。第二，别碰他们的工具，尤其是那些刻着机械神标记的扳手和焊枪，被他们看到你碰了，可能会直接用热熔枪把你手融掉。第三，绝对别在他们面前提‘灵能’或者‘圣光’这种‘非物质能量’，他们会认为那是‘不洁的干扰源’，搞不好会把你当成需要‘净化’的对象。”
鹤熙的瞳孔缩了缩：“净化？”
“就是拆成零件，有用的留下当备件，没用的扔进熔炼炉。”林阳说得轻描淡写，仿佛在说拆解一台旧机器，“哦对了，他们还有个爱好，喜欢把不听话的技术员改造成机仆。”
“机仆？”
“就是没有自主意识的机械奴隶。”林阳伸出金属义肢，指节活动时发出液压装置的嘶声——那是上次跟混沌领主交手时换的，“脖子上套着控制项圈，脑子里插着神经接口，让干什么就干什么，连哭都不会。之前有个星界军的技术员，因为擅自改动了激光炮的瞄准参数，被红袍子抓住，现在正跪在火星造船厂的熔炉边，给等离子管道上润滑油呢。”
鹤熙沉默了。她能感觉到背后的光翼又在蠢蠢欲动，似乎想挣脱这种令人窒息的规则，但理智告诉她，这毫无意义。她研究过无数文明的兴衰，知道当一种更强大的秩序碾压而来时，任何试图用旧规则反抗的行为，都只是徒劳。
走廊尽头的合金门缓缓滑开，一股浓烈的机油味混合着臭氧的气息扑面而来。与圣殿的洁白不同，门后的空间充斥着裸露的管道和闪烁的控制台，墙上挂满了各种齿轮组成的图腾，还有用红色油漆喷涂的巨大欧姆尼赛亚符号——一个由齿轮和颅骨组成的徽章。
几个穿着红色长袍的身影正在忙碌。他们的袍子上沾满了油污，露在外面的手臂是银光闪闪的机械义肢，手指换成了各种工具头，有的握着焊枪，有的拿着数据探针。其中一个身材高大的红袍子，脑袋上嵌着三根光学导管，正对着一台拆解到一半的天使引擎念念有词，嘴里吐出的词句一半是哥特语，一半是“0”的二进制代码。
“赞美欧姆尼赛亚……圣哉，等离子流……圣哉，齿轮的转动……”
那声音嘶哑干涩，像是金属摩擦，听得鹤熙头皮发麻。她注意到，那个红袍子的机械腿上，还挂着一串用螺栓和螺母串成的念珠，走路的时候叮当作响。
“那是首席技术神甫，卡隆。”林阳的声音压得很低，“他以前是火星造船厂的资深技术员，据说亲手改装过帝皇级战列舰的主炮。脾气古怪得很，但技术没得说。”
卡隆似乎察觉到了他们的到来，光学导管转向这边，红色的光点在鹤熙身上扫来扫去，像是在扫描一件陌生的设备。他缓缓走过来，机械义肢在地上拖出刺耳的声响，身上的齿轮随着动作转动，发出“咔哒咔哒”的声音。
“新的……技术员？”卡隆的声音里夹杂着电流声，光学导管的红光停在鹤熙的额头上，“检测到……非机械能量残留……需要……净化？”
“她是来移交权限的，卡隆。”林阳上前一步，挡在鹤熙面前，“天使星云的天基系统技术负责人，从今天起归技术部调配。”
卡隆的光学导管闪烁了几下，似乎在分析林阳的话。过了几秒，他突然举起机械义肢，掌心的焊枪喷出一小簇等离子火焰，吓得鹤熙往后缩了一下。
“权限……接口……需要……数据链。”卡隆说，机械手指指向旁边的控制台，那里插满了各种接口，有的像金属触手，有的则是布满倒刺的探针。
林阳看向鹤熙：“把权限钥匙交出来。”
鹤熙犹豫了一下，抬手按在自己的胸口，那里的光翼印记亮起，一枚由圣光凝聚成的菱形晶体缓缓浮现在掌心。晶体里流淌着复杂的能量纹路，那是天基系统的最高权限钥匙。她把晶体递过去，指尖因为紧张而微微颤抖。
卡隆的机械义肢伸过来，金属手指小心翼翼地捏住晶体，动作意外地精准。他转身走到控制台前，将晶体插进一个接口里，控制台瞬间亮起，无数数据流在屏幕上滚动，
