夕阳西下，最后一缕霞光掠过无极县城头的旗幡，便被暮色彻底吞没。山庄后院的书房内，烛火摇曳，将曹子曦与丁静宜的身影拉得颀长，映在斑驳的墙壁上。案几上摊着厚厚的卷宗，从田亩赋税的清册到城防修缮的图纸，密密麻麻的批注见证着两人一日的忙碌。
“无极虽小，却是兵家必争之地。”曹子曦指尖点过舆图上标注的河流与隘口，声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳，“城西的永定河近日水势渐涨，需尽快组织民夫加固堤岸；城北的粮仓库存不足半月，明日嫂子你需亲自去趟周边村镇督办粮草征集。”她顿了顿，将一枚刻着“县丞”二字的铜印推到丁静宜面前，“城内的日常运营，从此便托付给嫂子你了，还有就是原无极县令周为民这人可用，我需要这个人，但我不清楚他是否忠心，所以需要嫂子费心历练下 ”
丁静宜接过铜印，触手冰凉，分量沉甸甸的，她抬眼看向曹子曦，只见对方眼下已泛着淡淡的青黑，连日来为军务操劳，连一身常穿的玄色劲装都沾着些许尘土。“阿曦，你真的长大了，事情处理的条理清晰。放心，嫂子定不辱命！”
曹子曦微微颔首，不再多言。两人又核对了一遍明日需下发的公文，直到更夫在巷口敲过二更梆子，才各自散去。
丁静宜走在前面，回头时恰好看到曹子曦拖着沉重的步伐走进隔壁的卧房。可刚走两步，丁静宜又停下了脚步，眉头微微蹙起。按往日的习惯，曹子曦即便是再累，回房后也会点着灯看半个时辰的兵书，今日怎么刚进去片刻，窗纸上的烛影就灭了？这般反常的安静，反倒让她有些不安。她犹豫着要不要折回去看看，可转念一想，或许阿曦是真的累极了，贸然打扰反倒不妥。纠结片刻，终究还是转身回了自己的住处。
丁静宜的脚步声彻底消失后，曹子曦卧房的门悄无声息地开了一条缝。曹子曦贴着门框，确认四下无人后，才轻手轻脚地退回房内。她没有点灯，借着窗外微弱的月光走到书柜前——那书柜看起来与寻常书柜并无二致，摆满了《孙子兵法》《吴子》等兵书，可当她伸手按住最底层那本封面磨损的《左传》，顺时针旋转半圈时，书柜侧面竟缓缓移开一道暗门，露出一条仅容一人通过的密道，一股带着草木清香的凉风从里面幽幽透出。
曹子曦闪身进入密道，身后的暗门随即合拢，将外面的夜色与疲惫彻底隔绝。密道内壁铺着光滑的青石板，每隔几步便嵌着一颗夜明珠，柔和的光芒照亮了前行的路。她沿着石阶向下走了约莫百十来步，眼前豁然开朗——这是一间布置得极为温馨的房间，地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息；靠墙的矮榻上铺着素色的锦缎，榻边的小几上放着一盏琉璃灯，灯芯跳动着，将房间暖得如同春日。
而矮榻前，甄宓正斜倚着软枕看书。她今日穿了一件月白色的襦裙，长发松松地挽了个髻，几缕碎发垂在颊边，随着呼吸轻轻晃动。烛光落在她脸上，将那本就清丽的眉眼衬得愈发温婉，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，连翻书的动作都轻柔得像是怕惊扰了这暗夜的宁静。
“曦儿？”听到脚步声，甄宓抬起头，眼中瞬间漾起温柔的笑意，她轻轻合上手中的《孙子兵法》，起身时裙摆划过榻边的流苏，发出细碎的声响，“今日怎么这般晚？我温在小炉上的饭菜，都热了三遍了。”
说着，她已走到曹子曦面前，自然地伸出手，准备为她解腰间的玉带。那动作熟稔得仿佛做过千百遍，指尖触到冰凉的玉带扣时，还下意识地替曹子曦揉了揉被勒得发红的腰侧。
曹子曦顺势将外套脱下，递到甄宓手中，又亲昵地挎住她的胳膊，将大半重量都靠在她身上，声音带着浓浓的撒娇意味：“宓儿，我都快累死了。你是没瞧见，今日光是处理新兵的花名册就写了满满三页，还有送来的赋税清册，看得我眼睛都花了，连手都酸得抬不起来。”她说着，将右手伸到甄宓面前，手腕微微转动，露出里面淡淡的红痕。
甄宓握着她的手，用指腹轻轻揉着酸痛的手腕，嘴角噙着无奈又宠溺的笑：“是是是，我们曦儿
