一缕纯净的金红火苗弹出，落在馆主残余的焦骨上。火焰并不猛烈，却带着奇异的高温，无声地舔舐着残骸，将其彻底化为灰烬，连一丝腥臭都未能留下。
做完这一切，李三笑身体一晃，再也支撑不住，向前扑倒！
“哥！” “少侠！”
柱子惊呼和王教头沉稳的声音几乎同时响起。王教头身影如电，抢在柱子之前，一把扶住了瘫软的李三笑。入手只觉得这少年身体轻飘飘的，滚烫与冰寒两种截然不同的气息在他体内激烈冲突，紊乱不堪。
“快！抬进内堂！”王教头沉声下令，几个反应过来的学徒连忙上前，小心翼翼地将李三笑抬起。
柱子抱着婴儿，拉着丫丫的手，石磊也强撑着跟上，一群人急匆匆涌向内堂。经过那个角落时，柱子下意识瞥了一眼，只见那个佝偻的哑仆不知何时又拿起了扫帚，正慢吞吞地清扫着地上残留的灰烬和血迹，对周围的喧嚣恍若未闻。
内堂暖阁。 李三笑被安置在软榻上，气息微弱。王教头亲自运起醇厚罡气，小心翼翼地探入他体内，为他梳理混乱的气息，压制左臂肆虐的剧毒。
“教头…我哥他…”柱子抱着婴儿，眼眶通红，声音哽咽。
王教头额头渗出细汗，缓缓收功，面色凝重：“力竭油枯，加上强行催动那种奇异火焰的反噬，还有这阴寒剧毒…伤及根本了。”他目光扫过李三笑苍白如纸的脸和左臂皮肤下隐隐透出的青黑色脉络，“若非他体质特异，意志坚韧，早已…不过眼下也只是吊住一口气。”
丫丫闻言，把小脸更紧地埋在柱子胳膊上，怀里的婴儿似乎也感受到不安，小声哼唧起来。
“那…那怎么办？”柱子急了，声音发颤。
“续命的丹药武馆还有几颗珍藏，老夫这就取来为他服下，再辅以纯阳罡气压制寒毒，或可稳住伤势。”王教头顿了顿，目光落在李三笑紧握的左手，那里似乎还残留着焚烧尸骸的温度，“只是…他体内那股火种之力，霸道炽烈又似乎与心绪相连，老夫的罡气只能暂时压制，无法真正疏导调和。”
他沉吟片刻，看向石磊缠着绷带的肩膀，又看看榻上昏迷的李三笑，眼神复杂：“少侠…是为了斩除这武馆毒瘤，也是为了救那些被妖毒侵蚀的杂役和镇上百姓，才落得如此地步。这份恩情，镇远武馆…铭记于心。”
柱子抹了把眼角：“王教头，您别这么说…”
王教头摆摆手，站起身：“柱子，你随我来库房取药。石磊小子，你伤没好利索，看着点丫丫和孩子，也…守着你哥。”
柱子连忙将婴儿递给丫丫，叮嘱道：“丫丫乖，抱好弟弟，就在这儿陪你石头哥。”丫丫用力点头，紧紧抱着婴儿靠在石磊身边。
柱子跟着王教头穿过回廊，来到武馆深处守卫森严的库房。王教头打开一个沉重的樟木箱子，取出一方巴掌大的紫檀木盒，打开盒盖，里面是三颗龙眼大小、散发着清冽药香的赤红丹药。
“这是‘赤阳续命丹’，武馆压箱底的宝物。”王教头小心翼翼地取出一颗，“希望能撑一阵子。”
柱子看着那氤氲着热气的丹药，感激道：“谢谢教头！”
王教头没说话，盖上盒子，目光却落在库房角落一个蒙尘的铁架上。那里堆放着一些陈旧的刀剑和几卷用油布包裹的册子。他走过去，拿起一卷册子，解开油布，露出里面泛黄的纸张，上面画满了持刀小人和运劲路线。
“《破锋八刀》…”王教头低声念着册子封面上的字迹，指腹摩挲着粗糙的纸页，眼神有些飘远，“这是早年一位故友托付之物，真正的战场搏杀刀术，讲究一个‘破’字，刀出无悔，以力破巧，以势压人。可惜…武馆这些年醉心旁门左道，追求速成邪功，这堂堂正正的杀人技，反而蒙尘了。”
柱子听得不太明白，只是看着那刀谱。
王教头将刀谱递到柱子面前：“柱子，这刀谱，你拿去。”
柱子一惊，连连摆手：“这…这太贵重了！我、我不能要！”
