每一步落下，都牵扯着腹部的伤口，带来撕裂般的剧痛。汗水混着沙尘，在他惨白的脸上冲出泥泞的沟壑。左手掌心焦黑的灼伤更是钻心的疼，每一次无意的触碰都让他倒吸冷气。背上，石磊沉重的身躯压得他脊背弯折，少年昏睡中粗重的呼吸喷在他后颈，带着劫后余生的虚弱热度。石磊那条伤腿，虽然被李三笑用撕下的衣襟重新包扎过，不再流脓淌血，但肿胀并未完全消退，隔着薄薄的布料，依旧能感觉到异常的温热。
柱子抱着丫丫，怀里还兜着气息微弱的婴儿，深一脚浅一脚地跟在后面。他时不时担忧地看向李三笑踉跄的背影，又低头看看怀中两个幼小的生命。丫丫的烧退了，小脸却依旧苍白，婴儿的呼吸也细若游丝。荒漠的晨风带着刺骨的凉意，吹得柱子单薄的衣衫紧贴在身上，寒意直透骨髓。
“哥…还撑得住吗？”柱子忍不住开口，声音干涩嘶哑，嘴唇早已裂开血口。
李三笑没回头，只是从牙缝里挤出几个字：“死不了…看路！”
柱子立刻噤声，把丫丫往怀里紧了紧，目光投向远处那座在晨雾中若隐若现的山脉轮廓。那是希望，也是他们必须抵达的终点。
荒漠的太阳爬升得极快，驱散了晨雾，也带来了令人窒息的酷热。惨白的光线无情地炙烤着沙海，热浪蒸腾，扭曲着远处的景物。脚下的沙砾滚烫，隔着破烂的草鞋灼烧着脚底板。水！没有一滴水！喉咙里如同塞满了滚烫的沙子，每一次吞咽都带来火辣辣的痛楚。
“水…哥…水…”石磊在李三笑背上发出模糊的呓语，干裂的嘴唇翕动着。
李三笑的心猛地一沉。他自己也渴得眼前阵阵发黑，腹部的伤口在高温下更是灼痛难当。他舔了舔同样干裂起皮的嘴唇，只尝到咸腥的血味和沙粒的粗粝。
“忍着！”他低吼，声音像砂纸摩擦，“找到山…就有水！”
柱子舔了舔嘴唇，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，怀里的婴儿似乎也感受到了焦渴，发出细弱的、猫儿似的呜咽。
“哥…丫丫…丫丫嘴唇也裂了…”柱子声音带着哭腔。
李三笑猛地停下脚步，剧烈地喘息，身体因为巨大的消耗和伤痛而微微摇晃。他抬头望向那座似乎永远也走不到的山脉，刺目的阳光让他眯起眼睛，视野边缘开始发黑。绝望，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上心头。
就在这时，他背上的石磊挣扎了一下，含糊不清地说：“放…放我下来…”
李三笑咬着牙，小心翼翼地侧身，将石磊从背上卸下，搀扶着他坐到滚烫的沙地上。石磊塌陷的左肩无力地垂着，右腿伤处因为挪动传来刺痛，让他闷哼一声，额头瞬间布满冷汗。他大口喘息着，目光却投向天空那轮毒辣的烈日。
“哥…”石磊的声音虚弱却带着一股执拗，“太…太晒了…丫丫和娃…受不了…”
李三笑看着他被晒得发红起皮的脸，还有干裂出血的嘴唇，心头像被针扎了一下。这个憨厚的少年，自己渴得要命，想的却是别人。
“你想干啥？”李三笑沙哑地问。
石磊没回答，他挣扎着，用那条完好的右臂撑地，拖着伤腿，一点一点，艰难地朝着旁边一座稍高些的沙丘爬去。沙砾滚烫，磨蹭着他的手掌和膝盖，留下道道红痕。豆大的汗珠顺着他黑瘦的脸颊滑落，滴在沙地上，瞬间被蒸发殆尽。
李三笑和柱子都愣住了，看着他笨拙而固执地向上攀爬。
“石娃！你作死啊！”柱子急得大喊，“下来！省点力气！”
石磊仿佛没听见，他爬到沙丘顶端，再也支撑不住，身体一软，双膝重重地跪在了滚烫的沙地上。他抬头望着万里无云的、毒辣的晴空，嘴唇哆嗦着，似乎在念叨什么。
“他…他在干嘛？”柱子抱着丫丫，茫然地问李三笑。
李三笑眉头紧锁，完好的右手按在腰间断刀“不染尘”的刀柄上，警惕地环顾四周。石磊的举动太反常了。
只见沙丘顶上的石磊，艰难地抬起双手，掌心向上，朝着天空。他
