张氏的脚步声终于消失在院门外，那道如同巨石般压在曹子曦心头的身影彻底远去。曹子曦扶着椅背，长长地舒了一口气，胸腔里憋闷许久的浊气尽数散去，连带着四肢百骸都泛起一阵脱力的酸软。她抬手揉了揉发胀的太阳穴，方才强撑着与张氏周旋时的紧绷感尚未完全褪去，此刻骤然松弛下来，反倒让潜藏的疲惫汹涌而上。
可这份松弛没能持续片刻，额角传来一阵尖锐的刺痛，像是有无数根细针在同步扎着皮肉，疼得她眉头猛地拧紧，眼前甚至晃过几缕黑晕。她下意识地抬手去触，指尖刚碰到伤口边缘，便传来一阵黏腻的触感，伴随着更甚的疼痛。温热的血液不知何时已经顺着脸颊滑落，濡湿了鬓角的发丝，带来一阵冰凉的黏腻。这剧烈的痛感像是一盆冷水，瞬间浇灭了她心头残存的慵懒，让她混沌的神智清明了大半
“吱呀”一声，房门被急促地推开，甄宓的身影裹挟着一阵香风冲了进来。她本是在偏房坐立难安，竖着耳朵听着前厅的动静，既怕母亲为难曹子曦，又怕两人起了争执，直到听见院门外传来母亲离去的脚步声，才再也按捺不住，几乎是小跑着赶来。可她刚一跨进门槛，目光落在曹子曦脸上的瞬间，整个人便如遭雷击，脚步猛地顿住，脸上的焦急瞬间被极致的惊恐取代。
曹子曦的额角豁开了一道不小的口子，暗红色的血液还在缓缓渗出，顺着她光洁的脸颊蜿蜒而下，在下巴处汇成小滴，滴落在素色的衣襟上，晕开一朵朵刺目的暗红。她脸色本就因失血而有些苍白，此刻沾染着血迹，更显得狼狈又脆弱，全然没了往日里挥斥方遒的意气风发。甄宓只觉得眼前一阵天旋地转，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸，脚下一个踉跄，若非及时扶住椅背，怕是真要直直晕过去。
她颤抖着伸出手，指尖朝着曹子曦的脸颊探去，可眼看着就要触碰到那片沾染着血迹的皮肤，又猛地顿住。她太清楚伤口的疼，生怕自己一个不慎，会加重曹子曦的痛苦。
那只白皙的手悬在半空，微微颤抖着，如同风中飘零的蝶翼。眼泪像是断了线的珍珠，毫无预兆地从甄宓眼中滚落，顺着她姣好的面颊滑落，砸在衣襟上，洇开一小片湿痕。她张了张嘴，喉咙像是被堵住一般，许久才挤出一声带着浓重鼻音的呼唤，声音颤得不成样子：“曦儿……”
这一声带着无尽心疼的呼唤，像是一根细弦，精准地拨动了曹子曦心底最柔软的地方。看着甄宓泪流满面、泫然欲泣的模样，曹子曦方才还清晰的疼痛感仿佛都淡去了几分，取而代之的是一阵密密麻麻的心疼，揪得她五脏六腑都不舒服。
她强撑着站直身体，抬起右手，用指腹轻轻拭去甄宓脸颊上的泪痕。她的指尖带着伤口的微凉和一丝血迹，却动作轻柔得仿佛在触碰易碎的珍宝。“别哭，”她放缓了声音，语气里带着自己都未察觉的温柔，“真没事，现在已经不疼了”
说着，她伸出左手，轻轻按在甄宓悬在半空的手背上，将她的手引到自己的脸侧，声音带着一丝不易察觉的虚弱：“帮我处理一下吧，不然我怕是真要晕过去了”
她这话半是实情半是撒娇，伤口的疼加上失血带来的眩晕感，确实让她有些支撑不住，而看着甄宓为自己担忧的模样，她也忍不住想依赖她几分。
甄宓被她这句话拉回神，连忙收起泛滥的情绪，强压下心头的慌乱和心疼，朝着门外急声唤道：“彩英！快打一盆温水进来！”她的声音依旧带着一丝颤抖，却多了几分不容置疑的急切。
她早就提前备好了温水、干净的毛巾，只等小姐吩咐。此刻听到甄宓的呼唤，她立刻应了一声“来了”，端着铜盆快步走了进来。铜盆里的水温度刚好，冒着淡淡的热气，旁边还搭着一块干净的素色软缎毛巾。彩英将铜盆轻轻放在桌边，不敢多做停留，也贴心地没有多问，只是飞快地退了出去，顺手轻轻带上了房门，将一室的私密与外界隔绝开来。
甄宓扶着曹子曦，小心翼翼地引着她在桌边的椅子上坐下，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍品。她拿起铜盆边的毛
