于物物交换的和平暂时建立了起来。
「姑娘,您真是神了!」护卫队长佩服得五体投地。
玉檀却不敢放松:「这只是第一步。要想真正在这里立足,必须赢得他们的信任,甚至将他们吸纳进来。这件事要慢慢来。」
就在玉檀忙于处理内部建设和土着关系时,外部的威胁也悄然逼近。
这一日,负责在岬角最高处修建了望塔的人发出了警报——湾口外发现不明船队!三艘大型帆船,悬挂的不是荷兰旗,也不是任何已知的海盗旗,正朝着望海洲方向驶来!
「全员戒备!所有人员撤回防御工事以内!巡逻队就位!」玉檀立刻下达命令。刚刚有了点雏形的营地瞬间进入临战状态。
船队没有直接闯入海湾,而是在湾口外下锚停泊。一艘小艇放下,载着几个人朝着岸边划来。为首一人站在船头,身形挺拔,穿着一身半旧不新的青布长衫,赫然正是那个神秘的「吴先生」!而他身边站着的,正是脸上带着刀疤、眼神凶狠的陈大力!
他们竟然找上门来了!而且看起来,陈大力似乎是以吴先生为首?
玉檀心中凛然,示意守卫放他们上岸,但所有人都紧握着武器,严防对方发难。
吴先生踏上沙滩,目光扫过正在建设中的营地,看到那井然有序的布局和已经初具雏形的防御工事,眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。他最后将目光落在被众人簇拥着的玉檀身上,拱手行了一个标准的汉礼:
「在下吴明,冒昧来访,还请玉檀姑娘见谅。」
他果然知道她的身份!玉檀心中更沉,面上却不动声色,微微颔首还礼:「吴先生,陈首领,不知二位大驾光临,有何指教?」
陈大力冷哼一声,刚要说话,却被吴明用眼神制止。
吴明脸上带着一种文人式的、却毫无暖意的笑容:「指教不敢当。前番在黑水河畔,多谢姑娘派人示警,让我等免遭青衣会毒手。此番前来,一为道谢,二来……」他顿了顿,目光变得锐利起来,「也是想与姑娘做一笔交易。」
「交易?」玉檀挑眉,「我与二位,似乎没什么可交易的。」
「姑娘何必拒人千里之外?」吴明慢条斯理道,「我等知道姑娘志向远大,欲在此海外之地另立基业。然则,这南洋并非善地,荷兰人虎视眈眈,青衣会居心叵测,各方势力盘根错节。姑娘初来乍到,虽有雄心,只怕也步履维艰吧?」
他这话说中了玉檀目前的困境。
「我等虽不才,在此地盘桓数年,也算有些根基人手。尤其陈首领,熟悉海路,麾下儿郎亦能征善战。」吴明继续道,「若姑娘愿意,我们可以合作。姑娘出谋划策、提供……一些特殊的学识与技术,我们出人出力,共同在这南洋打下一片天地,岂不比为敌要好?」
图穷匕见!他们果然是冲着她的“学识与技术”来的!所谓的合作,不过是想要吞并或利用她!
玉檀心中冷笑,面上却故作沉吟:「吴先生好意,我心领了。只是,合作需要诚意。二位前番袭击我的先遣队,抢走我的海图工具,这可不是合作的态度。」
陈大力闻言,脸上闪过一丝尴尬和怒气。吴明却面不改色:「此前误会,皆因信息不通所致。那些海图工具,我等可以原物奉还,以示诚意。只要姑娘点头,陈首领麾下数百健儿,以及我们掌握的几条航线和几处隐秘据点,皆可与姑娘共享。」
条件听起来很诱人。但玉檀深知,与虎谋皮,终被虎伤。这吴明心机深沉,陈大力凶狠残暴,一旦被他们融入自己的体系,恐怕用不了多久,自己就会被架空,甚至遭遇不测。
她缓缓摇头,语气坚定:「多谢二位看重。不过,我玉檀行事,习惯了自己做主。合作之事,不必再提。至于那些被抢走的东西……」她目光扫过陈大力,「就当是送给二位的见面礼了。只希望二位日后,莫要再踏入我这望海洲半步。」
这就是明确划清界限,并下了逐客
