库拉格之耀号的战术屏上看着这一切。新兵们的动作确实生涩，有的甚至忘了启动动力甲的辅助平衡系统，在凹凸不平的地表摔得东倒西歪；还有个金发小子，对着一具饕餮尸体连开三枪，结果被老兵一巴掌拍在头盔上——“省点弹药！爆弹是用来打活人的！”
“看那个瘦高个，”林阳指着屏幕上一个踉跄着躲开能量束的新兵，“第三次规避动作还是慢了半秒，改造手术的肌肉记忆还没练熟。”
卡尔加冷笑一声：“慢半秒？在卡迪安前线，这半秒够他死三回了。让泰图斯多‘关照’他，晚上复盘时把录像给他循环播放一百遍。”
地面上的战斗已经打成一片混战。老兵们像深蓝色的闪电，链锯剑和爆弹枪配合得行云流水，往往一个突进就能撕开饕餮的防线，然后故意放慢脚步，用通讯器吼着战术要点：“左侧岩石后面有三个！注意他们的能量反应！”“别扎堆！保持五米间距！”
新兵们一开始还缩手缩脚，直到有个戴眼镜的新兵被饕餮的匕首划开动力甲缝隙的小臂，红色的血液渗出来的瞬间，他突然像疯了一样扣动爆弹枪扳机，把那只饕餮轰成了碎片。
“这就对了！”泰图斯的笑声在频道里炸响，“疼了才知道怎么杀人！”
林阳看着屏幕上逐渐减少的新兵伤亡标识，指尖无意识地敲着观测台。19道改造手术赋予这些新兵远超常人的力量和速度，但战场的直觉和狠劲，只能在血里磨。他想起自己第一次上战场时，泰图斯把他的爆弹枪踢到饕餮堆里，逼着他徒手夺回来——那道至今留在掌心的伤疤，比任何训练手册都管用。
“第二梯队空投完毕，”通讯器里传来调度官的声音，“正在向预定区域集结。”
卡尔加掐灭最后一截雪茄，走到战术台前调出地面热力图。代表饕餮的红点正被压缩在一个巨大的环形山里，而代表极限战士的蓝点像潮水般围上去，外围是老兵组成的防线，中间是新兵们在老兵的带领下一点点清剿。
“让补给舰准备医疗舱，”卡尔加下令，“告诉医护兵，别动不动就用再生凝胶，小伤口让他们自己舔，极限战士的血不是水做的。”
林阳忽然笑了：“你当年也是这么被折腾过来的？”
“不然你以为这道疤怎么来的？”卡尔加指了指自己的眼角，“老团长把我扔进兽人窝，说‘活着爬出来就给你升士官’。”他顿了顿，声音沉了些，“战场是最好的教官，死人是最诚实的教材。今天让他们在这流点血，总比明天死在更该死的地方强。”
地面上，那个瘦高个新兵终于抓住了诀窍。他在躲避能量束时顺势翻滚，爆弹枪精准地打中了岩石后面饕餮的膝盖，然后学着老兵的样子，冲上去用动力甲的肘部砸碎了对方的头骨。通讯频道里传来老兵的喝彩：“小子，开窍了！晚上给你多盛一勺肉罐头！”
观测屏上，新兵们的阵型渐渐成型，虽然还有些磕绊，但已经能看出极限战士的影子——冷静，精准，带着一股不计代价的狠劲。环形山里的红点越来越少，偶尔有漏网之鱼想冲出包围圈，都会被外围的老兵像拍蚊子一样解决掉。
“差不多了，”卡尔加看了眼时间，“让泰图斯收队，留一个连打扫战场。告诉新兵，把缴获的饕餮武器带回来，晚上的复盘会，我要听他们分析这些破烂的弱点。”
林阳最后看了眼屏幕。夕阳的光透过冥王星稀薄的大气层，给战场镀上了一层诡异的橘红色。新兵们正扛着武器列队，有的动力甲还在冒烟，有的头盔上沾着绿色的血污，但每个人的背都挺得笔直——那是经历过实战洗礼后，才有的底气。
“走吧，”林阳转身往舰桥外走，“去看看我们的新血，是不是真的长本事了。”
卡尔加跟在他身后，装甲的脚步声在走廊里回荡。远处，运输舰正在回收空降仓的残骸，阳光照在马库拉格之耀号的金色纹路上，像给这艘巨舰镀上了一层铠甲。
没有惊天动地的决战，只有一场残酷而务实的
