希望如同强心针注入疲惫不堪的身体。李三笑深吸一口气，吸入的依旧是浓烈的恶臭，却压不住那股奔向光明的迫切。他抓住锈迹斑斑的铁栅栏，冰冷粗糙的触感透过污垢传来。
“石头，托我一把！”李三笑低喝。
石磊立刻蹲下，双手交叠垫在身前。李三笑焦黑见骨、又被污水浸泡得发白肿胀的右脚踩上石磊的手掌，剧痛让他闷哼一声，牙关紧咬。
“起！”石磊咬牙发力，全身肌肉贲张，后背伤口瞬间崩裂，他却不管不顾，硬生生将李三笑向上顶起！
嘎吱——！ 李三笑双臂肌肉坟起，用尽全身力气向上撑！沉重的铁栅栏发出令人牙酸的呻吟，被他硬生生顶开一道足以钻身的缝隙！温暖的光线混合着喧嚣的人声、车马声以及更复杂的市井气息扑面而来，瞬间冲淡了地下的恶臭。
李三笑抓住洞口边缘湿滑的石砖，猛地用力，整个人如同泥鳅般钻了出去！冰冷刺骨的地面空气瞬间包裹全身，让他打了个寒噤。他顾不上喘息，立刻趴在洞口边缘，朝下伸出还能勉强用力的左手：
“石头！抓住！”
石磊奋力跃起，沾满污秽的手死死抓住李三笑的手腕！李三笑低吼一声，腰腹发力，硬生生将石磊从污浊的洞口拖拽上来！
噗通！ 两个人如同两摊烂泥，瘫倒在冰冷坚硬、铺着不规则石板的地面上，剧烈地喘息着。新鲜的空气带着寒意涌入肺腑，驱散了令人窒息的粪渠气息，却也将全身湿透的冰冷和伤口撕裂的剧痛无限放大。他们躺在一个狭窄阴暗的死胡同里，两侧是高耸斑驳、布满油污的墙壁，头顶只有一线灰蒙蒙的天空。前方不远处，就是喧嚣的街道。
“呼…呼…哥…我们…出来了？”石磊侧过头，脸上糊满了污泥，只有眼睛亮得惊人。
“嗯…出来了…”李三笑胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都扯动着双臂和腿上的伤处。他挣扎着坐起身，警惕地扫视着这条死胡同的出口。外面人来人往，脚步声、吆喝声、车轮碾过石板的声音混杂一片，透着一股混乱而旺盛的生命力。这就是流云集，三教九流汇聚的边陲之地。“…先找个地方…搞点药…再找人问问‘井’在哪…”
蝶梦簪在心口的位置传来一丝微弱但清晰的温热感，方向明确地指向西边。丫丫在那里。柱子带着婴儿，应该也在那里。
两人互相搀扶着，踉跄着走出死胡同。刺眼的阳光让他们下意识地眯起了眼。眼前的景象瞬间冲击着他们的感官。
狭窄弯曲的街道两侧，挤满了各式各样的摊铺和简陋店铺。兽皮、草药、闪烁着奇异光泽的矿石、甚至还有被关在铁笼里萎靡不振的低阶小妖，五花八门的物品堆得到处都是。空气中弥漫着浓郁的药草味、烤肉油脂味、劣质香料味、皮革腥臊味以及更下方隐隐的汗味和污水味。行人更是千奇百怪：扛着巨大兽骨武器的魁梧佣兵，裹着斗篷行色匆匆的神秘客，穿着破烂但眼神凶狠的流民，还有几个明显带着非人特征的妖族——长着獠牙或顶着一对毛茸茸耳朵，混杂在人群中，却无人感到特别惊奇。喧闹、杂乱、浑浊，却充满了赤裸裸的生存欲望。
“好多…怪人…”石磊看得眼花缭乱，下意识地抓紧了李三笑的胳膊，后背的剧痛让他龇牙咧嘴。
“别东张西望！”李三笑压低声音呵斥，目光锐利地扫过人群。他敏锐地察觉到几道不怀好意的视线落在他们身上——两个浑身湿透、散发着恶臭、伤痕累累的年轻人，简直就是移动的肥羊。“跟紧我…先找当铺…”他需要钱，需要药，需要干净的衣服，更需要打听消息。而混乱之地，当铺往往是消息最灵通的地方之一。
两人沿着街道边缘，尽量避开拥挤的人流，步履蹒跚地走着。李三笑的腿伤和石磊背上的伤让他们每一步都走得异常艰难，不断有路人投来厌恶或好奇的目光。一个扛着半扇兽肉、满身油腻的大汉嫌恶地挥手：“滚开点！臭死了！别熏坏了老子的肉！”
石磊脸涨得通红，想争辩，却被李三笑拽住手腕：“走…别惹事…”
