青狼谷东南侧的缓坡上，几株粗壮的古松遮天蔽日，树下立着一根丈高的青竹，竹梢系着面杏黄色旗帜，旗面上绣着的“巾帼”两字，在风里轻轻颤动。阿青正半蹲在竹下，指尖拂过旗帜边缘的流苏，检查着固定绳索是否牢固——作为曹子曦亲自特训的女卫，她对任务向来细致入微，哪怕只是守着一面旗帜，也不敢有半分松懈。
林间的风忽然变了方向，裹挟着一丝极轻的脚步声穿透了树叶的“沙沙”声。阿青的脊背瞬间绷紧，右手闪电般按向腰间的匕首，指尖触到冰凉的刀柄时，整个人已如蓄势的猎豹般转身，目光锐利地扫向声音传来的方向。她的动作快得几乎带出残影，特训时千锤百炼的警觉性，让她在听到动静的刹那便进入了战斗状态。
“唰”的一声，剑光破风而来。甄宓握着佩剑从树后走出，剑尖直指阿青的后背，动作虽不算迅猛，却也带着几分训练后的利落。阿青嘴角勾起一抹冷笑，脚下如同生了根般旋身，腰间匕首“噌”地出鞘，寒光闪过，堪堪避开剑锋的同时，匕首已递到了甄宓的咽喉前——这一连串动作不过瞬息之间，尽显特训女卫的强悍实力。
可就在匕首即将触到甄宓衣领时，阿青的目光落在了那张素净却坚毅的脸上，瞳孔骤然收缩，手腕猛地收力，匕首擦着甄宓的发丝划过，随即连退三步，双手垂在身侧，语气里带着几分慌乱：“甄小姐，得罪了！”
甄宓握着佩剑的手微微颤抖，剑身在阳光下晃出细碎的光斑。她看着阿青收回去的匕首，再想起自己刚才那招毫无威胁的偷袭，心头涌上一阵失落，剑尖垂落触到地面，发出“叮”的轻响。
“我该明白的”，她轻声说道，声音里带着几分自嘲，“一个月的基础训练，怎么可能比得上你们这些特训出来的精锐？我终究还是个半吊子”
阿青一听这话，额头瞬间冒出冷汗，连忙躬身说道：“甄小姐，您这是过虑了！我们不过是些寻常护卫，怎么配和您比？您身份尊贵，本就不该来这密林里受这份苦，要是主子知道您在这儿……”
她话说到一半突然顿住，不敢再往下说——她太清楚曹子曦对甄宓的在意，若是让主子知道自己让甄小姐动了挫败心，恐怕自己这一个月的特训成果都要白费。
甄宓却忽然笑了，笑意里带着几分揶揄，她上前一步，目光直视着阿青：“哦？我不该来这里？那曹子曦呢？她身份可比我尊贵多了，难道她就不该来这密林里督查选拔？还是说，在你眼里，曹子曦也不该待在这里？”
这话如同惊雷般炸在阿青耳边，她脸色瞬间发白，舌头像是打了结，结结巴巴地辩解：“我、我不是这个意思！甄小姐，我没有说主子……我只是觉得您不必亲自冒险……”她越说越乱，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在衣襟上晕开一小片湿痕。
就在阿青慌乱无措之际，树林深处突然传来“咻咻”的破空声。藏在古松枝干上的魏静早已蓄势待发，见阿青被甄宓牵制住注意力，立刻从袖中摸出三枚银针，屈指一弹，银针如同流星般射向阿青的肩颈。
阿青虽在慌乱中，却仍凭着本能侧身，两枚银针擦着她的衣袖钉进树干，可第三枚还是没避开，精准地刺中了她的右臂穴位。
一阵眩晕感瞬间席卷而来，阿青只觉得眼前的景象微微晃动，手臂也开始发麻。她强撑着想要抬手，却见一道黑影从树后冲出——孟凡握着长刀直奔青竹而去，脚步踏过落叶时连一丝停顿都没有，伸手便抓住了旗帜的流苏，猛地一扯，“哗啦”一声，杏黄色的旗帜便被她攥在了手里。
阿青眼睁睁看着旗帜被夺走，却连抬手阻拦的力气都没有，只能咬着牙瞪着孟凡，眼中满是不甘。
甄宓这时踱步走到她身前，指尖轻轻碰了碰阿青腰间挂着的烟花筒，语气里带着几分笑意：“阿青姑娘，下次要记住，无论面对谁，都不要轻敌”，话音刚落，她便取出火折子，“咔”地吹亮，点燃了烟花的引信。
“嘭！”赤色的烟花在密林上空炸开，比之前那朵更加绚烂，仿佛在宣告着这场博弈的胜利
