透入的微弱月光，她看清了上面的字迹，是云岫的笔迹！字迹潦草，显然书写时情况紧急：
「姑娘安否？宫外大部已按计划撤离，然四爷府暗探监视甚紧，最后一批人员及物资转移受阻，滞留于三号据点。八爷党亦在清查我等产业，形势危急。南洋讯：五号海湾再现青衣踪迹，似在搜寻什么。另，接‘黑水河故人’密信，言‘金湾陈’疑与荷兰人接触频繁，恐有变。奴婢一切安好，匿于安全处，姑娘万勿以奴婢为念
